清晨的阳光洒在演武场上，巨大的擂台在晨曦中泛着冷冽的金属光泽。
宗门大比的擂台设在主峰之巅，方圆百丈，由黑曜石铺就，坚硬无比。擂台四周竖立着八根镇元柱，柱身刻满阵纹，能够在战斗时稳固空间，防止余波伤及观战弟子。
此刻，演武场上已经人山人海。
内门弟子、外门弟子、各峰长老，甚至连久不出世的宗门宿老，都出现在了观礼台上。所有人都知道，这一届宗门大比不同寻常——不仅有六位真传弟子参加，更重要的是，废柴叶辰以一种不可思议的速度崛起，短短一年时间从淬骨境二层突破到凝元境三层，还击败了多位真传弟子。
“听说这次大比，宗主会亲自到场。”
“不止宗主，连太虚峰的云长老也来了，据说他要在前十名中挑选弟子。”
“前十？我看悬。真传弟子可是有六个，再加上那些老牌内门天骄，哪有那么容易杀进去。”
人群中窃窃私语，目光有意无意地扫向站在擂台边缘的叶辰。
叶辰穿着一身黑色劲装，长发随意束在脑后，神态平静。相比于周围的紧张与期待，他反而显得有些过于淡然。陆诗韵站在他身旁，低声说道：“今天的第一轮是混战淘汰，三百人上擂台，最后留下的二十人晋级。”
“知道。”叶辰微微点头。
“规矩很简单，”执法长老站在擂台中央，声音通过真元传递，响彻全场，“登上擂台之后，战斗立刻开始。被击落擂台、主动认输、或者失去战斗能力者淘汰。最后留在擂台上的二十人，进入下一轮。”
执法长老顿了顿，目光扫过众人：“擂台之上，生死勿论。”
这四个字如同一盆冷水浇在众人头上，让原本喧嚣的演武场瞬间安静下来。以往宗门大比虽然也有伤亡，但长老们总会照看一二，不会真让弟子出事。可这一次，竟然说生死勿论？
“怎么回事？”人群中有人小声议论。
“听说上个月有真传弟子在秘境里被人杀了，宗门震怒，所以这次大比要动真格的了。”
“谁杀的？”
“不知道，据说是外门的一个疯子……”
议论声在人群中蔓延，不少人目光有意无意地看向叶辰。那个在秘境中杀掉真传弟子的传闻，早就传遍了整个宗门。
叶辰对这些目光视若无睹，抬脚走向擂台。
三百名参赛弟子陆续登上擂台，各色真气涌动，整个擂台上的气氛瞬间变得剑拔弩张。叶辰站在人群中，目光扫过四周，很快锁定了几个人——萧衍站在擂台另一端，正冷冷地看着他；还有那个叫赵无极的外门天骄，此刻也站在人群中，目光不善。
“开始！”
执法长老一声令下，擂台上瞬间乱作一团。
真气碰撞的轰鸣声、兵器交击的脆响、惨叫与怒吼，交织在一起。三百人混战，从一开始就进入了白热化状态。不少人第一时间结盟，三五成群地围攻落单者。
叶辰站在原地没有动。
两名淬骨境八层的弟子看到他落单，对视一眼，同时扑了过来。一人使拳，拳风呼啸；一人使掌，掌影翻飞。
叶辰连眼皮都没抬一下，抬手一挥。
一股磅礴的真元如同无形巨浪般涌出，那两个扑来的弟子还没反应过来，就感觉胸口一闷，整个人直接被轰飞出去，重重砸在擂台下。
“卧槽！”
“一招秒了两个淬骨八层？！”
“这家伙真的只是凝元三层？”
周围的弟子们倒吸一口凉气，纷纷后退，本能地跟叶辰保持距离。他们之中大多数人不过是淬骨境七八层，凝元境三层的叶辰在他们眼中简直是一座不可逾越的高山。
叶辰没有追击，依然站在原地。
他的想法很简单——混战太麻烦了，不如等着别人来打他，省得去追。
然而他这种无所谓的态度，反而让更多人看他不顺眼。混战中最忌讳的就是有人太扎眼，叶辰刚才那一手，已经吸引了所有人的注意。
“先解决他！”
有人喊了一声，七八个外门弟子同时朝叶辰冲来。
叶辰终于动了。
他的身影在原地一闪，留下一道残影，本体已经出现在那七八人中间。他抬手一掌拍在为首那人胸口，那人闷哼一声，倒飞出去，撞翻了身后的三四个人。紧接着他身形一转，左右开弓，拳脚并用，每一击都精准命中一个人。
不到三个呼吸，那七八人全部倒在地上，要么被打晕，要么捂着受伤的部位痛哼不止。
擂台上瞬间安静了不少。
所有人都看着叶辰，眼中充满了震撼和忌惮。这家伙实在太快了，快得让人根本看不清他的动作。
“还有谁想试试？”叶辰拍了拍手上并不存在的灰尘，目光扫过众人。
没有人回答。
就在这时，一道凌厉的剑光从侧面劈来。
叶辰瞳孔微缩，猛地侧身，剑光擦着他的胸前划过，斩断了几根发丝。紧接着又是一剑，剑势连绵不绝，如雨如丝，将他整个人笼罩在剑影之中。
“林墨！”
“是林墨！凝元六层的真传弟子！”
人群中爆发出惊呼。
出剑的正是林墨，本届六位真传弟子之一。他的剑法以快、准、狠著称，一出手就是三十六路连环剑，让人根本招架不住。
叶辰后退三步，避开林墨的攻势，目光凝重起来。
他曾经在秘境中击杀过真传弟子，但那是在暗处偷袭，对方又轻敌大意。眼前这个林墨，明显是动了真格，剑法精湛，真元浑厚，一点都不比他弱。
“叶辰，听说你杀了王腾？”林墨剑尖微垂，冷冷问道。
“王腾想杀我，我反杀了他。”叶辰平静地回答。
“很好。”林墨眼中闪过一丝寒光，“那我就替他报仇！”
话音刚落，林墨的身影骤然加速，剑光如同一条毒蛇般刺向叶辰的咽喉。叶辰不退反进，右手握拳，一拳轰出。
轰！
拳剑相撞，爆发出沉闷的响声。
两人的真元在擂台上激荡，掀起一阵气浪，将周围观战的弟子逼退数步。这一击竟然是平分秋色！
林墨脸色微变：“你一个凝元三层，怎么可能……”
话没说完，叶辰已经欺身而上，一拳接一拳，打得林墨节节后退。叶辰的拳法大开大合，每一拳都蕴含着爆炸性的力量，打得空气都在嗡嗡作响。
林墨咬着牙，凭借精妙的剑法勉强抵挡，但明显落入了下风。
“够了！”
一个冰冷的声音突然响起。
萧衍的身影出现在两人之间，伸手一把抓住叶辰的拳头，另一只手握住林墨的剑刃。他浑身真元涌动，硬生生将两人分了开来。
“混战还没结束，你们就想提前决出胜负？”萧衍冷冷地看着两人，“要是现在就打残了，后面的比试怎么办？”
叶辰抽回手，没有说话。
林墨也收了剑，脸色有些难看。
萧衍的话提醒了他们——现在不过是最初的混战淘汰，真正的重头戏在后面的排名赛。如果现在就跟叶辰拼得两败俱伤，后面的比赛他恐怕撑不住。
“叶辰，你等着。”林墨留下一句话，转身离去。
叶辰耸耸肩，一副无所谓的样子。
没有了叶辰和林墨这两个大杀器搅局，擂台上重新恢复了混战的节奏。不断有人被打落擂台，不断有人认输，擂台上的参赛人数以肉眼可见的速度减少。
一个时辰后，擂台上的战斗终于停了下来。
执法长老扫视一圈，朗声道：“擂台上的二十人，晋级下一轮！”
叶辰站在人群中，目光扫过四周。晋级的二十个人中，除了六位真传弟子和几个老牌内门天骄之外，剩下的面孔都比较陌生。不过让他意外的是，赵无极居然也在其中。
赵无极察觉到叶辰的目光，转过头来，冲他咧嘴一笑，眼中满是挑衅。
“下一轮，排名赛。”执法长老继续说道，“二十人抽签对战，胜者晋级，败者淘汰，直到决出前十。”
抽签很快进行。
叶辰抽到的对手是一个淬骨境九层的内门弟子，实力不弱，但在叶辰面前根本不够看。三两下功夫，叶辰就把他打下了擂台。
接下来的几轮，叶辰接连战胜了三个对手，每一场都赢得干净利落，没有给对方太多机会。
其他真传弟子也都顺利晋级，没有人提前遭遇。
终于，前十名决出。
执法长老站在擂台中央，手中拿着对战名单：“前十名排位赛，第一场——”
他顿了一下，目光看向擂台上的两个人：“叶辰，对战，林墨。”
擂台上瞬间炸开了锅。
众人看向叶辰和林墨，目光中充满了兴奋和期待。刚才混战的时候两人就打过一场，但没分出胜负就被萧衍阻止了。现在排位赛第一场就安排了他们，分明是要让他们一决高下！
林墨脸色阴沉，缓缓走上擂台。
叶辰也迈步走了上去。
两人面对面站在擂台中央，相距不过十丈。擂台四周安静下来，所有人都在等待着这场对决。
“终于可以好好打一场了。”林墨握紧剑柄，眼中满是杀意。
“是啊，”叶辰微微活动了下手脚，“上次你没打完，这次我会让你好好感受一下什么叫绝望。”
“狂妄！”
林墨暴喝一声，身体骤然化作一道幻影，剑光如龙，直刺叶辰的心口。
叶辰深吸一口气，拳头上凝聚起一团耀眼的金光，迎着那道剑光，一拳轰出！