擂台上的喧嚣渐渐平息，但空气中依旧弥漫着某种躁动的气息。
林辰走下擂台时，周围弟子的目光比之前更加复杂。有敬畏，有羡慕，也有不甘。但他没有在意这些目光，径直穿过人群，朝自己的住处走去。
“林辰！”
一个浑厚的声音从身后传来。
林辰停下脚步，回头看去。只见一个身着青色长袍的老者大步走来，正是宗门长老之一——孟沧海。
孟沧海满脸笑意，快步走到林辰面前，上上下下打量了他一番，眼中满是赞许之色：“好小子，真是让老夫大开眼界啊！你那一手火焰掌控，简直精妙绝伦！”
林辰微微躬身：“孟长老过誉了。”
“过誉？哈哈哈！”孟沧海捋着胡须，“老夫在玄天宗这么多年，见过不少天才弟子，但像你这般从废体逆袭的，还是头一个！你那火焰，怕不是普通的凡火吧？”
林辰神色平静：“弟子只是侥幸领悟了一些粗浅的火系功法。”
“粗浅？”孟沧海摇头笑道，“你这要是粗浅，那赵厉的修为岂不是连入门都算不上？”
他顿了顿，忽然压低了声音：“林辰，老夫也不跟你绕弯子。我有意收你为徒，你若肯拜入我门下，老夫必定倾囊相授！以你的天资，再加上老夫的指点，三个月后的外门大比，你绝对能进前十！”
林辰微微一怔。
收徒？
他倒是没想到，这场擂台赛竟然引来了长老们的注意。
“多谢孟长老厚爱。”林辰拱手道，“只是弟子刚恢复修为不久，根基尚浅，想先自行修炼一段时间，巩固境界。拜师之事，还请长老容弟子再考虑考虑。”
孟沧海脸上的笑容僵了僵，但很快又恢复如常。
“也罢，你这孩子倒是有主见。不过老夫话放在这里，你若是改变了主意，随时可以来找我。”
他说着，从怀中取出一块令牌，递给林辰：“这是我的信物，你拿着它，可以直接到我的修炼洞府来找我。”
林辰犹豫了一下，还是接过了令牌：“多谢长老。”
孟沧海又叮嘱了几句，这才转身离去。
林辰看着手中的令牌，刚要收起，身后又传来一个声音。
“林辰！”
这次是一个女子的声音。
林辰转头，只见一个身着红衣的中年女子快步走来，正是宗门另一位长老——云岚。
云岚长老性格向来直爽，一上来就直接开口：“林辰，你可千万别被孟老头骗了！他那火系功法虽然不错，但论起炼体之术，整个玄天宗，没人比得上我云岚！”
林辰苦笑：“云长老，弟子……”
“你先别急着拒绝。”云岚摆手打断他，“我知道你底子不错，但你的肉身强度明显跟不上你的修为提升速度。刚才擂台上的那几个回合，我若是你，早就用肉身硬扛了，哪用得着躲来躲去的？”
林辰心中一动。
云岚长老说得没错，他的炼体确实是个短板。焚天诀虽然强大，但对肉身的要求极高，若是肉身强度跟不上，后续的修炼必将举步维艰。
“云长老说的是。”林辰诚恳道，“弟子的炼体确实有待加强。不过……”
“不过什么？”云岚皱眉，“你不会也想说，要先自行修炼吧？”
林辰无奈地点了点头。
云岚长老气笑了：“你倒是个有主见的！行，我也不难为你。这块令牌你拿着，什么时候想通了，随时来找我。”
她说完，也递过来一块令牌，然后转身就走，干脆利落。
林辰看着手里的两块令牌，哭笑不得。
不远处的角落里，几个弟子低声议论着。
“卧槽，两个长老抢着收徒？这也太牛了吧？”
“能不强吗？你没看到刚才擂台上他那一手火焰，简直绝了！”
“我听说不仅是孟长老和云长老，还有几位长老也在打他的主意呢……”
“啧啧，这可是咱们玄天宗头一回吧？一个外门弟子被这么多长老同时看上！”
“说是什么废体的？结果呢？打脸了吧！”
林辰没有理会这些议论，快步朝自己的住处走去。
然而，他还没走多远，又被拦住了。
这一次，是三位长老同时出现。
为首的是一个白发苍苍的老者，正是玄天宗的三长老——文渊。
文渊长老面含微笑：“林辰，老夫刚才观看了你的比试，不得不说，你的表现确实令人惊艳。”
林辰拱手：“文长老谬赞了。”
“不过——”文渊话锋一转，“老夫想问你一个问题。”
“长老请讲。”
“你方才施展的火焰功法，可是你在那死亡深渊中所得？”
林辰神色不动：“弟子不知长老何意。”
文渊笑了笑：“你不必紧张。老夫只是好奇，你一个丹田被废之人，如何能在短短三个月内恢复到如此境界？而且，你体内的灵力波动，与寻常弟子截然不同……”
他的目光锐利如刀，仿佛要将林辰看穿。
林辰心中微微一凛，但面上依旧平静：“弟子只是侥幸得到了一些机缘，但具体是什么，弟子不便透露。”
“哦？”文渊挑眉，“连宗主都不能说？”
林辰摇头：“弟子并非有意隐瞒，只是有些事，知道的人越少越好。”
文渊沉默了片刻，忽然哈哈大笑：“好！好一个有主见的年轻人！老夫欣赏你！”
他拍了拍林辰的肩膀：“你是个人才，老夫不会强迫你做什么。只是希望，你将来能为宗门多做一些贡献。”
林辰郑重道：“弟子一定不负长老厚望。”
文渊点点头，转身离去。
其他两位长老见状，也纷纷上前，表达了收徒的意愿，但都被林辰一一婉拒。
等到所有长老都离开后，林辰终于松了口气。
他快步回到自己的住处，关上房门，才长长地呼出一口气。
“真是没想到，竟然会引来这么多长老的关注……”
林辰坐在床边，看着手中那三四块令牌，露出一丝苦笑。
他现在身怀焚天诀的秘密，若是贸然拜师，很可能会被长老们发现端倪。到那时，麻烦就大了。
而且，焚天诀本就是一部完整的传承，根本就不需要其他人来指点。他只需要按部就班地修炼下去，就足以碾压同辈。
“低调，一定要低调。”
林辰握紧拳头，眼中闪过一丝坚定。
现在的他，虽然凭借焚天诀和那神秘的火焰，战胜了赵厉，但还远远不够。宗门内的高手众多，长老们更是个个深不可测，他这点实力，还不足以横着走。
“必须尽快冲击凝气境六重！”
林辰闭上眼，开始运转混沌焚天诀。
丹田内，那团金色火焰剧烈翻涌着，释放出灼热而精纯的灵力，顺着经脉奔涌向四肢百骸。
林辰沉浸在其中，感受着体内灵力的增长。
不知过了多久，门外传来敲门声。
“林辰师弟可在？”
林辰睁开眼，收敛气息，起身打开门。
门外站着一个面容清秀的男弟子，正是宗门内务管事——周恒。
周恒满脸堆笑：“林辰师弟，宗主让我来通知你，你这次战胜赵厉，夺回了首席弟子的位置，宗门决定奖励你一千贡献点，以及一瓶上品聚气丹。”
林辰微微一怔：“一千贡献点？”
“对。”周恒羡慕道，“这可是外门弟子中最高规格的奖励了！林辰师弟，你可是咱们玄天宗百年来的第一人啊！”
林辰点了点头：“多谢宗主厚爱。”
周恒将一个储物袋递给他：“这是你的奖励。还有，宗主让我转告你，三个月后的外门大比，希望你务必参加。”
林辰接过储物袋，目光闪动。
外门大比？
三个月？
“我知道了。”林辰点头道，“请周师兄代我谢过宗主。”
周恒又说了几句客套话，这才转身离去。
林辰关上房门，打开储物袋，果然看到里面安静地躺着一个玉瓶，以及一块记录着贡献点的令牌。
他拿起玉瓶，拔开瓶塞，一股浓郁的药香顿时弥漫开来。
“上品聚气丹……”
林辰深吸一口药香，只觉体内的灵力都加速运转了几分。
这聚气丹对于凝气境的弟子来说，可谓是最好的修炼丹药。尤其是这上品丹，一枚就抵得上普通聚气丹十倍的药效。
“有了这瓶丹药，再加上焚天诀，冲击凝气境六重应该不是难事！”
林辰眼中闪过一抹精芒。
他盘膝坐下，将一枚聚气丹含入口中，开始修炼。
然而，还没等他进入状态，门外又传来敲门声。
林辰皱眉，有些不耐烦地再次打开门。
门外站着一个气质儒雅的年轻人，正是宗主的亲传弟子——秦墨。
秦墨微微一笑：“林辰师弟，冒昧打扰了。”
林辰拱手：“秦师兄找我何事？”
秦墨从怀中取出一封信函，递给他：“宗主让我交给你的。他说，你若是有意，可以凭借此信，前往天都城参加一个月后的‘天才榜’选拔。”
“天才榜？”
林辰接过信函，打开一看，只见上面写着：
“玄天宗弟子林辰，修为不俗，特推荐参加天都城天才榜选拔……玄天宗宗主秦渊亲笔。”
林辰看完，心中一震。
天才榜！
这是整个天元王朝年轻一代最顶尖的荣誉！若能登上天才榜，不仅可以获得丰厚的修炼资源，还能获得宗门和王朝的重点培养。
秦墨见他神色变化，笑道：“宗主的用意，你应该明白。你虽然现在是外门首席，但若是一直待在宗门里，终究难有大成就。只有走出宗门，与各地的天才交锋，才能真正磨砺自己。”
林辰沉默片刻，点了点头：“多谢秦师兄，也替我谢过宗主。这天才榜，我去定了。”
秦墨笑了笑，拍了拍他的肩膀：“那就祝你好运了。”
等到秦墨离开，林辰低头看着手中的信函，眼中闪过一丝灼热的光芒。
天才榜……
那才是他真正想要的东西！
他握紧拳头，将信函收入怀中，重新回到床上，盘膝坐下。
“现在，该做的事情只有一件——”
他的目光变得无比锐利。
“变强！”
林辰闭上双眼，丹田内的金色火焰猛然爆发，将整个人包裹在一片朦胧的金光之中。药力在体内迅速化开，与焚天诀的火焰相互交融，化作滚滚灵力，冲向每一寸经脉。