矿道深处，叶尘靠在潮湿的石壁上，大口喘着粗气。
刚才那一波吞噬，让他的修为直接突破到了炼气四层巅峰，只差一线就能踏入炼气五层。但他来不及高兴，林旭长老已经追进来了，而且那枚玉符传讯，意味着整个林家的力量都在朝他围拢过来。
他必须尽快离开这里。
叶尘深吸一口气，贴着矿道的阴影处快速穿行。这条支脉矿道极其狭窄，仅容一人侧身通过，是他之前勘探矿脉时偶然发现的。当时留了个心眼，记下了位置，没想到今天派上了用场。
矿道蜿蜒向下，大约走了小半个时辰，前方突然传来一阵若有若无的风声。
有出口！
叶尘精神一振，加快脚步。果然，转过一个弯后，前方出现了一个极其隐蔽的石洞，洞口被茂密的藤蔓遮掩着，只透进来几缕微光。他拨开藤蔓，刺目的阳光让他眼睛一眯。
山林。连绵无尽的山林。
叶尘回头看了一眼幽深的矿道，眼中闪过一抹冷色。林家，这笔账他记下了。总有一天，他会连本带利地讨回来。
他转身投入山林，身影很快消失在密林深处。
三天后。
流云城。
这是一座位于天风王朝西南边陲的小城，因背靠流云山脉而得名。虽然城池不大，但因为处在几条商道的交汇处，倒也颇为繁华。
城门口排着长长的队伍，守城的士兵正在逐一盘查过往行人。
叶尘混在一支行商队伍中，低着头，随着人流缓缓前进。他换上了一身粗布麻衣，脸上抹了些泥土，看起来就像个普通的山村少年。不过真正让他有底气混进城的是他脖子上挂着的一枚黑色玉佩。
那是他在矿洞里偶然得到的。这枚玉佩具有一种奇特的功效——可以模糊佩戴者的修为气息。只要他不主动暴露真气，旁人最多只能看出他是个炼气一二层的普通少年。
很快轮到他了。
守城士兵打量了他一眼，见是个脏兮兮的少年，也懒得多问，挥挥手示意他过去。
叶尘松了口气，低着头快步走进城门。
流云城比他想象中要热闹得多。宽阔的街道两旁店铺林立，酒馆、布庄、铁匠铺、丹药阁……应有尽有。街上人来人往，叫卖声此起彼伏。
叶尘在街上走了一阵，突然听到前方传来一阵喧哗声。他循声望去，只见城中心的广场上围了一大群人，广场中央立着一块巨大的石碑，上面密密麻麻刻着许多名字。
“流云城少年试炼的榜单出来了！”有人兴奋地喊道，“快去看看，这次前十名都有机会进秘境！”
少年试炼？秘境？
叶尘心中一动，挤进人群。他抬头看向石碑，只见最上方刻着“流云城少年试炼榜”几个大字，往下是一排名字，每个名字后面都标注着修为境界和所属势力。
第一名：林瑶，炼气八层（林家）
第二名：王婉清，炼气七层（王家）
第三名：杜海，炼气七层（散修）
第四名：赵岩，炼气六层（赵家）
……
叶尘的目光在第一名的位置停了一下。又是林家？看来林家在这流云城势力不小。
他正想着，旁边两个年轻修士的对话传进了耳朵。
“你听说了吗？这次试炼的奖励可不得了，前十名不仅能进入空冥秘境，第一名还能获得一枚凝元丹！”
“凝元丹？！那可是能直接突破一个小境界的好东西啊！林家那个林瑶小姐本来就炼气八层了，要是再拿到凝元丹，怕不是直接冲上炼气九层？”
“谁说不是呢。不过除了林瑶，那个散修杜海也很强，据说他一个人就猎杀过一头炼气九层的妖兽，实力深不可测。”
“还有王家的王婉清，也不简单……”
叶尘听着这些议论，目光闪烁。
空冥秘境？听这个名字，应该是一处秘境。像这种秘境，往往有大量天材地宝，正是他施展吞天诀的好地方。
他现在太弱了。炼气四层巅峰，放在这种小城里可能还能混得开，但离抗衡林家、查清天轮碎片真相还差得太远太远。
他需要资源。大量的资源。
而眼前的少年试炼，就是一个绝佳的机会。
叶尘打定主意，转身朝广场旁边的报名处走去。
报名处排着不少人，大多是十五六岁的少年少女，一个个都满脸兴奋地议论着即将开始的试炼。叶尘默默排在队伍后面，目光扫过前方的人群，暗暗记下那些修为较高的人。
“叫什么名字？多大年龄？什么修为？”负责登记的老者头也不抬地问道。
叶尘犹豫了一下，报了个假名：“叶尘，十六岁，炼气五层。”
他没有报真实修为，而是故意低报了一层，藏一手底牌。
老者抬头看了他一眼，提笔记下，然后扔给他一块木牌：“拿好，明天早上辰时在广场集合，过期不候。”
叶尘接过木牌，道了声谢，转身离开。
他找了一家偏僻的小客栈住下，关上房门，开始调息修炼。
吞天诀运转，周围的天地灵气缓缓朝他汇聚过来。但这种程度的吸收效率太低了，远远不够。他必须进入那个空冥秘境，找到足够多的灵药来吞噬。
一夜无话。
第二天清晨，天还没完全亮，广场上就已经人山人海。
叶尘赶到的时候，广场上已经聚集了不下三百人，都是十五到十八岁的少年少女，一个个气息旺盛，眼神中透着兴奋和期待。
“安静！”一个洪亮的声音响起。
一个身着青色长袍的中年男子走上高台，目光扫过下方的人群，沉声道：“老夫是流云城城主古岳，负责主持本次少年试炼。规矩很简单，所有人进入空冥秘境，三天之内，以猎杀妖兽、采集灵药获取积分。积分排名前十者，可获得丰厚奖励。第一名，额外奖励凝元丹一枚！”
台下顿时一片哗然。
“还有一件事，”古岳城主继续道，“空冥秘境虽然机缘众多，但也危险重重。里面不仅有妖兽，还有各种天然的险境陷阱。往年死在里面的天才不在少数，所以——怕死的，现在退出还来得及。”
没有人动。
古岳城主满意地点了点头，从怀中取出一枚紫色令牌，朝空中一抛。令牌在空中炸开，化作一道巨大的光门，悬浮在广场上空。
“秘境已开，所有人，现在进入！”
随着他一声令下，广场上的少年们纷纷腾身而起，朝光门冲去。
叶尘夹在人群中，也跟着冲了进去。
穿过光门的瞬间，叶尘感觉一阵天旋地转，再睁开眼时，眼前的景象已经完全变了。
他站在一片茂密的原始森林中。参天古木遮天蔽日，空气中弥漫着浓郁的灵气和淡淡的血腥味。远处时不时传来几声妖兽的咆哮，震得树叶簌簌作响。
“好浓郁的灵气。”叶尘深吸一口气，眼中闪过一抹精光。
这里的灵气浓度，至少是外界的三倍！在这种地方修炼，效率远超外面。不过他当然不会老老实实坐下来打坐修炼，他要的是——吞噬！
叶尘闭上眼睛，吞天诀悄悄运转，感知朝四周延伸开来。
很快，他就在东边大约三里处感应到了一股浓郁的药力波动。
“有灵药！”
叶尘身形一闪，如猎豹般朝那个方向冲去。
片刻后，他来到一处山崖前。山崖上长着一株通体赤红的小草，草叶有三片，每一片上都有淡淡的金色纹路，散发出浓郁的生命气息。
“三叶金纹草？”叶尘倒吸一口凉气。
这可是货真价实的百年灵药！放在外面，至少要卖几百块灵石，而且还常常有价无市。
叶尘二话不说，上前就准备采摘。然而就在他刚伸手的瞬间，一声尖锐的啼叫从天空中传来。一头通体漆黑的大鸟俯冲而下，双爪闪着寒光，直取叶尘的面门。
“铁羽鹰？炼气七层！”
叶尘瞳孔一缩，猛地侧身避开。铁羽鹰一爪抓在山崖上，直接把岩石抓出五道深深的沟壑。
但叶尘非但没有后退，嘴角反而勾起一丝笑意。
炼气七层的妖兽，正好给他送养料来。
他猛地催动吞天诀，一股前所未有的吞噬之力从他体内爆发出来，像一只无形的大手，直接罩向铁羽鹰。
铁羽鹰似乎感觉到了危险，发出惊恐的啼叫，想要振翅高飞，但吞噬之力已经将它牢牢锁定，然后狠狠一扯！
“啾——”
铁羽鹰发出一声凄厉的惨叫，体内的妖力如同决堤的洪水，疯狂涌入叶尘体内。
叶尘感受着那股磅礴的力量涌入经脉，浑身每一个毛孔都在欢呼雀跃。炼气五层的瓶颈在这一瞬间轰然破碎，他的修为直接从炼气四层巅峰冲上了炼气五层，并且还在继续攀升！
炼气五层中期……炼气五层巅峰……炼气六层！
短短几个呼吸的时间，他的修为就暴涨到了炼气六层！
而那头炼气七层的铁羽鹰，已经变成了一具干瘪的尸体，从他手中滑落，摔在地上。
叶尘深吸一口气，感受着体内奔腾的真气，眼中闪过一抹兴奋的光。
猎杀妖兽吞噬妖力，果然比吞噬灵石还要快！
他抬手摘下三叶金纹草，没有直接服用，而是用吞天诀将其中的药力直接吞噬吸收。又一股精纯的能量涌入体内，他的修为稳定在了炼气六层中期。
“这才刚刚开始。”
叶尘抬起头，目光望向森林深处。
那里，有更多的妖兽，更多的灵药，等着他去吞噬。
而在一处山脊上，一个身穿锦袍的白衣少女正皱眉看着他。少女身后站着两个林家弟子，恭敬地低着头。
“他就是那个叶尘？”白衣少女淡淡开口。
“回林瑶小姐，就是他。林旭长老传讯说的就是此人，让林家弟子全力追杀。”
林瑶微微眯起眼睛，嘴角勾起一丝玩味的笑意：“看来这个废物身上有点秘密啊。炼气四层就敢进秘境，还敢猎杀炼气七层的妖兽？”
她顿了顿，说道：“也罢，既然遇上了，就顺手料理了吧。去，传讯给杜海和王婉清，告诉他们，这个叶尘身上有一件异宝，谁抢到就是谁的。”
“是！”
两个林家弟子迅速离去。
林瑶看着叶尘消失的方向，轻轻笑了笑：“废物终究是废物，就算有点奇遇，又能翻起什么浪来？”
她转身，朝秘境深处走去。
而在她身后，一处茂密的树冠中，叶尘缓缓睁开眼睛，眼中闪过一抹冰冷的寒光。
“林瑶？林家大小姐？”
他舔了舔嘴唇，“正好，我正愁找不到像样的对手来试刀呢。”
他身形一闪，消失在树冠中。
空冥秘境，一场无声的猎杀，悄然拉开了序幕。