考核结束后，白发老者让其余外门弟子依次完成幻阵试炼，大部分人都在二十息左右完成，少数几个天赋稍差的用了三十息。林渊的成绩如同一记惊雷，震得所有人目瞪口呆。
白发老者拍了拍手，示意所有人安静下来，朗声道：“本届玄天宗外门考核结束，通过者共计三十二人，未通过者请自行下山，来年再试。”
人群中传来几声叹息，几个年轻人垂头丧气地转身离开。白发老者也不多言，直接取出一枚玉简，凌空一点，玉简上浮现出一排名字。
“第一名，林渊，考核成绩十二息，三品灵根。”
当这个名字被念出时，在场所有人的目光齐刷刷落在林渊身上，有人艳羡，有人嫉妒，也有人窃窃私语。
“十二息？他一个三品灵根怎么做到的？”
“是不是考核阵法出了问题？”
“你没看到陆子昂都跪了，这小子绝对不简单！”
陆子昂站在人群最外围，面色阴沉得像要滴出水来。他死死攥着拳头，指甲几乎嵌进肉里，眼中满是不甘和怨恨。他低声咒骂：“林渊你给我等着，总有一天我要让你跪在我面前磕头！”
林渊对这些目光毫不在意，只是静静站在原地，目光扫过玉简上的其他名字，暗暗记下其中几个让他稍感兴趣的人。
第二名是一个叫苏婉儿的少女，灵根为四品，考核时间十八息。她站在人群中，一身素衣，容貌清秀，神情淡然，看不出喜怒。林渊注意到，她的目光偶尔会落在自己身上，带着几分探究的意味。
第三名是一个叫萧铁柱的少年，灵根五品，考核时间二十二息。他身材魁梧，皮肤黝黑，看起来像个粗犷的莽夫，但眼神中透着一股精明的劲儿。他正东张西望，和周围的人打听着什么，嗓门极大。
“林渊是吧？你小子厉害！”萧铁柱大步朝林渊走来，拍了拍他的肩膀，咧嘴一笑，“我服你！三品灵根能拿到第一，这可不是运气能解释的。”
林渊微微一笑：“承让。”
萧铁柱大大咧咧道：“我没让你，我是真服气！你要是不介意，以后咱俩就是兄弟，有啥事互相照应！”
林渊点点头：“好。”
白发老者收起玉简，环视一圈，沉声道：“诸位既然通过了考核，从今日起，你们便是玄天宗外门弟子。玄天宗规矩森严，你们在外门安分守己，好好修炼，三年后会有一场内门考核，通过者方可进入内门。若是有人胆敢违规，轻则罚闭门思过，重则逐出宗门，绝不轻饶！”
人群中一片肃然。
白发老者满意地点了点头，抬手一挥，一道白光凭空出现，化作一条蜿蜒的石阶小路，直通往远处的山峰上。那山势巍峨，云雾缭绕之间隐约可见数座宏伟的宫殿，气派非凡。
“随我来，我先带你们去外门报到。”
众人跟着白发老者踏上石阶，每一步都感觉脚下有灵力涌动，像是踩在云端一般。林渊心中暗暗震撼，这就是玄天宗的底蕴吗？单是这条石阶，就已经远超寻常门派的修炼之地。
石阶并不长，走了约莫一炷香的功夫，便到了一座宽阔的广场上。广场中央矗立着一座巨大的石碑，上面刻着“玄天外门”四个苍劲大字，笔锋凌厉如刀削斧劈，带着一股磅礴的气势。
广场四周分布着几十间石屋，屋前有弟子在打坐修炼，也有人在切磋武技。看到白发老者带着新一批外门弟子到来，不少老弟子都抬起头来打量过来，目光中带着几分审视和不屑。
“哟，来新人了？今年这一批质量如何？”
一个身着紫袍的青年从人群中走出，看起来二十岁左右，面容英俊，嘴角挂着一丝若有若无的讥诮笑意。他扫了一眼白发老者身后的众人，目光落在林渊身上时，微微停顿了一下。
“白师叔，今年的第一是谁？”
白发老者淡淡道：“叶不凡，你来得正好。今年外门第一名是林渊，三品灵根，考核时间十二息。”
叶不凡眉头一挑，笑容愈发玩味：“三品灵根？十二息？有趣，真有趣。”
他的目光在林渊身上停了一瞬，语气意味深长：“白师叔，这考核阵法怕不是出了什么故障吧？一个三品灵根的废物，怎么可能十二息通关？我当年入外门时也是三品灵根，足足用了三十息才勉强通过。”
此言一出，周围的几个老弟子都笑了，目光中满是嘲讽。
“是啊，三品灵根也能拿第一？这世道真是变了。”
“怕不是走了狗屎运，或者阵法真的出了问题。”
林渊目光平静地看着叶不凡，没有说话。他知道，这种人就是天生嘴欠，说得越多越来劲。
萧铁柱却忍不住了，瞪着眼睛道：“你谁啊？搁这儿阴阳怪气的！林渊通过考核是白师叔亲自确认的，难道你怀疑白师叔的眼力？”
叶不凡瞥了萧铁柱一眼，轻笑道：“大块头，你倒是忠心。不过你可想清楚了，一个三品灵根的废物，在玄天宗连狗都不如。你跟着他，日后怕是要倒霉。”
萧铁柱正要发作，被林渊按住了肩膀。林渊淡淡道：“不必争辩。”
萧铁柱急道：“林渊，你没听到他说的什么话？”
“听到了。”林渊道，“但那又如何？用嘴说话不如用拳头说话。”
叶不凡闻言，脸上的笑容一僵，随即哈哈大笑起来：“用拳头说话？有意思！林渊对吧？我记住你了。我倒要看看，你这个三品灵根的第一，能在玄天宗混多久。”
他说罢，转身就走，身后的几个老弟子也嘻嘻哈哈地跟上，临走前还不忘回头朝林渊挑衅地挑了挑眉。
白发老者叹了口气，低声道：“林渊，那叶不凡是内门弟子，你暂时别招惹他为好。他现在可能是觉得你抢了他的风头，心里不舒服而已。”
林渊点点头：“多谢师叔提醒。”
白发老者又叮嘱了几句，便安排众人各自认领外门弟子的令牌和修炼石屋。林渊分到的是最靠边的一间小石屋，虽然简陋，但胜在安静，屋里有一张石床、一张石桌和一把石椅，角落里还放着一个蒲团，显然是打坐用的。
萧铁柱分到了林渊旁边的石屋，他一边收拾东西一边感叹：“这玄天宗也太抠了，好歹是个大门派，就给咱们住这种破屋子？”
林渊笑了笑：“住哪儿不重要，重要的是实力。”
萧铁柱深以为然地点点头：“你说得对！对了林渊，你那个考核是怎么通过的？能教教我吗？我幻阵里差点没被吓死，什么妖魔鬼怪都出来了！”
林渊正要回答，突然听到门外传来一阵脚步声，紧接着房门被人一脚踹开，两个灰袍青年大摇大摆地走了进来，目光不善地盯着林渊。
“你就是林渊？”为首的青年嘴角挂着一丝冷笑，“我是外门的老弟子张大山，听说你一个三品灵根的废物拿了第一名，来帮你长点记性。”
林渊放下手中的东西，缓缓转过身来，目光平静地看着两人。
“长什么记性？”
张大山嗤笑道：“你以为在玄天宗混，就是靠运气够好就行了？我告诉你，玄天宗是凭实力说话的地方！你一个三品灵根，就该乖乖排在垃圾堆里，别想着出头！今天兄弟几个来，就是让你明白，什么叫尊卑有别！”
他话音刚落，身后的灰袍青年已经一拳朝林渊面门砸来，速度极快，带着呼呼风声。
林渊目光一冷，身体微微一侧，轻松躲开了这一拳，抬手抓住对方的手臂，顺势一扭，只听咔嚓一声，那青年惨叫着跪倒在地。
张大山脸色一变：“你……”
话音未落，林渊已经一步踏出，身形如电，一拳轰在张大山胸口。张大山只觉得一股巨力传来，整个人倒飞出去，重重撞在石壁上，喷出一口鲜血，瞪大了眼睛惊恐地看着林渊。
“你……你怎么可能……”
林渊走过去，一脚踩在张大山胸口上，低头看着他，眼神冰冷：“尊卑有别？那我现在告诉你，谁是尊，谁是卑？”
张大山浑身颤抖，嘴唇发白，一句话也说不出来。
外面的人听到动静赶来，看到这一幕，纷纷倒吸一口凉气。那些老弟子没想到，一个刚入门的新人，竟然能一拳把张大山这个老牌外门弟子打趴下。
林渊松开脚，淡淡道：“滚。”
张大山和另一个青年狼狈不堪地从地上爬起来，夹着尾巴就跑，连头都不敢回。
萧铁柱愣了半天，哈哈大笑道：“林渊！你太牛了！一拳就打趴了那小子！他可是三品灵根巅峰的修为啊！”
林渊拍了拍手上的灰尘，轻描淡写道：“修为不是用来吓人的，是用来揍人的。”
萧铁柱竖起大拇指，连连赞叹：“强者！绝对的强者！”
人群散去后，林渊回到屋里，关上房门，盘腿坐在石床上，闭上眼睛，开始运转《九霄帝印诀》。
一缕缕灵力在体内流转，帝印微微发烫，丹田中的灵树似乎又粗了一圈。林渊深吸一口气，睁开眼，眼中闪过一丝精光。
这里只是玄天宗外门，他还远远不够强。
叶不凡、张大山，这些人不过是小角色。未来的路还很长，他要走的路，是踏破苍穹，登顶九霄。
这份传奇，才刚刚开始。