夜色如墨，月光被厚重的云层遮蔽，整座学院笼罩在一片静谧之中。
苏念盘腿坐在宿舍床上，双手结印，体内真气缓缓流转。眉心那枚金色印记随着呼吸忽明忽暗，像是有生命一般。自从藏经阁归来，她每晚都会修炼到深夜，将凤舞九天剑的剑招一遍遍在脑海中推演。
她闭着眼睛，脑海中那些剑招如行云流水般闪过。每一剑都蕴含着玄妙的轨迹，剑势连绵不绝，犹如凤凰展翅，优雅中透着凌厉。
“咚咚——”
突然，急促的敲门声打断了她的修炼。
苏念睁开眼，眼中金光一闪即逝。她翻身下床，走到门口，警惕地问：“谁？”
“是我，林墨。”
门外的声音带着几分焦急。苏念皱了皱眉，打开门，只见同班的林墨站在门外，脸上写满了紧张。
“出什么事了？”苏念问。
林墨四下张望了一下，压低声音说：“学院出事了。今晚巡逻的弟子在藏书阁附近发现了几具尸体，都是内院的高年级学生。”
苏念心头一紧：“什么？”
“据说死状很诡异，全身没有任何外伤，但眼睛瞪得很大，像是被活活吓死的。”林墨咽了口唾沫，“长老们已经封锁了消息，但纸包不住火，现在已经传遍了整个学院。”
苏念沉默了片刻，脑海中迅速闪过一个念头：“带我去看看。”
“现在？”林墨有些犹豫，“长老们下令，任何人不得靠近。”
“正是因为不让靠近，才更要去看看。”苏念说着，已经从床底下摸出一柄短剑，别在腰间，“你带路就好，出了事我担着。”
林墨咬了咬牙，最终点头：“好，跟我来。”
两人出了宿舍，沿着曲折的石径绕开巡逻弟子，一路向藏书阁方向摸去。夜色浓重，只有几盏稀疏的灯笼投下昏黄的光线，将两人的影子拉得很长很长。
走了约莫一刻钟，林墨停下脚步，指了指前方：“就在那儿，藏书阁后面的那片竹林里。”
苏念眯起眼睛，果然看到竹林外围有几名长老和弟子守在那里，火把将周围照得通明。她拉了拉林墨的袖子，示意他跟着自己绕到竹林另一侧。
两人悄无声息地摸到竹林边缘，躲在几株粗壮的竹子后面。透过竹叶的缝隙，苏念看到竹林深处躺着几具用白布盖着的尸体，一名长老正在弯腰检查，脸色凝重。
“林长老，情况如何？”另外一名灰袍长老问道。
林长老直起身，摇了摇头：“和之前一样，没有任何外伤，体内真气在死前被彻底掏空，像是被什么东西吸干了。”
灰袍长老眉头紧锁：“又是这样。加上今晚这几个，已经是第七起了。”
“第七起？”林墨倒吸一口凉气，声音在寂静的夜里格外清晰。
“谁？”林长老猛地回头，目光如电般扫向竹林。
苏念心中一凛，拉着林墨就要撤退，但已经晚了。两名弟子迅速朝他们的方向围拢过来，手中兵刃闪着寒光。
“出来！”林长老冷声道。
苏念深吸一口气，知道自己躲不过去了，索性从竹林里走了出来，林墨跟在身后，脸色发白。
“苏念？林墨？”林长老看清两人后，眉头皱得更紧，“你们来这里做什么？不知道禁令吗？”
苏念恭敬地行了一礼：“长老息怒，弟子听说学院出了事，担心同窗安全，所以过来看看。”
“胡闹！”林长老呵斥道，“这不是你们该掺和的事，赶紧回去，否则按院规处置。”
苏念目光扫过那几具盖着白布的尸体，忽然开口：“长老，弟子斗胆问一句，这些死亡事件，是不是和幽冥教有关？”
此话一出，全场死寂。
林长老和灰袍长老对视一眼，眼中都闪过一丝惊愕。林长老沉声道：“你从哪里听说的？”
“不是听说，是猜测。”苏念不卑不亢地说，“学院最近风声鹤唳，弟子早就觉得不对劲。再加上这些弟子死状诡异，体内真气被抽空，很像幽冥教的邪术。”
灰袍长老深深地看了苏念一眼：“你一个小丫头，怎么知道幽冥教的邪术？”
“因为弟子曾经和幽冥教的人交过手。”苏念回答得很平静。
这句话让在场所有人都吃了一惊。林长老盯着苏念看了半晌，忽然叹了口气：“罢了，既然你知道了，我也不瞒你。确实，学院最近出现的一系列死亡事件，都和幽冥教有关。我们怀疑有人在学院里布下了某种邪阵，利用弟子的真气来献祭。”
苏念的心猛地一沉。她想起前几日在藏经阁遇到的那位前辈，他说过幽冥教在打苏家功法的主意，没想到动作这么快。
“长老，那个邪阵在哪里？”苏念追问。
“还没有找到。”林长老摇头，“我们翻遍了整个学院，都没有发现异常。但那些死亡的弟子都是在学院内出事的，说明那个邪阵就藏在学院的某个角落里。”
一旁的灰袍长老补充道：“而且，我们怀疑学院里有内奸。没有人引路，幽冥教的人不可能悄无声息地在学院内布置邪阵。”
内奸。
这个词像一根刺，扎进苏念心里。她想到了藏经阁那位前辈说过的话——苏家当年就是被内鬼出卖的。
“长老，弟子愿意协助调查。”苏念忽然抬头，目光坚定。
林长老摇了摇头：“你一个新生，修为还不够，这种事太危险了。”
“弟子虽然修为不高，但对幽冥教的手段有些了解。”苏念执拗地说，“而且，弟子身边有帮手。”
话音刚落，一道清冷的声音从黑暗中传来：“她说得没错。”
所有人都循声望去，只见一道修长的身影从夜色中走来，月色在他脸上勾勒出冷峻的轮廓。
云辰。
苏念愣住了，她没想到会在这里遇到他。
云辰走到近前，对林长老拱手行礼：“长老，弟子愿意和苏念一同调查此事。”
林长老看了看苏念，又看了看云辰，沉默了片刻，最终点了点头：“也罢，你们两个都是学院里拔尖的弟子，既然主动请缨，我就给你们这个机会。不过，一切以安全为重，发现异常不要轻举妄动，立刻上报。”
“谢长老。”云辰和苏念几乎同时开口。
离开竹林后，苏念和云辰并肩走在学院的小径上。夜风吹动树叶沙沙作响，四周寂静得只有两人的脚步声。
“你怎么来了？”苏念率先打破沉默。
“听说你主动请缨，就过来了。”云辰的声音一如既往的冷淡，“以你的性子，拦不住你。与其让你一个人胡来，不如跟在你身边看着。”
苏念哼了一声：“谁要你看？”
嘴上这么说，心里却有些异样的感觉。她偷偷瞥了云辰一眼，他的侧脸在月光下犹如刀削，冷峻而坚毅。
“你打算怎么查？”云辰没有理会她的嘴硬，直接切入正题。
苏念收敛了表情，认真思考：“那些弟子都是在学院内部出事的，邪阵很可能是藏在某个重要区域。而且，内奸应该是能接触到核心机密的人。”
“比如长老。”云辰接过话头。
苏念点头：“对。不过，我们不能直接怀疑长老，那会引起混乱。先从普通弟子入手，看看最近有没有行为异常的人。”
两人商议着，不知不觉走到了学院的演武场。月光下，宽阔的广场上铺着青石地板，反射着银白色的光。
苏念忽然停下脚步，目光直直地望向演武场中央。
“怎么了？”云辰问。
苏念没有回答，而是快步走到演武场中央，蹲下身，伸手摸了摸地面的青石板。那些石板的缝隙之间，隐约可以看到一些暗红色的细纹，在月光下若隐若现。
“这些纹路……”苏念皱起眉头，“好像不是正常的石纹。”
云辰也蹲下身，仔细看了看。他的眼睛微微眯起：“是血迹。”
“血迹？”苏念心头一震，“这么细微的血迹，如果不是特意找，根本看不到。”
云辰站起身，环顾四周：“演武场每天都有弟子来修炼，就算有血迹也不奇怪。”
“但你不觉得这些血迹的分布很奇怪吗？”苏念指着地面，“你看，这些血迹像是沿着某种轨迹排列的，一圈一圈的，隐隐形成了一个图案。”
云辰顺着她的指引看过去，瞳孔骤然收缩。他之前没有仔细看，现在被苏念这么一点，果然发现那些血迹分布得极有规律，隐隐形成一个六芒星的轮廓。
“是邪阵。”云辰沉声道，“幽冥教的血祭阵法。”
苏念的心跳得很快：“他们竟然把邪阵布在演武场？这里每天都有成百上千的弟子修炼，只要阵法被激活，后果不堪设想。”
“但阵法还没有被激活。”云辰蹲下身，伸手按压地面的血迹，放在鼻尖闻了闻，“血迹还很新鲜，应该是这几天留下的。他们还在收集足够的力量。”
苏念脑海中飞快地转动着念头：“那些死去的弟子，体内的真气被吸干，就是为了给这个阵法输送力量。他们每杀一个人，阵法就强大一分。”
“所以，必须尽快找到内奸。”云辰站起身，“既然阵眼在演武场，那内奸一定是经常能接近演武场的人。”
“长老、执事、内院核心弟子……”苏念列举着，“范围太大了。”
云辰忽然开口：“我想到一个人。”
苏念看向他：“谁？”
“守门长老张伯。”云辰说，“他掌管演武场的钥匙，每天都会来检查场地。而且，我听说他最近向学院申请了一大笔灵石，说是要修缮演武场。”
苏念若有所思：“有这个可能，但不能打草惊蛇。先盯他几天。”
两人对视一眼，眼中都闪过一丝默契。就在这一瞬间，苏念感到一阵微风吹过，带着一股淡淡的血腥味。
她猛地回头，看向演武场边缘的一片树林。
“有人。”她压低声音说。
云辰顺着她的目光看去，只见树林中隐约有个人影一闪而过，便消失在黑暗中。
“追。”云辰说完，身形如箭般窜出。
苏念紧随其后，两人一前一后追入树林。林子里伸手不见五指，只有脚下枯叶被踩碎的窸窣声指引着方向。
前方的身影在树影中穿梭，速度极快。苏念咬牙追着，眉心的金色印记忽然一闪，一股力量涌入四肢。她的速度瞬间提升，几乎与云辰并肩。
追了约莫一盏茶的功夫，前方的身影忽然停了下来。
苏念和云辰也猛地刹住脚步，警惕地看着前方。那个人影转过身来，月光洒在他的脸上，露出一张苍老而阴沉的面容。
正是守门长老张伯。
“两个小娃娃，追得很紧啊。”张伯的声音沙哑而阴冷，“既然来了，就别走了。”
话音未落，他双手猛地一挥，周围的树木忽然剧烈晃动起来，数十道黑影从地面钻出，直扑苏念和云辰。
苏念手按剑柄，正要拔刀，一旁的云辰却率先动了。他身形一晃，掌中多了一柄银色长剑，剑光如虹，瞬间将扑来的黑影斩成两段。
那些黑影发出一声惨叫，化作一团黑雾消散。
“凌虚剑法？”张伯眼中闪过一丝惊讶，“看来你云家的小子确实有些本事。”
云辰没有答话，剑尖直指张伯：“长老，你背叛学院，罔顾弟子性命，该当何罪？”
张伯咧嘴一笑，露出满口黄牙：“背叛？老子从一开始，就不是你们学院的人。”
说话间，他从怀中掏出一枚血红色的令牌，令牌上刻着一个狰狞的骷髅头，正是幽冥教的标志。
“幽冥令。”苏念冷声道，“果然是幽冥教的人。”
张伯哈哈大笑：“既然知道了，就让你们死个明白。这个学院，很快就要成为幽冥教的养料了。”
话音刚落，他猛地一拍胸口，口中喷出一口鲜血，溅在那枚令牌上。令牌瞬间爆发出刺目的红光，周围的空气骤然变得冰冷刺骨。
苏念只觉得一股恐怖的威压铺天盖地而来，几乎要压得她喘不过气来。
“幽冥血祭，开！”张伯厉声喝道。
轰！
演武场方向忽然传来一阵剧烈的震动，紧接着，一道血红色的光柱冲天而起，照亮了整片夜空。
苏念脸色大变：“他激活了阵法！”
云辰咬牙：“来不及阻止了。我们得赶紧去演武场，否则学院所有人都会成为祭品。”
他说完，身形一闪，已经朝演武场冲去。苏念紧随其后，两人飞速掠过树林，身后传来张伯张狂的笑声。
当他们冲到演武场时，眼前的景象让他们都倒吸了一口凉气。
演武场中央，那个六芒星阵法已经完全激活，血红色的光芒从地面升起，形成一个巨大的光罩，将整个演武场笼罩其中。阵法边缘，无数细小的血丝像血管一样延伸出去，想要吞噬周围的一切。
而在阵法中心，站着一个黑袍人。
那人背对着他们，身形修长，周身缭绕着浓郁的黑气。他缓缓转过身，露出一张年轻而英俊的脸，嘴角挂着一丝邪魅的笑。
“云辰，苏念，好久不见。”
苏念瞳孔一缩，这个人她认识。
他是学院内院的年轻长老，也是云辰的表兄。
秦昭。