苍澜城，夜府深处。
夜渊站在密室中，面前悬浮着一面古朴的铜镜。镜面上青光流转，映出他的面容——俊朗依旧，眉宇间却多了几分阴鸷。
“吴岩败了。”
一道黑影从门外闪入，单膝跪地。这是夜渊暗中培养的死士，代号“影七”，修为已至凝气境八重。
夜渊没有回头，只是淡淡问道：“伤势如何？”
“四肢经脉尽断，丹田破碎，怕是废了。”影七低声说道，“吴岩最后拼尽全力，也不过逼出了萧辰一剑。”
“一剑？”
“是。萧辰那一剑，蕴含星辰之力，吴岩根本挡不住。”
夜渊的手指轻抚铜镜边缘，指腹摩挲着冰凉的金属。萧辰能击败吴岩，并不出乎他的意料。真正让他不安的是，萧辰恢复的速度太快了。
仅仅几个月前，那个人还是经脉尽断、丹田破碎的废人。可现在，连半个炼气境的吴岩都挡不住他一剑。
“萧辰……”夜渊低喃着这个名字，眼中闪过一丝复杂。
曾几何时，他们是生死与共的挚友。可那又如何？在那座遗迹中，当那枚星辰珠出现时，他们的友谊就注定要走到尽头。
“影七。”夜渊转身，目光冷漠，“派两个可靠的人，去试探一下萧辰的底细。”
“请主上示下，要什么程度的试探？”
“先不要动真格的。”夜渊走到窗边，望着远处苍澜城的灯火，“找两个生面孔，修为在凝气境六重左右的，装作是吴岩的旧识去报仇。”
“属下明白。”
“记住，如果萧辰真的恢复了实力——”夜渊顿了顿，声音低沉如寒冰倾泻，“那就立刻告诉端木长老，彻底清除这个隐患。”
另一边，萧辰独坐在石室中。
这里是他租下的一间修炼室，位于苍澜城西区，租金不高，胜在僻静。石室内除了一张蒲团和几盏油灯外，别无他物。
萧辰盘膝坐在蒲团上，身前悬浮着星痕剑。剑身上七颗星辰纹路隐隐发光，仿佛与天穹中的星辰遥相呼应。
“吴岩说，夜渊要亲手取我的命……”
萧辰闭上眼，脑海中浮现出夜渊那张俊朗的面孔。曾经的笑语，曾经的并肩作战，如今想来，就像是上辈子的事。
他伸手握住星痕剑，剑柄传来温热的触感。这柄剑是他觉醒星辰道基后，用体内星辰之力凝结而成的本命法器。以星为骨，以魂为引，外人看来不过是一柄普通的长剑，唯有他自己清楚，这柄剑中蕴藏着何等威力。
“以我现在的实力，正面迎战夜渊，胜算不到三成。”
萧辰睁开眼，瞳孔中隐约有星辰流转。经过这几个月的恢复和修炼，他已经从当初那个经脉尽断的废人，重新修炼到了凝气境七重。
看似惊人，但萧辰清楚，这远远不够。
夜渊当初与他同为苍澜城天骄，如今恐怕早已踏入炼气境。凝气境与炼气境之间，隔着一道天堑。凝气境只是体内蓄积真气，而炼气境则能够引动天地之力，人与天地相通，实力不可同日而语。
“必须尽快突破炼气境。”
萧辰深吸一口气，体内的星辰道基缓缓运转。他能够清晰感知到，冥冥之中，穹顶之上的星辰与他产生了微妙的联系。每一次呼吸，都有微弱的星辰之力顺着天穹洒落，缓缓渗入他的经脉。
这就是上古星辰道基的恐怖之处——能够直接吞噬星辰之力，跨过天地灵气的限制，以星辰之力淬炼肉身、铸就圣体。
正在这时，门外突然传来一阵嘈杂声。
“萧辰！滚出来！”
“吴哥的仇，今天必须有个说法！”
萧辰眉头微皱，收剑起身，推门走了出去。
石室外的巷子里，站着两个黑衣人。两人都是二十出头的年纪，脸上挂着毫不掩饰的杀气。其中一人手中提着环首刀，另一人握着一柄短戟。
“你就是萧辰？”
那持刀的黑衣人上下打量了他一眼，嘴角露出轻蔑的笑容，“看上去也没什么特别的嘛。就凭你，也能打败吴岩？”
萧辰没有动怒，只是平静地看着两人：“你们是吴岩的朋友？”
“朋友谈不上。”持戟的黑衣人哼了一声，“不过吴哥平日里对我们多有照顾，现在你把他打废了，我们自然要来找你讨个说法。”
“讨说法？”萧辰微微一笑，“你们想怎么讨？”
“很简单！”持刀的黑衣人大步向前，刀锋直指萧辰的喉咙，“我们也把你打成废人，就算扯平了！”
话音未落，那持戟的黑衣人已经动了。
他身形极为迅捷，脚踏奇步，眨眼间就欺身到萧辰身前。短戟带着呼啸的风声斜劈而下，戟刃上附着淡淡的青色真气，分明是凝气境七重的修为。
萧辰没有拔剑，只是侧身闪避。
那短戟险之又险地擦过他的衣襟，在空气中划出一道白色的气刃，将身后的墙面轰然斩开一道裂缝。
“躲得倒挺快。”持戟的黑衣人冷笑一声，手腕一抖，短戟变劈为扫，直取萧辰腰腹。
萧辰脚下步伐一变，整个人向后退了三步，再次躲开了这一击。
“怎么？只知道躲？”持刀的黑衣人大步赶来，手中环首刀刀光乍起，一道凌厉的刀气破空而至。
萧辰看似狼狈地一个翻滚，堪堪躲开刀气。但他翻滚的姿势很笨拙，就像是一个修为低微的人仓促间做出的本能反应。
持戟的黑衣人眼中闪过一丝疑惑。
主上派他们来试探萧辰的实力，据说这人能一剑击败吴岩，按理说应该是个狠角色才对。可眼下看来，这人除了躲得快一些，似乎也没什么特别之处。
“别让他跑了！”持刀的黑衣人大喝一声，刀势陡然加快，一刀紧接一刀，招招不离萧辰的要害。
萧辰一边躲闪，一边观察着两人的招式。
这两人配合默契，显然是经过专门训练的。一个主攻正面，刀法凌厉霸道；一个绕后策应，戟法刁钻诡异。若是普通凝气境七重的人遇到他们，只怕撑不了几招就要落败。
但萧辰不是普通人。
他曾经是苍澜城的天骄，见识过无数高深的功法和武技。这两人虽然配合不错，但招式之间的破绽，在他眼中一目了然。
不过，他没有立刻反击。
因为他清楚，这两人根本不是来报仇的。他们出手虽然狠辣，但每一招都留有三分余地，显然是在试探他的深浅。最大的可能是——他们是夜渊派来的。
既然夜渊对他起了疑心，那他就更不能暴露真正的实力了。
萧辰心思电转，决定继续示弱。他故意卖了个破绽，被刀风扫中肩膀，整个人踉跄着后退了数步，撞在身后的墙壁上。
“咳咳……”他捂着肩膀，嘴角溢出一丝血来。
“就这？”持刀的黑衣人冷笑一声，大步上前，又是一刀劈来。
萧辰似乎“慌乱”地往旁边一滚，环首刀狠狠地劈在刚才他站立的位置，刀气贯入地面，碎石四溅。
就在这一瞬间，萧辰忽然暴起。
他的身体如同一张拉满的弓，趁着持刀黑衣人旧力未去新力未生的间隙，一记直拳轰向对方胸口。这一拳看似普通，却蕴含了星辰之力的加持，拳势之猛远超他表现出来的修为。
持刀黑衣人没想到萧辰会突然反击，仓促之间只来得及提刀格挡。可萧辰的拳头硬生生地砸在刀身上，只听“铛”的一声脆响，环首刀竟被震得脱手飞出！
“什么？！”
持刀黑衣人大惊失色，但他毕竟是训练有素，身形急退，同时伸手去拔腰间备用的短刃。
然而萧辰的动作更快。他抓住黑衣人后撤的瞬间，右脚猛然踏地，整个人如同一支离弦之箭，瞬间追上了对方。他的右手五指张开，食指与中指并拢，两指间凝聚着一丝微不可察的星辰光芒，一指点向黑衣人的丹田。
这一指若点实了，对方的修为也要废掉大半。
“住手！”
就在这时，一道冷冽的声音从巷子外传来。伴随着声音而来的，是一道凌厉的剑气，直取萧辰的后心。
这一剑来得又快又狠，逼得萧辰不得不放弃对黑衣人的攻击，回身格挡。
他左手一挥，掌心凝聚出一面星光护盾。剑气撞在护盾上，发出一声金铁交鸣的脆响，萧辰整个人被震得向后退了数步，脚下青石地面都被踏出了裂纹。
巷口处，一个身穿青色长袍的男子负手而立。
那男子看起来大约二十四五岁，面容冷峻，眉宇间带着一股居高临下的傲气。他手中握着一柄长剑，剑身通体碧绿，散发着幽幽寒光。
“端木家的剑法……”萧辰眯起眼睛。
他一眼就认出了那柄剑和那套剑法——正是苍澜城三大势力之一的端木家独有的“碧落剑法”。
“你们两个废物，还不退下。”那青袍男子冷冷地扫了一眼那两个黑衣人。
两人面色大变，慌忙行礼：“见过端木公子！”
端木公子？
萧辰心中一凛。他听说过端木家有个年轻天才，名为端木凌，二十三岁便踏入凝气境九重，距离炼气境只差临门一脚。据说此人是端木家百年来最出色的剑道天才，深得端木老祖的喜爱。
“你就是萧辰？”端木凌的目光落在他身上，眼神中带着审视的意味，“听说你今天在演武场上击败了吴岩？”
“是又如何？”萧辰平静地反问。
“不如何。”端木凌嘴角微微上扬，露出一丝玩味的笑容，“只是想亲自确认一下，你这个‘废人’到底是真的恢复了，还是在演戏给所有人看。”
话音未落，端木凌突然出手。
他手腕一抖，碧落剑在空中划过一道优美的弧线，剑气如同碧波荡漾，层层叠叠地涌向萧辰。剑气所过之处，空气中都弥漫出一股淡淡的草木清香，仿佛置身于春日山野。
但萧辰很清楚，这看似优美的剑法，实则暗藏杀机。
碧落剑法是端木家的不传之秘，讲究以柔克刚，剑气绵密如丝，一旦被缠上，就如同陷入沼泽，越挣扎越难以脱身。
萧辰不敢怠慢，身形急纵，向后退去。但端木凌的剑气如影随形，一路追击而来，将他逼入巷子深处。
“怎么？只会跑吗？”端木凌戏谑地说道。
萧辰没有答话，他的脚步不断后退，一直退到了一堵石墙前。路已经走到尽头，无处可退。
端木凌的剑锋直抵他的咽喉前，刺骨的寒意透过剑尖传来。
“杀了你，应该能帮夜渊省不少麻烦。”端木凌轻声说道，“你说，我要不要这么做呢？”
萧辰盯着近在咫尺的剑锋，忽然笑了。
他的笑容中带着一种说不出的自信，那是一种源自骨子里的傲然。
“你可以试试。”萧辰说。
他的话音很平静，没有恐惧，没有愤怒，更没有哀求。就是这种平静，反而让端木凌心中生出一丝忌惮。
两人对视片刻，端木凌忽然收剑。
“好胆色。”他淡淡说道，“不过，我倒想看看，你的这份自信能维持多久。”
说罢，他转身离去。走出几步后，他头也不回地说道：“对了，夜渊让我告诉你——三天后的月圆之夜，他在苍澜山顶等你。”
说完，他的身影便消失在了夜色中。
那两名黑衣人也慌忙跟着离开，小巷里只剩下萧辰一人。
萧辰靠在墙上，望着头顶的一线天空。夜空中，有七颗星辰格外明亮，它们的光芒穿过云雾洒落，仿佛在注视着他。
“三天后……月圆之夜……苍澜山顶……”
萧辰轻声重复着这几个词。
他知道，这一去，凶多吉少。但他更清楚，有些事情，终究要面对。有些仇，终究要报。
他低下头，摊开手掌。掌心中，不知何时已经凝结出一枚小如米粒的星辰光点。
这是刚才交手时，他暗中从天地间吸收的星辰之力。
“三天时间……”萧辰握紧拳头，眼中闪过一道决绝的光芒，“足够了。”
他转身走回石室，关上门。
昏暗的灯光下，星痕剑静静地躺在蒲团旁，剑身上的星辰纹路微微闪烁，仿佛在等待着什么。
萧辰走到剑前，盘膝坐下，双手结印，缓缓闭上双眼。
那一刻，他体内的星辰道基猛然运转起来。石室上空，七道肉眼不可见的星光从天穹深处倾泻而下，穿过石室的屋顶，汇聚到他的体内。
他以身为鼎，以心为炉，开始了一场艰难的蜕变。
窗外，夜风穿过苍澜城的街巷，吹动了院中那棵老槐树的枝叶。一片树叶随风飘落，在夜色中打了个旋，无声地落在尘土中。
而远在夜府，夜渊站在高楼上，望着西城区那片幽暗的区域。
他的目光幽深，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
“萧辰，你果然还活着。”他轻声自语，“不过，三天后，一切都将终结。”
他的身后，影七再次出现，恭敬地递上一枚传音符。
“主上，端木长老传来消息——那座上古遗迹，已经找到了入口。”