大雪纷飞，北风如刀。
沈渊被两名旗牌官押着，沿着北境官道深一脚浅一脚地往前走。他的军服早已破旧不堪，单薄的冬衣被雪水浸透，冻得他浑身发僵。可他一声不吭，只是死死盯着前方那座黑沉沉的大营。
那是大夏北境最臭名昭著的地方——死囚营。
“走快点！”左边的旗牌官猛地推了他一把，“别磨蹭，还能赶在日落前交差。”
沈渊踉跄了两步，稳住身形。他没有回头，也没有争辩。从三天前被扣上“临阵脱逃”的罪名开始，他就知道说什么都没用。大理寺连审都没审，直接发配死囚营，这分明是要他死。
他是北境戍卒，三年前被征召入伍，大小数十战，身上刀疤箭痕无数。可谁能想到，战功赫赫的老卒，竟被一个监军太监的干儿子一句话就定了罪。
就因为他得罪了那个人。
沈渊还记得那天，那个叫柳长庚的监军干儿子带着一群纨绔来军营找乐子，非要看他表演射箭。他拒绝了，柳长庚恼羞成怒，第二天就诬告他临阵脱逃。
栽赃得如此明目张胆，朝堂之上竟无一人为他说话。
“停下！”右边的旗牌官喊住他，指了指前方，“到了。”
沈渊抬头望去，眼前是一座破败的营寨，栅栏歪歪斜斜，几面破烂的军旗在风雪中猎猎作响。寨门口站着两个卫兵，见了旗牌官，面无表情地打开了门。
“又送来一个？”一个独眼的老卒走过来，上下打量了沈渊一番，“罪名？”
“临阵脱逃。”旗牌官把文书递过去，“上头说了，编入前锋队。”
独眼老卒咧嘴一笑，露出一口黄牙：“前锋队？那活不过三天。”
旗牌官没接话，办完交接手续就转身离开了。沈渊站在原地，看着那两个旗牌官的背影消失在风雪中，心底涌起一股说不出的滋味。
从今天起，他就是死囚了。
“跟我来。”独眼老卒招呼了一声，带他往营寨深处走去。
死囚营比沈渊想象的还要破败。营帐破破烂烂，到处是冻得瑟瑟发抖的囚犯。这些人有的赤着脚，有的缺胳膊断腿，一个个神情麻木，眼神空洞。见有新来的人，也只是抬头看一眼，就又低下头去。
“别看了，都是等死的人。”独眼老卒说，“北境十八寨，咱们这儿排在最前头。胡人的铁骑三天两头就来一趟，每次都是咱们死囚营冲在最前面。”
沈渊沉默地跟着他，拳头悄悄握紧。
独眼老卒把他带到一个空帐篷前：“就这儿了，自己收拾收拾。明天一早，前锋队集合。”
说完就走了。
沈渊钻进帐篷，里面空荡荡的，连张草席都没有。他脱掉湿透的外衣拧了拧水，又穿上。靠着冰冷的帐篷杆坐下，掏出怀里那块玉佩。
那是沈家祖传的玉佩，据说是爷爷的爷爷留下的。玉佩通体墨绿，上面刻着一尊将军像，那将军手持长戟，胯下战马，威风凛凛。从小到大，他父亲都说这东西值钱，让好好收着，别弄丢了。
可眼下，这破玉佩能救命吗？
沈渊苦笑，把玉佩贴在胸口。冰凉的触感让他稍微清醒了些。
他是被冤枉的。
可那又怎样？在这个吃人的世道，道理从来都不重要。重要的是谁拳头大，谁背景深。他一个穷当兵的，拿什么跟监军太监斗？
沈渊闭上眼，脑海里乱糟糟的。
不知过了多久，外面传来一阵急促的号角声。
“胡人来了！胡人来了！”
沈渊猛地睁开眼，翻身爬起来。他冲出帐篷，只见整个死囚营乱作一团。囚犯们慌慌张张地找兵器，有的人连裤子都没穿好就往寨墙那边跑。
“都他妈给我站住！”
一声暴喝响起，沈渊循声望去，只见一个彪形大汉站在营寨中央，光着膀子，身上纵横交错的伤疤触目惊心。他手里提着一把缺了口的大刀，凶狠的目光扫过众人。
“前锋队，列阵！”
沈渊认出了这人，他叫雷横，据说是死囚营的领头人，曾经是个百夫长，因为杀了上峰，被发配到这里。
雷横的话像是某种命令，那些乱跑的囚犯立刻安静下来。虽然还是慌，但至少有了章法。
沈渊默默走到队列里，排在第三排。
寨墙外，马蹄声越来越近。沈渊透过栅栏缝隙看去，只见远处雪原上，黑压压的骑兵正朝这边冲锋。那些人骑着高头大马，穿着皮甲，戴着狼皮帽子，手里挥舞着弯刀。
胡人精锐。
沈渊的心一沉。这样的骑兵，至少五百骑。而死囚营满打满算不过三百人，而且多是老弱病残。
“擂鼓！”雷横大吼。
咚咚咚——战鼓声沉闷地响起。
胡人的骑兵越来越近，沈渊能看清他们脸上的狞笑了。那些人根本不把这破寨子当回事，就像狼群面对羊圈一样，肆无忌惮。
“放箭！”雷横下令。
稀稀拉拉的箭从寨墙上射出去，根本伤不到人。胡人骑兵的速度不减反增，眼看就要冲到寨门前。
沈渊深吸一口气，握紧了手里那根磨尖了的木棍。
死囚营根本没有像样的兵器。
“轰——”
寨门被撞开了。
胡人骑兵像潮水一样涌入营寨，弯刀劈头盖脸地砍下来。前排的囚犯根本来不及反应，就被砍倒在地。鲜血染红了雪地，惨叫声此起彼伏。
“杀！杀一个够本，杀两个赚一个！”
雷横大吼着冲上去，一刀劈翻一个胡人骑兵。囚犯们也被激发出了凶性，纷纷围上去拼命。
可差距太大了。
胡人骑兵训练有素，装备精良。而死囚营的囚犯连像样的武器都没有，纯粹是靠命在填。不到一刻钟，就倒下了近百人。
沈渊躲在寨墙的阴影里，躲过了一个胡人骑兵的砍杀。他注意到一个问题——这些骑兵虽然凶猛，但配合并不默契。而且他们的马在狭窄的营寨里施展不开，只要有人能把他们从马上拉下来，情况就会好很多。
可谁能做到？
就在这时，一个胡人骑兵朝他冲过来。
弯刀高高扬起，带着风声劈下。
沈渊本能地往旁边一闪，可身体因为冻僵，慢了半拍。那刀锋擦着他的肩膀划过，鲜血瞬间涌出。
完了。
沈渊心里闪过这个念头。
可就在这时，胸口突然一阵滚烫。他低头一看，那块墨绿玉佩正散发着幽幽的光芒，刻在上面的将军像仿佛活了过来。
一股莫名的力量涌进身体。
脑海中，一个苍老的声音响起：“沈家后人，上前一步，本将军教你如何杀人。”
沈渊愣住了。
那声音继续道：“左右迂回，闪避三寸，枪出如龙，刺其咽喉。”
几乎是本能，沈渊的身体不由自主地动了起来。他侧身一闪，避开了胡人骑兵的第二刀，同时手中那根木棍猛地往前一送。
棍尖精准地刺进了胡人骑兵的喉咙。
那人瞪大眼睛，满脸难以置信地从马上栽倒下来。
沈渊也愣了。
他只是随便一刺。
“好！”雷横在远处看到了这一幕，大喊一声，“兄弟干得漂亮！”
沈渊来不及多想，因为又有两个胡人骑兵朝他冲过来。那苍老的声音再次响起：“先左后右，劈其马腿，翻身再刺。”
沈渊依言而动，他身子一侧，木棍横扫，打中左边那匹马的前腿。马吃痛倒地，上面的骑兵摔下来。沈渊不等他起身，一棍刺进他的后背。
第二个骑兵的弯刀已经劈到眼前。
沈渊来不及躲了。
可那声音又说：“单膝跪地，棍挑马腹，顺势上刺。”
沈渊也不知道自己为什么这么听话，单膝跪地，木棍斜挑，正刺中马的腹部。那马吃痛人立而起，骑兵失去平衡向后倒去。沈渊趁机起身，一棍捅进他的胸口。
三个呼吸，三个胡人骑兵，全部毙命。
整个营寨都安静了一瞬。
雷横瞪大了眼睛，其他囚犯也看向沈渊，仿佛在看怪物。
沈渊自己也懵了。他打赢过仗，可没那么轻松。那玉佩里的声音，那些动作，简直就像刻在他骨子里一样自然。
“怎么都停下了？”
沈渊环顾四周，发现胡人骑兵已经停止了进攻，正警惕地看着他。那些人的眼神里，有了畏惧。
“好！”雷横大吼一声，“兄弟们，跟着这位兄弟，杀光这群狗娘养的！”
囚犯们士气大振，纷纷呐喊起来。
沈渊深吸一口气，心里那股憋闷的感觉一扫而空。他提着木棍，一步步走向胡人骑兵。
“杀！”
他大吼一声，冲进敌阵。
玉佩的温流在他体内流淌，那苍老的声音不断指点着他，告诉他如何闪避，如何进攻，如何击垮敌人的阵型。沈渊就像一个天生的战士，每一棍都能带倒一个敌人。
不到半个时辰，五百胡人骑兵，被击溃了。
活下来的不到百人，仓皇逃窜。
死囚营的囚犯们爆发出震天的欢呼声，他们抱着沈渊，兴奋地把他抛起来。
沈渊却望着那些逃走的胡人，心中升起一股奇异的感觉。
这仅仅是开始。
他低头看了看手中沾血的木棍，又摸了摸胸口的玉佩。
这块玉佩里，藏着什么秘密？
那声音的主人，又是什么人？
他有一种预感，这块玉佩将会彻底改变他的命运。
从今天起，死囚营不再是被屠戮的羔羊。
而大夏的北境，也将因此掀起一场腥风血雨。