青云宗，演武场。
晨光熹微，薄雾尚未散尽，但偌大的广场上已然人头攒动。数千名内门弟子身着青色劲装，整齐划一地排列成方阵，空气中弥漫着淡淡的汗味与灵力躁动的气息。今日，是青云宗三年一度的家族大比。这不仅是选拔核心弟子的契机，更是各房子弟争权夺利、展示实力的舞台。
萧炎站在人群的最外围，一身洗得发白的灰布长衫，显得格外格格不入。周围投来的目光杂乱无章——有好奇，有轻蔑，更有几分不易察觉的忌惮。自从他在剑冢失踪又归来后，身上那股若有若无的压迫感便悄然流传开来，让一些曾与他交恶之人感到莫名的不安。
“哟，这不是我们的‘天才’少爷吗？”
一声尖锐刺耳的嗤笑划破了萧炎的思绪。只见一名身材魁梧、满脸横肉的青年拨开人群走了过来，身后跟着几个阿谀奉承的跟班。此人正是赵虎，二房赵氏一脉的嫡系子弟，也是萧炎前世最大的噩梦之一。
赵虎上下打量着萧炎，嘴角挂着一抹戏谑：“怎么？躲了三个月，以为出来就能翻天了？我告诉你，大比规则森严，敢动手伤人者，直接废除修为逐出宗门。所以，今天你就乖乖认输，说不定我心情好，还能留你个全尸。”
周围的弟子发出一阵哄笑。
萧炎面无表情，甚至没有正眼去看赵虎，只是淡淡地瞥了他一眼。那眼神平静如水，却深不见底，仿佛在看一具死人的尸体。
“滚。”
只有一个字，简单，冷酷，却带着不容置疑的威严。
赵虎脸色一僵，随即勃然大怒：“你找死！”
他猛地向前一步，浑身灵力涌动，一股粗犷厚重的劲气直逼萧炎面门而去。这是二房家传的基础武技《碎岩拳》，虽不算高明，但在内门弟子中足以震慑大部分人。
然而，就在拳风即将触碰到萧炎鼻尖的刹那，时间仿佛凝固了。
没有人看清萧炎是如何动的。
只听得“噗”的一声闷响，赵虎那势大力沉的一拳，竟然被萧炎轻轻抬起的右手食指和中指夹住了。
全场死寂。
赵虎瞪大了眼睛，满脸不可置信。他拼命想要抽回拳头，却发现自己的双臂如同陷入了泥沼，纹丝不动。更让他惊恐的是，一股冰冷刺骨的寒意顺着指尖蔓延全身，那是……剑气？
“你……”赵虎牙齿打颤，冷汗瞬间湿透了后背。
萧炎松开手指，随意地在袖口擦了擦，仿佛在擦拭什么脏东西。他抬起头，目光扫过赵虎那张惨白的脸，声音不大，却清晰地传入在场每一个人的耳中：
“下次，记得带点像样的本事再来。”
说罢，他转身离去，背影挺拔如松，没有丝毫留恋。
赵虎瘫软在地，大口喘着粗气，双腿剧烈颤抖。刚才那一瞬间，他分明感觉到了一股来自灵魂深处的战栗，仿佛只要再多说一句话，就会立刻毙命。
这一幕，彻底引爆了演武场。
“我的天……萧炎什么时候这么强了？”
“一指弹飞赵虎？那可是筑基中期的赵虎啊！”
“看来他在剑冢里真没白待，这气息……太恐怖了。”
议论声如潮水般涌来。而在高台之上，负责主持大比的几位长老也微微坐直了身子。
“有趣。”一位留着长须的老者抚摸着胡须，眼中闪过一丝精芒，“吞天剑体？难怪能在那种凶险之地存活至今。”
与此同时，二房阵营中，一道阴鸷的目光紧紧锁定了萧炎离去的背影。那是赵虎的父亲，赵家家主赵无极。他眯起双眼，手指轻轻敲击着扶手，发出有节奏的声响。
“萧炎……”赵无极低声喃喃，眼中杀意渐浓，“既然你不识抬举，那就别怪老夫心狠手辣。大比之中，生死自负。我倒要看看，你能硬撑到第几轮。”
……
随着晨钟敲响，大比正式拉开帷幕。
比赛采用淘汰制，擂台分为东、西、南、北四角，胜者晋级，败者淘汰。萧炎所在的区域竞争尤为激烈，毕竟他是如今的风云人物，许多人都在暗中观察他的底细。
第一轮，萧炎遭遇了外门弟子中的佼佼者，一位擅长雷法的天才少年雷震。
雷震一身紫袍，手持雷鞭，气势汹汹：“萧炎，听说你靠运气捡到了宝物？今日我便让你见识一下，什么是真正的天赋！”
话音未落，雷鞭挥出，紫色的雷电如狂龙般咆哮而至，瞬间笼罩了整个擂台。
萧炎依旧是一副云淡风轻的模样。他缓缓从袖中抽出那柄残缺的古剑。剑身黯淡无光，布满裂痕，但在萧炎手中，却散发出一种令人心悸的苍茫气息。
“太吵了。”
萧炎轻声说道。
下一秒，他动了。
没有花哨的法术，没有繁复的动作，只是一道朴实无华的劈砍。
“铛！”
金铁交鸣之声炸响，雷霆与残剑碰撞在一起。令人震惊的一幕发生了——那原本狂暴无比的紫色雷电，竟在接触剑身的瞬间，如同百川归海般被吸入剑中。
古剑轻微震颤，发出低沉的嗡鸣，仿佛在贪婪地吞噬着对手的力量。
雷震脸色大变，想要收回灵力，却发现自己的雷法竟然失控了，源源不断地涌入那柄破剑之中。
“不可能！这是什么妖法？”雷震惊恐尖叫。
萧炎目光清冷，手腕微转，剑锋顺势上挑，精准地点在雷震的眉心之前。
“承让。”
雷震浑身一僵，意识模糊地倒在地上，昏迷不醒。
全场哗然。
一招制敌，还吞噬了对方的灵力！
“这就是太古吞天剑体的威力吗？”
“太可怕了，那把残剑似乎有灵性！”
萧炎收剑入鞘，走下擂台。他的脸色依旧平静，但只有他自己知道，刚才那一剑消耗了他不少精神力。吞天剑体虽强，但《焚天决》的运转仍需循序渐进，不可贪功冒进。
接下来的几场比赛，萧炎势如破竹。无论是火系修士的炽热岩浆，还是冰系法师的极寒风暴，在他面前都显得不堪一击。那柄残剑仿佛拥有生命一般，越是强大的对手，它越兴奋，吞噬的速度也越快。
半决赛的对手，是内门排名前三的大佬之一，号称“铁壁”的王刚。
王刚身材矮壮，皮肤呈现出金属般的灰白色光泽，浑身散发着厚重的防御气息。
“萧炎，你的速度很快，力量也很诡异。”王刚沉声说道，语气中带着一丝凝重，“但在我面前，任何花哨的技巧都是徒劳。只要我能挡住你第一次攻击，你就输了。”
萧炎微微点头：“试试便知。”
战斗开始。
王刚果然如其所说，原地不动，周身灵力凝聚成一层厚厚的金色护盾，宛如一座小山。萧炎身形化作一道流光，瞬间出现在王刚面前，残剑横扫，剑光如匹练般斩向护盾。
“轰！”
剧烈的爆炸声响彻全场，气浪翻滚，尘土飞扬。
当烟尘散去，众人惊讶地发现，萧炎站在原地，而王刚则后退了半步，护盾虽然出现裂纹，但并未破碎。
“不错。”王刚咧嘴一笑，露出一口黄牙，“但这只是开始。”
他双手一拍地面，整个人化作一颗炮弹，带着毁天灭地的气势冲向萧炎。
萧炎眼神一凛，体内《焚天决》全力运转。他不再躲避，而是正面迎了上去。
“吞天剑体，第一式——噬魂！”
残剑爆发出耀眼的黑芒，与王刚的金色护盾狠狠撞击在一起。
这一次，不再是简单的物理碰撞。黑色的光芒如同活物般缠绕住金色的护盾，疯狂侵蚀、吞噬。王刚只觉一股庞大的吸力传来，体内的灵力竟不由自主地向外流失，涌入那柄残剑之中。
“什么？你在吸我的灵力？！”王刚大惊失色，拼命挣扎。
但一切都晚了。
随着“咔嚓”一声脆响，坚不可摧的金色护盾彻底崩碎。萧炎的身影紧随其后，残剑直指王刚的咽喉。
“认输吧。”
王刚看着那冰冷的剑尖，感受着体内空空如也的灵力，苦笑一声，扔下了手中的兵器。
“我输得心服口服。”
萧炎收起残剑，向裁判行了一礼，转身走下擂台。
掌声雷动。
这一刻，整个青云宗都知道，那个曾经被视为废柴的少年，已经真正崛起。他的名字，将如同利剑一般，划破这片平静的天空。
然而，在高台阴影处，赵无极的眼中却闪过一丝狠厉。
“萧炎……你走不远。”他低声自语，手指掐诀，一道隐秘的信号传向了二房的暗卫，“准备‘那件事’。既然明面上不好对付，那就换个玩法。”
萧炎走在回住所的路上，心中忽然涌起一股莫名的不安。他摸了摸胸口，那里藏着墨鳞送他的一块黑色鳞片，此刻正微微发烫。
“小心了。”
他抬头望向天空，乌云不知何时已经聚集，遮住了太阳。一场更大的风雨，即将来临。