天色渐暗，杂役区的木屋中透出昏黄的油灯光。
叶星盘腿坐在床上，手中那株凝血草散发着淡淡的药香。他没有急着吞服，而是先将体内的星力运转了一个周天。
自从觉醒碎星诀，他明显感觉到自己身体的变化。往日那种经脉阻塞的沉重感已经消失，取而代之的是一股若有若无的暖流在体内游走。
这就是星力的感觉。
叶星深吸一口气，将那株凝血草放入口中，慢慢咀嚼。苦涩的药汁在舌尖炸开，带着一股辛辣的灼热感，顺着喉咙滑入腹中。
很快，一股热流从小腹升起，朝四肢百骸扩散开来。叶星不敢怠慢，立刻闭上眼睛，按照碎星诀第一重的心法运转星力。
药力在体内炸开，如同一团烈火在经脉中奔腾。
叶星咬牙坚持，额头的青筋暴起。凝血草虽然品级不高，但对于淬体初期的武者来说，药力依然霸道。普通人至少要分三次服用，否则很容易撑爆经脉。
但叶星等不了那么久。
他需要在短时间内突破炼体境，只有实力提升了，才有资格去接触更多的秘密。否则，即便知道了碎星诀的来历，他也无力去追寻。
星力与药力在经脉中碰撞、融合，发出潮水般的轰鸣。
叶星的身体表面浮现出一层淡淡的银光，那是星辰之力最原始的形态。如果此刻有人在屋里，一定会被这异象震惊——一个杂役弟子身上居然会出现这种高阶武者才有的特征。
时间一分一秒过去。
叶星的呼吸越来越急促，汗水浸透了衣衫。凝血草的药力正在被他的身体飞速吸收，但他体内的星力却像是饥饿的野兽，贪婪地吞噬着每一丝能量。
还不够。
叶星咬紧牙关，疯狂运转碎星诀。体表的银光越来越亮，墙上的影子开始扭曲变形。木屋外，月光似乎受到了某种牵引，一缕缕银白色的光华透过窗户的缝隙渗入屋内。
这是他在引动月光中的星辰之力。
但这种引力的力量微小到几乎可以忽略，毕竟他只是刚刚踏入淬体境的菜鸟。尽管如此，叶星依然能感觉到，那些微弱的星光正在一点点填充他体内的空缺。
终于，在某个瞬间，他体内仿佛有什么东西被击碎了。
一声沉闷的响声从身体深处传来，如同金属断裂的颤音。紧接着，一股更加强大的力量从丹田处涌出，席卷全身经脉。
叶星猛地睁开眼睛，双眼中闪过一丝银白色的光芒。
他成功了。
炼体境。
在这个境界，武者的身体素质会得到全面提升。力量、速度、耐力都会大幅度增强，甚至还能凝聚出一层薄薄的护体罡气。
叶星站起身来，感受着体内澎湃的力量。他握紧拳头，骨骼发出清脆的爆响，皮肤表面隐隐有光泽流转。
“炼体境……原来这就是力量的感觉。”
他深吸一口气，随手一拳砸在墙壁上。
咔嚓！
木墙上出现一个拳头大小的窟窿，木屑四溅。
叶星满意地点点头。炼体境的实力比淬体境强了何止一倍。虽然他不知道外门弟子的实力如何，但至少现在的自己，已经不再是个任人欺负的废物了。
他走到窗边，看了看天色。
月明星稀，夜风清凉。
“是时候去会会那位赵虎了。”
叶星穿上外套，推开木门，融入了夜色中。
外门弟子的住处比杂役区好得多，是成片的青砖瓦房，还有独立的小院。叶星在阴影中穿梭，很快就摸到了赵虎的住处。
那是一间独门独院的小屋，院子里还种着几棵果树。赵虎正坐在屋里的油灯下，脸上带着几分焦虑，不停地搓着手。
叶星走到门口，没有敲门，直接推门而入。
赵虎猛地抬头，看到来人，脸色顿时变得难看：“叶星？你……你怎么来了？”
叶星反手关上门，走到桌边坐下，目光平静地看着赵虎：“你不是应该早就猜到我会来找你吗？”
赵虎哆嗦了一下，下意识后退两步：“你……你想干什么？”
“我不想干什么，只是想问你几个问题。”叶星的手指轻轻敲击桌面，“为什么要让李二狗偷灵药陷害我？”
赵虎的脸色变了变，咬牙道：“是……是张师兄让我这么做的。”
“张师兄？”叶星眉头微皱，“他是谁？”
“张旭！外门弟子排名第七十一的张旭！”赵虎的声音带着恐惧，“他让我做事，我不敢不做。他说你身上有古怪，让我试探你的虚实。如果发现你有……有秘密，就……”
“就怎么样？”
“就报告给他。”赵虎低着头，不敢看叶星的眼睛，“他说你一个杂役弟子，怎么可能在短短几天内发生这么大的变化。一定有古怪，说不定是偷练了什么禁术。”
叶星神色不变，心中却是一沉。
看来自己觉醒碎星诀的事情已经被有心人注意到了。虽然只是猜测，但只要被盯上，麻烦就会接踵而至。
外门弟子排名第七十一的张旭……这个人的实力肯定不弱。
“张旭为什么要针对我？”叶星继续追问，“我和他无冤无仇。”
赵虎摇头：“我不知道。我只是奉命行事，具体原因恐怕只有张师兄自己知道。不过……”他犹豫了一下，“如果你真想知道，可以去藏书阁查查。听说张师兄最近一直在查有关星辰功法的典籍。”
星辰功法？
叶星心中一动。碎星诀就是星辰功法，难道张旭知道些什么？
“藏书阁在哪里？”叶星问。
“宗门内部，外门弟子区东面。”赵虎连忙回答，“不过那里有守卫，没有令牌进不去。杂役弟子……根本不被允许进入。”
叶星点点头，站起身来。
“今晚的事情不要说出去，否则……”他冷冷地看了赵虎一眼，眼中闪过一丝银芒。
赵虎浑身一颤，连忙点头哈腰：“不敢不敢，我一定守口如瓶。”
叶星转身离开，踏着夜色返回杂役区。
他边走边想。张旭既然注意到了自己，那就不能再低调下去了。修炼碎星诀的事情迟早会暴露，与其被动挨打，不如主动出击。
但他现在的实力还不够。炼体境虽然比淬体境强，但跟外门弟子比起来，依然有很大的差距。
必须尽快提升实力，最好能找到更多关于碎星诀的线索。
回到木屋，叶星躺在床上，思绪万千。
月光透过窗户照进来，在地面投下一片银白色的光斑。叶星伸出手，接住一捧月光，感受着其中微弱的星辰之力。
碎星诀第一重的功法在脑海中浮现，一段段晦涩的文字如同星光般闪烁。他闭上眼睛，开始细细品味这些奥义。
不知过了多久，叶星睁开眼睛，眼中带着一丝明悟。
碎星诀的本质，是利用星辰之力来淬炼自身。星辰之力越强，修炼速度就越快。但普通武者根本无法感应到星空深处那些更强大的星辰之力，只能借助月光、星光这些表层能量。
这也是为什么碎星诀被称为禁忌功法的原因——它太过于依赖星辰，如果走在一条没有星辰的大路上，修炼者将寸步难行。
但叶星不同。
他体内有碎星诀的根基，就像是一颗通向星空的种子。只要不断吸收星辰之力，这颗种子就会生根发芽，最终成长为参天大树。
“看来，我需要找到更多的星辰能量。”叶星喃喃自语，“如果有机会进入宗门深处的藏星塔……不，那个地方连外门弟子都进不去，更别说我了。”
他想了想，又觉得自己不必急于求成。
碎星诀虽然修炼难度大，但只要有足够的时间，他总能慢慢提升。而现在最重要的事情，是活下去，不被张旭那些人发现自己的秘密。
叶星握紧拳头，体内传来星辰之力流转的声音。
“不管有多难，我都要走下去。”他的眼中闪过一丝坚定的光芒，“因为这是我唯一的道路。”
第二天清晨，叶星照例去灵药园干活。
刚走进药园，就发现气氛有些不对劲。几个杂役弟子聚在一起窃窃私语，看到他来了，立刻噤声。
“怎么了？”叶星皱眉问道。
一个弟子小声说：“叶哥，你……你小心点。王头领早上把赵虎叫去问话了，赵虎被打了个半死，现在正在柴房里养伤。”
叶星心中一动：“赵虎被打？谁打的？”
“听说是王头领亲自下的手。”那弟子缩了缩脖子，“说是赵虎偷灵药的事情上面要追究，要杀一儆百。王头领为了保住自己的位置，就把赵虎当成了替罪羊。”
叶星沉默了片刻，没有说话。
他知道，这背后肯定有张旭的影子。张旭不想暴露自己跟赵虎的关系，所以才让王头领出手，把赵虎当成了弃子。
“够狠。”叶星暗自冷笑。
他开始干活，但心里却在盘算。
张旭既然是外门弟子，肯定有办法进入藏书阁。只要能找到关于星辰功法的典籍，就有可能弄清楚碎星诀的来历，甚至找到更多的修炼资源。
但问题是，他现在是杂役弟子，连外门弟子的区域都进不去。
“看来，得想办法进入外门了。”叶星暗下决心。
宗门每个月都会举办一次外门弟子选拔，只要能通过试炼，就能晋升为外门弟子。届时不仅能获得更好的修炼资源，也能光明正大地进入藏书阁。
时间不等人。叶星加快了速度，把灵药园剩下的活一次性干完。
他正准备离开，一个肥胖的管事突然拦住了他的去路。
管事姓沈，是灵药园的二把手，平日里对他的态度一直很冷淡。但今天，沈管事的脸上却挂着谄媚的笑容。
“叶星啊，听说你昨天突破炼体境了？”沈管事搓着手，笑呵呵地问。
叶星不动声色：“沈管事消息真灵通。”
“那是自然。”沈管事凑近一步，压低声音道，“叶星，我跟你实话实说吧。王头领那个位置，我早就看他不顺眼了。如果你愿意，我可以帮你推荐给宗门，让你提前参加外门弟子的试炼。”
叶星眯起眼睛：“条件呢？”
“条件很简单。”沈管事的眼睛闪着精光，“只要你以后替我做事，保证让我坐上王头领的位置就行。放心，我不会亏待你的。”
叶星心中冷笑。这个沈管事果然不怀好意。王头领虽然严厉，但至少公正。而这沈管事，明显是想拉拢自己，利用自己来对付王头领。
“抱歉，沈管事，我不感兴趣。”叶星转身就走。
沈管事的脸色立刻阴沉下来：“叶星，你别不识好歹！要不是我帮你说话，你以为你能活到今天？你以为张师兄为什么会注意到你？都是我在背后牵线搭桥！”
叶星停下脚步，回头看向沈管事：“所以，是你把消息透露给张旭的？”
“没错。”沈管事冷笑，“我早就发现你不对劲了。一个天生废脉的杂役弟子，怎么可能突然变得这么厉害？肯定有什么见不得人的秘密。我告诉张师兄，只是想让你帮我们做事而已。”
叶星笑了，笑容冰冷：“沈管事，我给你最后一个机会。今天的事情，我就当没发生过。你以后最好离我远点，否则……”
他伸出右手，一团银白色的星力在掌心凝聚，散发着危险的气息。
沈管事的脸色瞬间变得惨白：“你……你居然能凝聚星力？！这……这不是普通炼体境能有的手段！”
“我当然不是普通人。”叶星收回星力，转身离开，“好好想想我说的话吧。”
他走出灵药园，感受着体内澎湃的星力，嘴角勾起一丝笑容。
炼体有成，接下来的路，只会越来越精彩。
沈管事望着叶星远去的背影，眼中闪过一丝恐惧和贪婪。
“这小子……居然有这么强的潜力……”他舔了舔嘴唇，“如果能让张师兄知道……不，先不能告诉他。这小子还有利用价值，我得先想办法把他控制在手里。”
他冷哼一声，转身朝着药园深处走去。
一场暗流，已经悄然涌动。