清晨的薄雾还未完全散去，苏尘背着简单的行囊，踏上了通往星渊阁的路。
这条路，他已经等了十六年。
走出苏家镇时，他回头看了一眼那座熟悉的石牌坊。守门的两个护卫正靠在墙边打盹，完全没有注意到他这个曾经被全族嘲笑的废柴正悄然离去。苏尘的嘴角勾起一丝笑意——很快，他就不再是那个任人欺凌的苏尘了。
山路崎岖，两旁古木参天，枝叶交错形成了一道天然的穹顶。阳光透过缝隙洒落，在地上投下斑驳的光影。苏尘的步履轻快，心情却不似外表那般平静。
暗星会。
墨渊长老的话一直在他脑海中盘旋。苏沐阳那招金光诀确实诡异，他当时就觉得不对劲，但从未往暗星会那个方向想过。那是一个存在于传说中却鲜有人见过的神秘组织，据说专门猎杀拥有星鉴的强者，夺取他们的星纹本源。
而苏沐阳，居然和他们扯上了关系。
“如果让暗星会知道我手上有星辰鉴……”苏尘低声自语，眼中闪过一丝凝重，“那麻烦就大了。”
他加快脚步，希望能尽快抵达星渊阁。按照墨渊长老的说法，那里至少有长老级别的强者坐镇，暗星会再嚣张，也不敢公然对一个星渊阁的弟子动手。
走了大约两炷香的时间，前方出现了一片开阔地。一棵巨大的古榕树矗立在路旁，繁茂的枝叶几乎遮蔽了半边天空。树下有几块青石板，显然是供路人歇脚的地方。
苏尘看了一眼天色，决定稍作休整。
他刚在那棵榕树下坐下，忽然感到一丝异样。空气中弥漫着一种若有若无的压迫感，像是有什么危险的东西正在暗中窥视着他。
苏尘猛地站起身来，一手按在腰间的短刀上，目光警惕地扫视四周。山林寂静，连鸟鸣声都听不见了，只有风吹过树叶的沙沙声。
“出来吧。”
他的声音在空旷的山路上回荡。
沉默了几息，一道阴冷的笑声忽然从头顶传来：“警惕性不错，可惜，还是太嫩了。”
苏尘抬头，只见一道黑影如鬼魅般从古榕树的枝叶中飘落而下。那是一个穿着黑色劲装的中年人，脸上带着半张铁面具，只露出一双如毒蛇般冰冷刺骨的眼睛。
紧接着，左右两旁的灌木丛中又窜出两道身影，同样是黑衣打扮，手中各持着一柄乌黑的短刃。
三个人，形成一个包围圈，将苏尘紧紧锁在中间。
“你们是暗星会的人？”苏尘沉声问道。
为首的黑衣人微微一愣，随即阴笑一声：“有意思，小子居然知道我们的名号。看来情报没错，你确实不简单。”
“情报？”苏尘心中一凛，“谁给的情报？”
“一个快死的人，没资格知道太多。”黑衣人缓缓抽出一柄长刀，刀身上泛着诡异的暗紫色光芒，“小子，交出你的星鉴，我可以留你一条全尸。”
苏尘眯起眼睛，没有说话。他的手从短刀上松开，转而握住了怀中那一枚温热的星辰鉴。星辰鉴仿佛感应到了他的心意，发出一阵轻微的震颤，一股暖流顺着他的手臂涌入体内。
星辰诀运转，他的视野中，一切都变了。
那三个黑衣人身上的星纹脉络，在他眼中变得清晰无比。为首的黑衣人修为在星元境六重，另外两个也都在五重左右。在这片大陆的武道体系中，这已经算是小有实力的高手了。
尤其是那个首领右臂上的星纹，异常明亮，混杂着一种阴暗暴戾的波动。那是他杀招所在——一记名为“暗影斩”的星纹技，速度奇快，威力惊人。
苏尘心中飞快地计算着双方的实力差距。他突破星元境三重的时间不过几天，按理说，面对三个境界远超自己的对手，根本没有胜算。
但他有星辰鉴。
“小子，想好了没有？”黑衣人似乎失去了耐心，举刀就向苏尘劈来，“既然不肯乖乖交出来，那我自己来拿！”
刀光破空而来，带着刺耳的破风声。
苏尘没有硬接，而是身形一晃，以一种极其诡异的姿势向侧边闪去。这一下闪避，恰好避开了为首黑衣人的攻击，同时让后面两个杀手无法第一时间协攻。
“嗯？”黑衣人的眼中露出一丝诧异，“反应倒是不错。”
苏尘落地，左手向前一推，一道星光从掌心激射而出。那是星辰诀中记载的一门下品星纹技——“星芒指”，威力一般，但胜在速度快、消耗小。
黑衣人轻蔑一笑，随手一刀便将那道星光斩碎。
“就这点本事？”他摇了摇头，“看来是我高估你了。”
话音未落，苏尘的右手已经捏出一个奇怪的手印。那是他临走前，从墨渊长老给的那本残卷中刚刚领悟的一个星纹技——“星辰禁锢”。
体内星力急速消耗，一缕缕银白色的星光从苏尘的指尖涌出，化作一道道无形的锁链，向另外两个杀手缠绕而去。那两个杀手正欲从侧面包抄，猝不及防之下，竟被那星光锁链缠住了双腿，身形微微一滞。
“这是什么？”其中一人脸色大变，拼命挣扎，却发现那些星光锁链越缠越紧。
苏尘趁机欺身而上，短刀出鞘，刀光一闪，便在那人的左肩上留下了一道深可见骨的伤口。
“小子敢尔！”为首黑衣人勃然大怒，长刀裹挟着暗紫色的刀芒，当头劈下。
这一刀来势极猛，苏尘根本来不及闪避。千钧一发之际，他一把抓住被星辰禁锢困住的那个杀手，将他挡在身前。
“噗嗤——”
那暗紫色的刀芒直接将那名杀手的胸膛贯穿，鲜血喷溅。
“老大，你——”那杀手的眼睛瞪得滚圆，满脸不可置信地看着捅穿自己胸口的长刀，然后软软地倒了下去。
黑衣人冷哼一声，一脚将尸体踢开，目光冰冷地盯着苏尘：“好手段，居然拿我的人当挡箭牌。”
“彼此彼此。”苏尘擦了擦溅到脸上的血迹，“是你要杀我，难道还要我站着让你砍？”
为首的黑衣人眼中闪过一丝欣赏之色：“不错，有意思，我越来越好奇你身上的星鉴是什么了。能在这么短时间内领悟出星纹技的小子，确实不简单。”
他一边说着，一边缓缓抬起左手，五指张开，掌心竟然浮现出一团暗红色的光芒。
苏尘心中一凛，星辰鉴传来的危险信号越来越强烈。他忽然意识到，那个黑衣人一直在隐藏实力——他真正的修为，恐怕不止星元境六重。
“小子，这一招，本不该用在你这种小辈身上的。”黑衣人冷冷一笑，“但你的表现让我有些不安了，所以，还是尽快解决掉为好。”
话音刚落，那团暗红色光芒猛然膨胀开来，化作一只狰狞的血色狼头，张开血盆大口，朝着苏尘撕咬而来。
血狼啸月！
这是名副其实的中品星纹技，威力足以将一座小山坡夷为平地。
苏尘的脸色瞬间变得惨白。
他只有一瞬间的反应时间。
星辰鉴疯狂震动，体内的星力几乎要沸腾起来。苏尘咬紧牙关，将全部心神沉入星辰鉴之中，疯狂扫描着那血色狼头的星纹结构。
在绝对的力量压制下，硬拼肯定不行。但这世上没有完美的星纹——任何星纹技，都必然存在弱点。
找到了！
苏尘的瞳孔猛然一缩。在那血色狼头颈部的位置，有一道极其细微的纹路，比周围的其他纹路要暗淡一些。那是一个星纹节点的连接处，也是最薄弱的环节。
只要击破那里，就能瓦解这一招。
但他只有一次机会。
苏尘深吸一口气，身形骤然暴退，右手五指箕张，指尖凝聚出五道银白色的星光。那些星光在他的指尖飞快流转，交织成一枚锋利的星锥。
“星破！”
他大喝一声，手中的星锥脱手飞出，化作一道银色流光，精准地刺向那血色狼头的颈部。
“嗤——”
一声轻响。
那狰狞的血色狼头忽然剧烈颤抖起来，表面的暗红色光芒快速消退，如同破了洞的皮球一般迅速萎缩。紧接着，整只狼头轰然碎裂，化作无数暗红色的光点消散在空气中。
“什么？”黑衣人脸色大变，眼中满是难以置信。
他竟然看穿了我的星纹节点？
这小子到底是什么怪物？
要知道，即便是星渊阁的那些长老，想要在战斗中瞬间看穿“血狼啸月”的弱点，也需要付出极大的代价。但眼前这个刚刚突破星元境的少年，却做得如此轻松写意。
黑衣人心中忽然涌起一股寒意。
这个少年，绝对不能留。
他收起轻敌之心，双手握刀，刀身上的暗紫色光芒暴涨。这次，他要全力以赴，不再给苏尘任何喘息的机会。
苏尘看在眼里，心中却是清楚——刚才那一记“星破”，已经耗掉了他大半的星力。现在他的丹田几近亏空，根本使不出第二次同样的攻击了。
只能赌一把了。
他猛地伸手入怀，将那枚星辰鉴握在掌心，然后闭上眼睛，将全部意念灌注其中。
星辰鉴爆发出刺目的银光。
在这光华的笼罩下，苏尘的身体开始发生奇妙的变化。一道道神秘的星纹从他的皮肤上浮现出来，那些纹路通体银白，交织错落，散发着古老而浩瀚的气息。
黑衣人正要出手，却猛然顿住了脚步。他的眼睛死死地盯着苏尘身上的那些星纹，瞳孔中满是震惊与贪婪。
“这是……星辰纹！”他的声音因激动而变得颤抖，“你身上居然有星辰纹！那不是传说中的东西吗？想不到，真的存在！”
他狂笑一声，长刀高高举起：“小子，你真是给了我一个天大的惊喜！只要把你的星辰纹剥离下来，提炼出本源，我就能登临巅峰，成为暗星会的核心长老！”
苏尘睁开双眼，目光平静如水。他的身上银光流转，四周的空气中弥漫着点点星光，仿佛被一股无形的力量牵引着，汇聚在他周围。
“想剥离我的星辰纹？”苏尘的声音变得低沉而威严，“那就要看你有没有那个本事了。”
他抬起右手，五指轻轻一握。
呼——
一道银色星光从天空中垂落而下，直接将黑衣人笼罩其中。
黑衣人脸色剧变，想要挣脱，却发现自己的身体像是被无数无形的锁链束缚住了一样，竟然动弹不得。一种前所未有的恐惧感从他心底升起——那不是对死亡的恐惧，而是对某种更高层次力量的敬畏。
“你……你到底是什么人？”他嘶哑着声音问道。
苏尘没有回答，只是缓缓合上手掌。
那道银色星光猛然收缩，像是一只无形的巨手，狠狠地攥住了黑衣人的身体。
“噗——”
黑衣人喷出一口鲜血，整个人如同断了线的风筝一般，被重重地甩飞出去，砸在那棵古榕树的树干上。树干发出咔嚓一声脆响，竟被他撞出了几道裂痕。
黑衣人跌落在地，大口大口地喘着粗气。他挣扎着想要爬起来，却发现自己的右臂已经彻底断了，连刀都握不住。
“不……”他的眼中满是不甘和惊恐，“一个星元境三重的小子，怎么可能……怎么可能施展出星元境九重才能驾驭的星辰技……”
苏尘摇摇晃晃地站着，脸上的血色已经褪尽。刚才那一击，几乎抽干了他所有的生命力，连星辰鉴都黯淡了几分。
但他的眼神依然坚定：“现在，可以告诉我，是谁给的情报了吧？”
黑衣人惨然一笑，嘴角流出一缕黑血：“我说……如果我告诉你，你能放我一马吗？”
“你没有讨价还价的资格。”
“好吧……”黑衣人垂下头，声音越来越虚弱，“是……你们苏家的……苏沐……”
话音未落，他的身体忽然剧烈抽搐起来，皮肤表面浮现出一层诡异的黑气。紧接着，他的身体开始迅速腐烂，几息之间，便化作了一堆黑色的枯骨。
暗星会的毒。那是早就藏在体内的禁制，一旦有人泄密，就会立刻发作。
苏尘的心中一沉。
看来，暗星会比他想象的要严密得多。而那幕后操控一切的人，其手段之狠辣，也让他感到一阵心悸。
他沉默了片刻，然后拖着疲惫的身体，缓缓站了起来。天色渐渐暗了，山路上的风带着凉意，吹动着他沾血的衣袍。
他看了一眼地上的尸体，眼中闪过一丝复杂之色。然后，他转身，继续向前走去。
不管前路有多凶险，他都必须走下去。
三个月后。
星渊阁见。