清晨的薄雾还未散去，林家的演武场上已经聚集了不少人。
林尘背着行囊，快步走过青石铺就的通道。说是行囊，其实也就几件换洗的衣服和两个月的干粮。祖传玉佩在怀中微微发热，像是在提醒他此行的艰难。
“尘儿。”
林震天的声音从身后传来。林尘停下脚步，转过身去，就见父亲大步流星地走来，手里拎着一把古朴的长剑。
“这把剑，是为父年轻时外出历练所用，名叫‘霜寒’。”林震天将剑递过来，目光中带着复杂的神色，“此剑虽算不上神兵利器，但胜在坚韧。你此行凶险，有个趁手的兵器总是好的。”
林尘接过霜寒剑，入手微沉，剑鞘上刻着细密的纹路，隐约能看出是一头腾飞的蛟龙。他握住剑柄轻轻一拔，寒光乍现，剑身上流淌着淡蓝色的光泽。
“多谢父亲。”林尘收剑入鞘，朝父亲躬身行了一礼。
林震天拍了拍他的肩膀，欲言又止，最后只说了句：“活着回来。”
林尘点点头，转身走向大门。他明白父亲的意思——黑风山脉深处妖兽横行，每年都有历练的弟子永远留在那里。但这是必经之路，不经历生死搏杀，光靠闭关修炼，永远无法真正掌控体内的力量。
出了林家大院，穿过城西的老街，林尘在集市上买了些驱兽粉和疗伤的药材。卖药的老板是个五十多岁的瘸腿老汉，见他独自一人，忍不住多嘴了句：“小兄弟，你这是要去黑风山脉吧？”
林尘点点头。
老汉叹了口气，从柜台底下摸出一张泛黄的地图：“我年轻时也去过那里，捡回一条命，却丢了一条腿。这地图上有我标注的几个安全营地，你若要去，千万小心那些有瘴气的山谷。”
林尘接过地图，拿出一枚银币放在柜台上：“多谢老伯。”
“使不得使不得。”老汉连忙摆手，“就当你欠我个人情，以后若是有机会替我教训教训那些吃人的妖兽就行。”
林尘笑了笑，没有推辞，将地图揣进怀里离开了。
出了城，往东走二十里，就是黑风山脉的入口。远远望去，黑压压的山脉像一头蛰伏的巨兽，半山腰缭绕着灰色的雾气。据说那些雾气是妖兽吐出的瘴气，吸入过多会让人的灵力凝滞，甚至有生命危险。
林尘在入口处停下，深吸一口气。
他能感觉到，山林深处传来若有若无的兽吼声，震得地面微微颤抖。那声音中蕴含着浓烈的妖气，说明里面至少有三级以上的妖兽坐镇。
“三级妖兽，相当于人类练气七层的实力。”林尘自语着，舔了舔干裂的嘴唇，“以我现在的实力，正面遇上恐怕讨不到好。”
但他没有退缩。
怀中的玉佩又热了几分，像是感应到了他的战意。林尘握紧霜寒剑，大步走进了黑风山脉。
山林里光线昏暗，高大的古树遮天蔽日，地面上覆盖着厚厚一层枯叶。林尘踩着枯叶前进，脚步放得很轻，眼睛不断扫视四周。这是他第一次深入妖兽盘踞之地，必须时刻保持警惕。
突然，前方灌木丛中传来窸窣声响。
林尘身形一滞，右手已经按在了霜寒剑的剑柄上。他屏住呼吸，将灵力灌注在双耳之上，仔细倾听。
那声音很轻，像是什么东西在缓慢爬行。
“不是大型妖兽。”林尘判断着，脚步微微移动，绕到了灌木丛的侧面。
只见一头浑身赤红的巨蝎正趴在灌木丛中，尾针高高翘起，漆黑的针尖上泛着绿光。这是一头一级巅峰妖兽——赤尾蝎，毒性极强，但防御力一般。
林尘舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝锋芒。
他拔出霜寒剑，没有犹豫，身形如猎豹般蹿出。赤尾蝎也发现了他，巨大的螯钳猛地张开，尾针带着破空声刺来。
“铛！”
林尘挥剑格开尾针，左手凝聚出一道剑气，直轰在赤尾蝎的头甲上。剑气碰撞的瞬间，赤尾蝎发出一声嘶鸣，头甲上出现了蛛网般的裂缝。
一击得手，林尘没有贪功，脚尖点地，身形向后暴退。
果然，赤尾蝎吃痛之下疯狂地挥舞着螯钳，尾针像鞭子一样在地面上抽打，留下一个个焦黑的坑洞。如果刚才他冒进，恐怕已经被那毒针扎中了。
“不愧是妖兽，即便是最低级的，也不是那么容易对付的。”林尘暗道。
他一边闪避，一边寻找机会。赤尾蝎虽然凶猛，但攻击方式单一，主要是用两只螯钳夹击，然后用尾针偷袭。
林尘注意到，每当赤尾蝎用尾针攻击时，它的腹部会短暂地暴露出来。
“就是那里！”
趁着赤尾蝎再次甩出尾针的瞬间，林尘身形一晃，整个人贴着地面滑了出去，霜寒剑带着凌厉的剑气，直刺向赤尾蝎的腹部。
“噗嗤！”
长剑入肉，赤尾蝎的腹部被切开了一道长长的口子，绿色的血液喷洒而出。它发出一声凄厉的嘶鸣，巨大的身躯轰然倒地，抽搐了几下便不再动弹。
林尘抽出长剑，大口喘着粗气。
这是他第一次真正意义上的战斗，虽然只有短短十几息的工夫，但消耗远比想象中要大。他感觉体内的灵力已经去了三成。
“不行，这样下去，深入山脉后会很危险。”林尘皱着眉头，从怀里掏出一枚丹药服下，盘膝坐在地上调息。
就在这时，一道阴冷的气息突然从身后袭来。
林尘猛地睁开眼，身体本能地向旁边一滚。
“嘭！”
他刚才盘坐的地方，被一道血色掌印轰出了一个大坑。
林尘抬头望去，只见一个身着黑衣的年轻人从树影中走出，脸上带着戏谑的笑容。这人二十五六岁的样子，修为看不透，但从他身上散发的灵力波动来看，至少是练气六层。
“林尘，林家那个废物。”黑衣人舔了舔嘴唇，“没想到你竟然能杀死赤尾蝎，倒是有几分本事。”
林尘握紧霜寒剑，冷冷地盯着他：“你是谁？”
“我？”黑衣人咧嘴一笑，“我是谁不重要，重要的是，有人出钱买你的命。”
话音未落，他身形一闪，五指成爪，朝着林尘的喉咙抓来。速度快得惊人，空气中都留下了道道残影。
林尘瞳孔一缩，这个人的速度，比他见过的所有同辈都要快！
不敢大意，林尘挥剑格挡，同时催动《九转星辰诀》，体内的灵力疯狂涌动。
“轰！”
剑爪碰撞的瞬间，狂暴的气浪向四面八方横扫，周围的树木被拦腰折断，落叶纷飞。
林尘后退了三步，虎口发麻。而那个黑衣人只是晃了晃身体，脸上的笑意更浓了。
“有意思，你体内的灵力，似乎有些特别。”黑衣人盯着林尘，眼中闪烁着贪婪的光芒，“如果我吸收了你的灵力，说不定能突破到练气七层。”
说着，他双手结印，身前浮现出一个巨大的血手印，带着浓烈的杀气，朝着林尘当头拍下。
林尘咬了咬牙，他知道，自己现在的实力还不是这个人的对手。但如果被逼到绝路，他只能动用帝印的力量。那将是一场赌博——赢了，或许能活；输了，必死无疑。
就在林尘准备拼死一搏时，一道清冷的声音突然响起：“住手。”
两人同时望去，只见一个白衣女子站在不远处的树枝上，姿容绝美，气质清冷，像是不食人间烟火的仙子。她手中握着一柄碧绿色的长剑，剑身散发着淡淡的荧光。
黑衣人脸色大变：“你……你是青云宗的人？”
白衣女子没有回答，只是看向林尘：“你的资质不错，可愿跟我回青云宗？”
林尘愣了一下，随即明白了什么。青云宗是这片大陆上数一数二的大宗门，每年都会外出寻找有资质的弟子。但青云宗的考核极其严格，即便是练气七层的修士都不一定能入得了宗门的法眼。
“我？”林尘指着自己，有些不敢相信。
白衣女子点点头：“你刚才那一剑，已经有了剑意的雏形。虽然还很稚嫩，但足以说明你天赋异禀。”
黑衣人见势头不对，转身就逃。白衣女子看都没看他一眼，随手一挥，一道剑气破空而去，瞬间洞穿了黑衣人的肩膀。
“啊！”黑衣人惨叫一声，捂着肩膀狼狈而逃。
林尘看着这一幕，心头震惊。这个白衣女子的修为，至少是筑基期！
“考虑好了吗？”白衣女子落在他面前，声音冷淡却温和。
林尘深吸一口气，抱拳道：“多谢仙子相救。但我现在还不能跟你走，我还有很多事要做。”
白衣女子盯着他看了半晌，忽然笑了：“既然如此，我给你三个月时间。三月之后，青云宗招收弟子，你若有兴趣，可以来试试。”
说完，她身影一闪，消失在林中。
林尘站在原地，看着碧绿色的光芒渐渐远去，久久没有回过神来。
青云宗，那可是所有修士梦寐以求的圣地。
但他很快摇了摇头，将杂念压了下去。现在想这些还太早，当务之急是提升实力。黑风山脉深处，还有更强大的妖兽在等着他，更重要的是，那天在池底感应到的星辰之剑的秘密，他必须弄清楚。
握紧霜寒剑，林尘再次迈步，向山脉深处走去。
身后，是来时的路；前方，是未知的凶险。但他没有退缩，因为只有不断变强，才能够掌控自己的命运。
山风吹来，吹起他额前的黑发，露出那双坚毅的眼睛。
黑风山脉的历练，才刚刚开始。