三月的草原，风里已经带了些暖意。
林澈站在朔方城城墙上，手里捏着一封刚刚送到的密报。信纸被风吹得哗啦作响，上面只有寥寥数语，却让他眉头紧锁。
“北狄要联姻。”
赵虎站在他身后，闻言一愣：“联姻？谁跟谁？”
“呼延烈的小女儿，要嫁给我大梁的太子。”林澈把信纸折好，塞进怀里，目光沉沉地看着北方，“说是为了两邦修好，永结盟好。”
“呸！”赵虎往城垛子上啐了一口，“那老狐狸打的什么主意，谁不知道？”
林澈没有接话。他当然知道。呼延烈这头草原上的老狼，从来不是个会安分的主。他占据漠北二十年，吞并了十多个小部落，麾下铁骑号称三十万，这些年一直虎视眈眈地盯着中原富饶的土地。联姻？不过是缓兵之计罢了。
“探子那边怎么说？”
赵虎压低声音：“草原上的动静不对。咱们的人传回消息，北狄各部落在暗中集结粮草，铁匠铺昼夜不停地在打制兵器。表面上看，确实在准备送嫁的队伍，可那些牛羊和丝绸后面，是拉满的弓和磨快的刀。”
林澈的手在城垛上轻轻敲击着，节奏很慢，很稳。
“呼延烈是想麻痹朝廷。”他缓缓开口，“等太子的亲事一定，两国结盟，咱们大梁从上到下都会松一口气。到那时候，他再突然发难，一路南下，沿路的城池根本没有防备，只会被他各个击破。”
“那咱们……”
“先把情况报上去。”林澈转身，走下城墙，“但不能只指望朝廷。京城那些大人们，现在怕是已经开始准备贺礼了。”
城下，烈风营的校场上，千余名士兵正在操练。刀光闪烁间，汗水洒在黄土上，发出沉闷的啪嗒声。林澈走过时，所有士兵的动作都顿了顿，随即更加用力地挥出手中的兵器。
林澈站在校场边看了一会儿。
他认得每一张脸。这张脸上还带着前些日子受伤留下的疤，那张脸上有冻伤的痕迹，还有一张脸，是最新补进来的新兵，眼神还带着几分怯意。但无一例外的是，当他们的目光扫过林澈时，都带着一种近乎盲目的信任。
“传令下去。”林澈对身边的传令兵说，“今日加练一场夜战。”
“将军，弟兄们已经练了一整天了。”
“晚上更要练。”林澈的语气没有商量的余地，“北狄人最喜欢的，就是趁着夜色突袭。如果连夜里都看不清方向，上了战场就是送死。”
传令兵领命而去。
林澈看着校场上重新响起的喊杀声，忽然想起前世的兵书上写的一句话：将者，兵之胆也。主将的心稳了，底下的兵才会稳。主将的心要是乱了，再精锐的军队也是一盘散沙。
他必须稳。
三天后，京城传来了消息。
皇帝的圣旨用词堂皇，遣词造句间都是对两国联姻的喜悦和对未来和平的期盼。太子殿下已经启程前往边境，准备迎接北狄公主。而林澈的朔方城，恰恰就在迎亲队伍的必经之路上。
“太子殿下要在咱们城里歇脚。”赵虎念完圣旨，脸上的表情像是在啃一块发硬的窝头，“让咱们好生款待，不可失了礼数。”
林澈接过圣旨，看了两遍，然后放在桌上。
“把城东的几间大屋收拾出来。”他说，“让工匠赶工，多做些桌椅床榻。”
“大人，您还真准备让太子在咱们这儿住下？”
“不住下又能怎样？”林澈摊开一张地图，手指在朔方城周围缓缓移动，“北狄送嫁的队伍距离咱们不过三百里，太子要在这里与他们会合。京城的旨意，咱们违抗不得。”
赵虎急了：“那咱们就这么眼睁睁看着？万一北狄人在半路设伏……”
“所以，要另做安排。”
林澈的目光停留在地图上的一个位置。那里是草原深处，北狄王庭所在的方位。地图上用朱砂画了一个小小的圆圈，旁边标注着三个字——呼延烈。
“大人，您的意思是？”
“北狄的公主从王庭出发，要走到朔方城，少说要走半个月的时间。”林澈的手指在那条路线上缓缓划过，“这半个月里，沿路要经过三个部落，两个绿洲，还得翻过一座山。你觉得，呼延烈会带着三十万大军，一路上安安稳稳地把女儿送到我大梁太子怀里吗？”
赵虎眯起眼睛：“不会。他肯定会在沿途设伏。”
“对。”林澈把地图折起来，塞进怀里，“而且，伏兵一定藏在最后一个补给点——狼居山。那里山高林密，便于隐藏，距离朔方城不过百里。只要太子过了狼居山，北狄军就能一拥而上，把太子和公主一起劫走。到那时候，咱们里应外合，反而会被打个措手不及。”
“那咱们怎么办？”
“咱们先说不用办。”林澈站起身来，走到窗口，看着远处的天际线，“但是北狄王庭那边，可以办一办。”
赵虎一愣，随即瞪大了眼睛：“大人，您是想……”
“呼延烈的女儿叫呼延玉儿，今年十六岁，是他最小的女儿，也是最宠爱的女儿。”林澈的声音很轻，像是在自言自语，“北狄可汗为了这场联姻，亲自派人护送公主南下，自己则留在了王庭。如果这个时候，王庭那边出了什么意外，你说他会怎么办？”
赵虎倒吸一口凉气。
“大人，这可是冒险。”
“打仗，哪有不冒险的。”林澈转过身来，眼神陡然变得凌厉，“赵虎，你带一百精骑，绕道草原，直奔北狄王庭。我要你去给我弄出点动静来——越乱越好，越大越好。让呼延烈以为后方出了大事，不得不把北上的伏兵调回去救急。”
“那太子这边……”
“我来守着。”林澈说，“只要北狄的伏兵一撤，太子就能安全通过狼居山。到时候，他进朔方城，见公主，完成和亲。至于呼延烈那头老狼打的什么算盘，等太子回了京城再说不迟。”
赵虎单膝跪地：“末将领命！”
“记住，动作要快，要狠。”林澈扶起他，拍了拍他的肩膀，“我不需要你真的攻下王庭，你只要让呼延烈觉得，有人想端了他的老窝就行了。”
“明白！”
赵虎转身离去，脚步匆匆。
林澈重新走回窗口，看着外面渐渐暗下来的天色。
他伸手摸了摸怀里的那半卷《六韬阵图》，纸张的触感有些发硬，那是无数次翻看留下的痕迹。他想起书里的一句话：上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。呼延烈想用联姻来麻痹大梁，他就要用一场假袭击来打乱北狄的部署。
这盘棋，才刚刚开始。
十天后，太子銮驾抵达朔方城。
林澈站在城门口迎接，看见一队人马从远处缓缓行来。太子的车驾不算奢华，但护卫的禁军却有三千之众，甲胄鲜明，旗帜猎猎。队伍中央，一顶明黄色的车辇格外醒目。
“臣林澈，参见太子殿下。”
车辇的帘子被掀开一角，露出一张年轻的面孔。太子殿下今年不过二十出头，面容白净，眉目间带着几分书卷气。他看着林澈，目光里有审视，也有一丝好奇。
“林将军辛苦了。”太子的声音不大，语气却还算温和，“孤这一路上听说了不少关于将军的事迹。能将一座破败的军镇治理成这副模样，将军果然名不虚传。”
“殿下谬赞，臣不过尽本分而已。”
“好了，不必多礼。”太子摆摆手，“孤一路奔波，想先歇息。明日北狄送嫁的队伍就到了，到时候还有一番应酬，孤得打起精神来。”
林澈拱手：“臣已经为殿下准备好了住处，就在城东。”
太子被引着进了城。
林澈跟在銮驾后面，目光却在人群中扫了一圈。随行的文官、护卫、内侍，加起来少说也有四五千人。这么多人挤在小小的朔方城里，吃喝拉撒都是个问题。更麻烦的是，这些人里，说不定就有北狄的探子。
他把这些心思压在心里，没有表露出来。
当天夜里，林澈去看望太子。太子正在用膳，桌案上摆着几样简单的小菜，都是朔方城的本地吃食。
“殿下还吃得惯吗？”
“比宫里是差些。”太子夹了一筷子野菜，嚼了嚼，“但胜在新鲜。”
林澈在对面坐下，看着太子慢悠悠地吃饭。等太子放下筷子，喝了一口茶，他才开口。
“殿下，臣有一事相禀。”
“说吧。”
“北狄送嫁的队伍，臣已经派探子去打探过了。一切正常，没有异常。”林澈顿了顿，“但臣还是觉得，殿下明日接亲的时候，得留个心眼。”
太子端着茶杯的手微微一顿：“林将军是怀疑北狄有诈？”
“臣不敢妄断。”林澈说，“但北狄人向来狡诈，不可不防。”
太子沉默了一会儿，放下茶杯：“那你觉得该怎么办？”
“明日送嫁队伍到了之后，殿下依礼接亲就是。但臣会暗中布置人手，以备不测。”林澈说，“另外，臣建议殿下接亲之后不要久留，尽快启程回京。”
“孤的太子妃还没见过孤的后宫呢。”太子笑了笑，但那笑容有些勉强，“不过你说得也对，夜长梦多。孤回去就启程。”
林澈点点头，起身告退。
他走出房间，站在院子里，看着天上密密麻麻的星星。明日就是接亲的日子，一切看似顺利，但他总觉得哪里不对劲。呼延烈那头老狼，真的会这么轻易地就把女儿嫁过来吗？
三天后的凌晨，一阵急促的马蹄声打破了朔方城的寂静。
林澈刚从校场上回来，还没来得及脱下被汗水浸透的衣衫，就有探子冲进了他的中军大帐。
“将军！大事不好！”
林澈放下手中的水碗：“说。”
“北狄那边出事了！”探子满脸是汗，气喘吁吁地说道，“呼延烈的王庭在昨晚遭了袭击！火光冲天，杀声震天！据传呼延烈本人受了重伤，公主下落不明！”
林澈的瞳孔猛地一缩。
赵虎干的？不，不对。赵虎的袭击应该只是佯攻，不可能真的攻入王庭。而且，他特意嘱咐过，只要制造混乱就行，千万不要恋战。这分明是一场真正的突袭！
“谁干的？”
“不清楚！”探子说，“据逃出来的北狄人说，袭击的人马打着的是……大梁的旗号！”
林澈脑中嗡的一声。
他明白了。
这不是赵虎的佯攻，这是有人在借刀杀人。有人抢先一步袭击了北狄王庭，还故意打出了大梁的旗号。这下，呼延烈肯定会把这笔账算在大梁头上。联姻？别想了，北狄三十万大军怕是已经在北上的路上了！
“来人！”林澈大步走出军帐，“传令烈风营，全员集结！”
“将军，去哪？”
林澈的目光投向北方。
“去接公主。”