三天后，一封密信打破了星渊学院的宁静。
林星晚天不亮就被急促的敲门声惊醒。她披上衣衫推开门，只见夜无渊站在门外，脸色铁青，手里攥着一张皱巴巴的羊皮纸。
“怎么了？”她心头一紧。
夜无渊没说话，只是将信纸递了过来。林星晚接过展开，目光扫过上面歪歪扭扭的字迹，瞳孔骤然收缩——
“夜家上下三十七口人尽在掌控之中。三日之内，携北院密库之物至夜家主宅交换。若张扬，灭门。”
落款处画着一枚燃烧的黑色骷髅印记。
“暗影组织。”林星晚咬牙切齿。
夜无渊靠在门框上，手指捏得咯咯作响。他的呼吸很重，胸腔里的怒火几乎要喷薄而出，可那双眼睛却异常冷静，冷静到让人心寒。
“他们要北院密库里关着的那个人。”他声音低沉，“前几日我们在密库外感应到的波动，果然惊动了他们。”
林星晚迅速将信纸折叠收好，抬头看他：“你打算怎么办？”
夜无渊沉默片刻，忽然转过身望向远方。晨光刚刚从地平线上升起，金色的光洒在他冷峻的侧脸上，勾勒出一道坚毅的轮廓。
“去。”
“就你一个人？”
“我没有选择。”夜无渊握紧双拳，“组织控制了夜家，若是带学院的人去，必会打草惊蛇；若是带太多人手，他们定然会撕票。只有我一个人去，他们才会放松警惕。”
“那密库里的人呢？”
“我不打算带。”
林星晚一怔，随即明白了他的心思。夜无渊根本没打算听从暗影组织的胁迫，他只是想用自己的方式，在绝境中寻找一线生机。
“你想空手套白狼？”她问。
夜无渊嘴角勾起一抹苦涩的笑：“总要试试。我夜无渊的家人，不能因为我的缘故送命。至于那个被关押的人……他既然能让暗影组织如此费尽心机，就一定不能落到他们手里。”
“那我陪你去。”
“不行。”夜无渊拒绝得斩钉截铁，“组织的人认得你，你父母曾是他们的核心成员，他们对你必然格外关注。你若现身，只会更加危险。”
林星晚抓住他的手臂：“你是不是忘了一件事？”
夜无渊低头看她。
“我现在的实力，已经不是当初那个被人追着打的废材了。”林星晚摊开手掌，掌心浮起一缕暗紫色的星辉，“你的星核不过是七阶巅峰，我已经融合了六颗星核，真要打起来，你未必是我的对手。”
夜无渊盯着她掌心那抹暗紫色的光芒看了好一会儿，嘴角的苦涩渐渐化为一丝无奈：“你这是要逼我点头？”
“不是逼你。”林星晚收起星辉，目光认真地看着他，“是告诉你，你要去送死，我不答应。”
这句话说得太直接，却让夜无渊心中涌起一股说不清道不明的暖流。
他深吸一口气，终于点了头：“好。但你要听我的安排，不能冲动。”
“成交。”
两人当即动身，没有惊动任何人。林星晚留下一封简短的书信给苏若瑶，告知自己有事外出几日，便跟着夜无渊悄然离开了星渊学院。
夜家在星渊帝国偏安一隅的南疆重镇——星落城。
这座城池坐落在两座火山之间，地底流淌着炽热的岩浆，整座城池终年笼罩在温热的雾气之中。夜家世代经营星核冶炼生意，在星落城占据半壁江山，势力庞大。
可此刻，这座繁华的城池却笼罩在一层诡异的气氛中。
夜无渊与林星晚抵达城门口时，守城的士兵比以往多了三倍。每个人的目光都警惕而锐利，像是在搜寻什么可疑人物。夜无渊压低了斗笠，只露出半张脸，跟林星晚交换了一个眼神，两人混在一队商旅中间顺利进了城。
城中与往常无异。街道上人来人往，吆喝声此起彼伏，热气腾腾的星核冶炼炉喷吐着赤红色的火焰，将半边天空染成了橘红色。
但夜无渊的眉头越皱越紧。
“太安静了。”他低声说。
林星晚侧耳听了听：“确实。这座城很热闹，但热闹得不自然。”
两人加快脚步，拐过几条街巷，穿过一片浓密的桂花林，终于来到了夜家主宅。原本气派恢弘的三进大院，此刻大门紧闭，高墙上布满了新落成的暗哨。
夜无渊正要上前叩门，门忽然从里面打开了一条缝。一个头发花白的老管家探出头来，看见是夜无渊，脸色骤然大变。
“少爷！您怎么回来了！”老管家声音发颤，一把将他拉进门内，又警惕地张望了一眼外面，将林星晚也拉了进来，迅速关上了大门。
“周伯，出什么事了？”夜无渊问。
老管家的眼眶通红，嘴唇哆嗦了好几次，才挤出一句话：“老爷他……失踪了。”
夜无渊身形猛地一震。
“什么时候的事？”
“三日前的夜里。那天晚上，家主在书房议事，忽然听到院子里传来一声惨叫。等我们赶过去的时候，老爷已经不见了，书桌上只留下了一封信。”老管家颤抖着从怀中取出一张信纸，递了过来。
夜无渊接过信纸，只见上面写着与寄到学院那封一模一样的黑色骷髅标志，只是内容更加简短：
“夜家主在吾手中。欲救其命，三日后携密库之物来主宅一换。若敢泄密，父子皆亡。”
林星晚凑过去看完，脸色也沉了下来。
“他们抓了两个人质。”她低声道，“你的父亲和整个夜家，都在他们的掌控之中。”
夜无渊将信纸揉成一团，手指关节泛白。他抬起头，目光扫过空旷的庭院——院子里不见一个仆人，回廊上也没有丫鬟走动的身影，只有风声穿过廊柱，发出呜咽般的响动。
“人都被调走了？”他问。
老管家点头道：“组织的人来的那天夜里，就威胁所有夜家族人外迁，只留下几位核心族人。说是三日后，少爷您若是来了，他们自然会现身。现在已经过去两日，明日就是约定期限了。”
“母亲呢？”
“夫人已被组织的人带走了，与老爷关押在一起。”
夜无渊的拳头狠狠砸在门框上，石屑纷飞。
林星晚伸手按住他的肩膀，声音平静却透着力量：“别急。还有一天时间，我们还有机会。”
夜无渊转过头看她，眼底的怒火与杀意交织，像一头濒临失控的野兽。
林星晚迎上他的目光，丝毫不退缩：“相信我，我不会让你一个人扛的。”
两人对视良久，夜无渊终于缓缓松开了紧握的拳头。
“周伯，带我们去密室。”
老管家愣了一下：“少爷，您要……”
“既然他们要密库之物，那我就给他们一样‘好东西’。”夜无渊眼中泛起一抹冷光，“不过是让他们尝尝，什么叫做自食其果。”
当天深夜，夜家主宅地底的密室中。
夜无渊取出一枚通体漆黑的星核，那枚星核只有拇指大小，表面却布满了细密的神秘符文。当星辉注入其中时，那些符文像活过来一般扭动起来，散发出摄人心魄的幽光。
“这是夜家代代相传的‘幽冥星核’残片。”夜无渊解释，“真正的完整星核在数百年前就已经碎裂，只剩这一小块碎片，蕴含的力量不足原体的百分之一。但即便如此，用它来伪造一件假货，也足够以假乱真。”
林星晚接过那枚碎片，细细感受了一下。碎片中蕴含的力量确实极其惊人，虽然是残片，却比普通高阶星核还要精纯数倍。难怪暗影组织会如此锲而不舍。
“他们既然想要，就让他们抢个够。”夜无渊冷声道，“等他们放松警惕，我再趁机找到父亲和母亲的下落。”
“可如果他们当场验货呢？”
“所以我需要一个掩护。”夜无渊看着林星晚，眼神中带着一丝歉意，“星晚，你负责引开大部分人的注意。”
林星晚毫不犹豫地点头：“怎么做？”
夜无渊附在她耳边低语了几句，将计划一五一十交代清楚。林星晚听完，嘴角微微上扬，露出一抹跃跃欲试的笑容。
“不就是演一场戏吗？我拿手。”
第二天傍晚，约定的时间到了。
夜家主宅的大院里燃起了数十盏星辉灯，将整座院落照得亮如白昼。主宅大门缓缓敞开，夜无渊负手走出，林星晚则隐在院墙的阴影中，融入了周遭的夜色。
宅前的街道上，十几道黑色的身影不知何时出现在各处。他们身披黑袍，脸上戴着刻有骷髅印记的银色面具，在昏黄的灯光下显得阴森可怖。
为首的那人身材高大，黑袍下的肩膀宽阔如山。他缓缓取下脸上的面具，露出一张棱角分明的中年脸庞——剑眉星目，五官与夜无渊有三四分相似，只是眼底的锐利与狠戾，远非夜无渊可比。
“夜家主，别来无恙。”中年人嘴角勾起一抹笑容，语气里带着几分玩味。
夜无渊目光一凝：“夜冥寒。”
这个名字一出口，整个院子里的气温仿佛都降了几分。
夜冥寒，夜家三十年前的叛族者，心狠手辣的天才星师，暗影组织的核心高层之一。他当年背叛夜家时，亲手杀了自己的亲兄长——夜无渊的大伯。
“三叔，您真是越活越有本事了。”夜无渊冷冷开口，“堂堂夜家的血脉，如今竟沦落为暗影组织的走狗，还拿自己的亲族做人质。”
“血脉？”夜冥寒哈哈大笑起来，“血脉值几个钱？真正值钱的是力量，是权力！夜无渊，你还太年轻，根本不知道这个世界有多么残酷。”
他拍了拍手，身后立刻有人押着一男一女从黑暗中走出。那男人约莫五十岁上下，面容刚毅，正是夜无渊的父亲夜振霆。女人容貌端庄，鬓角夹杂着几缕白发，是他的母亲柳青鸾。
两人都被铁链锁住手脚，嘴上贴着封条。柳青鸾看到儿子的一刹那，眼泪瞬间涌了出来，却拼命摇头，示意他快走。
夜无渊的呼吸猛然加重，握紧的拳头上青筋暴起。
“我要的东西呢？”夜冥寒伸出手。
夜无渊从怀中取出那枚幽冥星核碎片，摊在掌心。幽暗的光芒在灯光下摇曳，散发出令人心悸的波动。
夜冥寒眼中精光一闪，舔了舔嘴唇：“果然是幽冥星核……夜家那群老东西，果然把它传给了你。”
“把我父亲和母亲放了，这东西就是你的。”
“成交。”夜冥寒一挥手，手下立刻解开了夜振霆和柳青鸾的铁链。
夜振霆被推着往前走了几步，却在经过夜冥寒身边时，忽然暴起发难。他双手挣脱铁链的束缚，一记裹挟着炽热星辉的掌风直劈夜冥寒面门。
夜冥寒却好像早有预料，身形纹丝不动，只是轻轻一抬手，五指间涌出一片黑雾，竟将夜振霆的攻击悉数吞噬。随即他反手一拍，夜振霆整个人横飞出去，重重撞在院墙上，喷出一口鲜血。
“夜家主，我劝你别做无谓的反抗。”夜冥寒语气森冷，“你们夜家的人，在我面前不过是蝼蚁。”
话音未落，一道黑影从屋顶上骤然落下。
林星晚身披银色月华，如同一柄出鞘的利剑直刺夜冥寒。她掌心暗紫色的星辉凝聚成一道细长的光束，所过之处空气都被灼烧出刺鼻的气味。
夜冥寒眉头一挑，倒是对这突如其来的攻击有些意外。他下意识地侧身躲闪，林星晚的星辉光束擦着他的肩膀掠过，在他身后那堵墙上留下了一个拳头大小的窟窿。
“小丫头，有两下子。”夜冥寒笑了一声，五指一抓，黑雾化作数条漆黑的锁链，朝林星晚缠去。
林星晚脚下一点，身体灵活地翻转腾挪，避开锁链的同时，右手五指翻飞，数十道星辉剑气如暴雨般洒向四周。那些暗影组织的黑袍人被剑气击中，发出凄厉的惨叫，纷纷倒地。
夜冥寒脸上的笑容终于收敛了几分。
他小看这个丫头了。
而就在这片刻的混乱中，夜无渊动了。
他身形一晃，化作一道残影掠到柳青鸾身边，手中的星核碎片忽然爆发出一阵刺目的白光，将柳青鸾和夜振霆一同笼罩其中。
“走！”夜无渊大喝道。
林星晚同时收回所有攻势，脚尖轻点地面，整个人如飞燕般掠向夜无渊的方向，一把抓住他的手臂。两人带着柳青鸾和夜振霆，飞速退入后院的密道。
夜冥寒的反应也极快，他怒吼一声，双掌向前一推，黑雾凝聚成一头巨大的黑色猛虎，咆哮着扑向密道的入口。
可就在那头黑虎即将撞上密道门的一刹那，一枚拳头大小的白色东西从黑暗中飞出，精准地落入黑虎的口中。
白光炸开，整个院子被刺目的光芒吞没。
夜冥寒不得不闭上眼睛，等光芒散去时，密道的石门已经轰然落下，将整条通道彻底封死。
“追！”他咬牙切齿地吼道，“把整座城给我翻过来，也要把他们找出来！”
暗影组织的黑袍人如潮水般涌了出去。
夜冥寒独自站在空旷的大院中，面具下的脸色铁青。他捡起地上那枚炸开的白色东西——不过是一枚普通的星核碎片，镶嵌着一层星辉而已。
他狠狠捏碎那星核碎片，嘴角却浮现出一抹诡异的笑容。
“夜无渊，你以为你逃得掉吗？”
他抬起手掌，掌心那枚幽冥星核碎片正散发出幽幽的光芒。
夜无渊给他的，是一枚真货。