清晨的阳光洒在叶家演武场上，将青石板铺就的地面晒得微微发烫。
演武场四周的看台上，早已坐满了叶家族人。今天是叶家一年一度的大比之日，外门弟子、内门弟子乃至长老阁都会派人观礼。对于叶家这种苍风城的二流家族来说，族比不仅仅是检验后辈子弟修为的场合，更是向城中其他势力展示底蕴的机会。
叶尘站在演武场边缘的候场区，目光平静地扫过四周。
看台最中央的位置，端坐着三位须发皆白的老人。为首的是叶家大长老叶擎天，炼骨境后期的强者，在苍风城也是排得上号的高手。他旁边坐着二长老叶震、三长老叶万山，三人皆是炼骨境修为，是叶家的真正支柱。
大长老叶擎天的目光在候场区的弟子中扫过，最后停留在叶尘身上，眉头微微一皱。
“叶尘那小子也来参战？”他低声问身旁的二长老。
叶震冷哼一声：“练气七重，连灵气之门都没摸到，来了也是丢人现眼。估计是想靠这次族比混点丹药吧。”
叶万山倒是没说什么，只是眯着眼看着叶尘，眼中闪过一丝若有所思的神色。
就在这时，一道洪亮的声音响起：“族比第一轮，炼体境弟子对决，抽签开始！”
演武场中央，已经搭建起一座高约三尺的擂台。负责主持的中年管事叶海，从签筒中随机抽出两块木牌，高声念道：“叶风，对阵——叶尘！”
话音落下，看台上一阵骚动。
“叶风对叶尘？这不是欺负人嘛。”
“叶风可是炼体九重，差一步就能踏入灵气境的天才，叶尘一个练气七重的废物，拿什么打？”
“我赌叶尘撑不过三招。”
“三招？我看一招就得趴下。”
叶尘对这些议论充耳不闻，淡定地走上擂台。
对面的叶风比他大两岁，是二长老叶震的孙子。身材高大，肌肉结实，穿着一身黑色劲装，整个人透着一股凶悍之气。他双手抱胸，居高临下地看着叶尘，嘴角挂着不屑的冷笑。
“叶尘，你一个废物也敢上台？我劝你直接认输，免得被我打得满地找牙，让全族人都看笑话。”
叶尘轻轻活动了一下手腕，语气平静：“废话少说，动手吧。”
“找死！”
叶风脸色一沉，也不再废话，右脚猛然一踏擂台，整个人如一头出栏的猛虎般扑向叶尘。他的双拳裹挟着凌厉的劲风，直取叶尘胸口，招式狠辣，毫不留情。
炼体九重的全力一击，声势确实惊人！
看台上的叶震满意地点了点头，孙子这一招“裂石拳”已经练到了七分火候，在同龄人中绝对算得上顶尖。
然而下一秒，他的表情就僵住了。
就在叶风的拳头即将命中的刹那，叶尘的身体以一个极其诡异的弧度微微一侧，那凌厉的一拳擦着他的衣角轰然落空！
“什么？！”叶风瞳孔一缩，显然没料到叶尘能躲开这一拳。
他反应也快，一拳落空后立刻变招，右腿如钢鞭般横扫而出，直取叶尘下盘。这一腿要是扫实了，普通人至少得断几根骨头。
但叶尘的身形再次一晃，仿佛是提前预判到了他的动作，轻轻向后退了半步，又一次躲了过去。
“怎么可能？！”看台上的叶震猛地站了起来，满脸不可置信。
炼体九重的全力两击，竟然被一个练气七重的废物像戏弄小孩一样轻松躲过？
擂台上，叶风的脸涨得通红。当着全族的面两击不中，简直是奇耻大辱！他怒吼一声，体内灵气疯狂运转，双拳如狂风暴雨般轰向叶尘，每一拳都带着撕裂空气的尖啸声。
“裂石拳·连环！”
这是叶风压箱底的绝招，一套十六式的连环拳法，一旦施展开来，连绵不绝，威力层层叠加。凭借这一招，他曾经在一对三的交手中击败过三名炼体八重的对手。
可是，他快，叶尘更快。
叶尘的身体仿佛化作了一道鬼魅残影，在无数拳影中穿梭闪避，每一次都堪堪躲过叶风的攻击。那闲庭信步的姿态，简直就像在跳舞一般。
“这小子……”主持台前的大长老叶擎天的眼睛微微眯起，“他判断对手攻击轨迹的速度，远超炼体境弟子的平均水平。”
二长老叶震脸色阴沉：“不可能！他的灵脉明明是废脉，怎么可能有这种反应速度？”
叶万山倒是笑了：“有意思，真有意思。”
擂台上，叶风一连轰出三十二拳，拳拳落空，体力消耗巨大，已经开始喘粗气。他死死盯着对面的叶尘，眼中满是屈辱和愤怒。
“叶尘，你不是废物吗？有本事别躲，跟我正面打啊！”
叶尘停下了闪避的脚步，嘴角勾起一抹弧度：“正面打？你确定？”
“废话！”叶风一声咆哮，体内最后一丝灵气全部灌注到右拳上，轰然击出！
这一拳，是他最强的一击！
这一拳，速度快到了极致！
而这一次，叶尘没有闪避。
他也抬起了右拳，就那么平平无奇地迎了上去。
两拳相撞的瞬间，演武场上响起一声沉闷的爆响，仿佛有什么东西被硬生生震碎了。
紧接着，叶风发出一声惨叫，整个人像是被一头蛮牛撞中，凌空倒飞出去，重重地砸在擂台边缘的青石地面上，当场吐出一口鲜血！
演武场，彻底安静了。
落针可闻。
所有的笑声、嘲讽、议论，在这一刻全部消失得无影无踪。
看台上的叶家族人，一个个瞪大了眼睛，脸上的表情就像是见了鬼一样。
炼体九重的叶风，被练气七重的叶尘一拳轰飞？！
如果不是亲眼所见，打死他们也不会相信！
寂静持续了大约三秒，然后全场爆发出震耳欲聋的惊呼声。
“我操！刚才发生了什么？！”
“叶……叶尘一拳把叶风打飞了？！”
“你掐我一下，我是不是在做梦？”
“练气七重打炼体九重，一拳秒杀？这他妈是什么逆天妖孽？！”
主持族比的叶海也愣了好一会儿，才连忙让人把叶风扶下去疗伤。他神色复杂地看了一眼台上的叶尘，高声宣布：“第一轮，叶尘胜！”
叶尘收回拳头，默默走下擂台。
刚才那一拳，他只用了炼体九重巅峰的肉身力量，甚至连灵气都没有动用。如果动用灵气配合骨戒中的灵脉之力，他有把握在一招之内直接废掉叶风。
但他忍住了。
现在还不是暴露全部实力的时候。
看台主位上，大长老叶擎天微微眯起眼睛，目光紧紧锁定叶尘的背影。
“废脉练气七重，一拳击败炼体九重的叶风……”他低声自语，“这小子，最近肯定有奇遇。”
二长老叶震脸色铁青，死死攥着扶手，指节都发白了。叶风是他的孙子，被一个废物当众打脸，这口气他咽不下去。
“大长老，我怀疑叶尘这小子用了什么禁术或者邪道手段！”叶震咬牙切齿道。
叶擎天摆了摆手：“禁术邪道？那也要有这个本事才能用。叶尘的身体里没有灵气异常波动，单纯是肉身力量碾压了叶风。”
“可他的灵脉明明是废的——”
“正因为是废的，才更值得查。”叶擎天眼中闪过一丝精芒，“族比结束后，你派人盯住叶尘，看他最近去了哪里，见过什么人。有任何发现，立刻向我汇报。”
“是。”叶震嘴角微微勾起。
另一边，人群中一阵骚动，一个身穿锦衣的俊朗少年走过来了。他是叶家年轻一代中的第一天才，叶凌天，灵气境中段的修为，在上次炼体境时就横扫无敌。他看着叶尘的背影，眼中闪过一丝玩味之色。
“有意思。”叶凌天自言自语，“原以为这一届族比会很无聊，没想到冒出这么个变数。”
他身边一个随从立刻凑上来：“少爷，要不要我去探探叶尘的底？”
叶凌天摇了摇头，嘴角勾起一抹冰冷的笑容：“不必。他有几分本事，等我在擂台上亲自领教就是了。”
“如果能让我尽兴，我倒是可以给他一个痛快的落败。”
他转身离开，衣袍翻飞间，眼中已经燃起了战意。
而此刻，叶尘已经回到候场区，盘膝坐在地上，闭上眼睛，暗暗感知着体内的情况。
刚才那一拳虽然只是纯粹的肉身力量，但他能清晰地感觉到，灵脉深处那股被骨戒压制的神魔之心力量，仿佛被他的战意点燃了一般，微微有些躁动。
更让他吃惊的是，骨戒中传出了一股若有若无的意念。
那意念很模糊，很古老，仿佛来自遥远的过去。
叶尘猛地睁开眼睛，额头上渗出冷汗。
那意念，似乎带着一丝……期待？
期待他继续变强？
期待他……走上更强的战场？
他深吸一口气，压下心中的震撼，再度闭上眼睛，默念九转战天诀的心法口诀。
此刻的他，就像一个压缩到极致的弹簧，只需要一个契机，就能爆发起跳，打破灵脉的桎梏，踏入真正的强者之路。
“灵气境不是终点，”叶尘心中默道，“神魔之心也好，骨戒的秘密也罢，总有一天，我会把所有谜底都揭开。”
他握紧拳头，眼中闪过锐光。
而在演武场的一个偏僻角落里，一道身影正远远盯着盘膝打坐的叶尘。
那是一个身穿灰色长袍的老者，面容隐在斗笠的阴影下看不真切。
老者嘴角缓缓勾起一丝弧度，沙哑的声音低不可闻地响起——
“这一代的叶家……总算出了个有趣的小家伙。”
“不过，他体内那股力量……怎么那么像……”
他皱了皱眉，最终还是没有说下去，只是轻轻摇了摇头，转身消失在阴影之中。
仿佛从未出现过一般。