夜风掠过草原，带着战火与血腥的气息。林尘骑在一匹缴获的北戎矮马上，跟在传令兵身后，向着雁门关的方向疾驰。
身旁的校尉一言不发，眉头紧锁，显然在思考即将到来的军议。林尘却无暇理会这些，他的意识沉浸在脑海深处的那幅沙盘之上。
自从那天夜里觉醒天书后，沙盘每时每刻都在运转，从未停止。最初只是一片模糊的地形轮廓，但随着他不断吸收风嚎堡周边的情报，沙盘上的细节逐渐清晰起来。河流、山丘、谷地、隘口，每一处地形都在不断推演，模拟着不同季节、不同天气下的行军路线。
此刻，沙盘正在推演一件让他心惊的事——北戎主力的动向。
在沙盘的推演结果中，北戎人共有三条南下的路线。一条是从草原腹地直插风嚎堡，这也是他们最惯常的路径；第二条是绕道西山，从雁门关侧翼切入；第三条，也是最危险的一条——沿着黑水河河谷直下，绕过雁门关，直捣大楚腹地。
林尘心中盘算，前两条路线都在大楚防御范围之内，唯独第三条，鲜有人知。那河谷狭窄险峻，大军通行困难，但若北戎派轻骑突袭，恰好能避开大楚所有要塞，一击致命。
他深吸一口气，目光变得坚定。无论如何，这次见到程将军，必须把这些推演结果说出来。哪怕只是一个伍长的身份，也要让将军听到自己的声音。
天光微亮时，一行人终于抵达雁门关。
这座雄关屹立在两山之间，城墙高耸，烽燧相连。城门两侧的哨塔上，弓弩手满弦戒备，目光警惕地注视着每一个靠近的人。城墙下，大批民夫正在搬运滚木礌石，空气中弥漫着紧张的气氛。
校尉带着林尘穿过城门，直奔城中议事厅。路上，林尘看到无数士卒正在操练，刀光闪烁，杀声震天。有人认出校尉，纷纷侧目行礼。校尉面无表情地挥了挥手，脚步未停。
议事厅外，已经站满了各路将领。他们甲胄在身，神色凝重，低声议论着前方的战局。传令兵将校尉和林尘领到厅前，通报后，里面传来一个沉稳的声音：“进来。”
厅内灯火通明，正中一张巨大的沙盘，上面插满了标记敌我双方的小旗。沙盘四周，站着七八位将领，为首一人身材魁梧，面色黝黑，眉宇间带着久经沙场的沉稳与肃杀。他正是墨渊关总兵——程铁衣。
程铁衣的目光扫过厅内，停在林尘身上，微微皱眉：“这是我叫来的低阶军官？”他转向校尉，“风嚎堡的百夫长呢？”
校尉拱手答道：“禀将军，风嚎堡百夫长于昨夜战死，北戎人夜袭，百夫长率众迎战，以身殉国。末将临时代理堡务，这位伍长林尘，便是昨夜率部坚守城墙之人。”
程铁衣的目光锐利起来，上下打量了林尘几眼：“伍长？你杀了几个北戎人？”
“回将军，末将在城头斩杀北戎百夫长一人，士卒七人。”林尘平静地回答。
话音落，厅内响起几声低呼。程铁衣眉梢一挑，饶有兴趣地看着他：“你一个伍长，杀了北戎的百夫长？怎么做到的？”
林尘没有隐瞒，将昨夜的情形简要叙述了一遍。他说得很克制，没有夸大其词，也没有渲染气氛，只是在描述事实。但厅内的将领们听得很认真，尤其是听到他以山石为饵、设伏诱敌的战术时，几人交换了一个眼神。
程铁衣听完，沉默片刻，缓缓道：“你用的是《六韬》中的‘饵敌’之法，但临机应变，不拘泥于原文，难得。”
林尘心中一动。程将军果然不是寻常武将。
程铁衣没有继续追问，而是指向中央的沙盘：“既然你来了，正好听听北戎的动向。”他拿起一根长棍，点在沙盘上的几个位置，“昨夜，斥候传回消息，北戎主力已经在草原上集结完毕，约五万骑，正分三路南下。一路直扑风嚎堡，一路向西绕过雁门关，还有一路——”
他的棍子点在一条蜿蜒的蓝色曲线上，“沿着黑水河谷，试图绕后突袭。”
林尘瞳孔骤缩。
沙盘的推演，分毫不差。
程铁衣继续道：“诸位都看到了，北戎人胃口不小，想一口吃掉我雁门关。”他环视众人，“大楚在北方的兵力本就捉襟见肘，五万骑，足以踏平我边关所有堡垒。但是，他们走错了一步棋。”
他指着黑水河谷的方向：“这条河，平时水浅，可以涉水而过。但今夏雨水充沛，上游山洪频发，河床淤泥深陷，轻骑无法通过。北戎人以为能打我们一个措手不及，却不知，老天爷已经替我们挡住了这一路。”
厅内响起一阵轻笑。
但林尘的表情却严肃起来。沙盘告诉他，程铁衣的情报是错的。
他犹豫了片刻，还是开口了：“将军，末将斗胆，有几句话想说。”
厅内的笑声戛然而止。几位将领转头看向他，目光中带着几分诧异，一个伍长，敢在军议上插话？
程铁衣皱眉，但还是点了点头：“说。”
林尘深吸一口气，走到沙盘前。他指着黑水河谷的河道，沉声道：“将军说此地水势大涨，轻骑难行。但末将认为，北戎人不会因此放弃这条路线。”
“何以见得？”程铁衣的语气中带着考校的意味。
“北戎人生长在草原，熟知河流性情。他们选择这条路线，必然已经算好了时机。”林尘的手指沿着河道划动，“黑水河的水位，取决于上游天山融雪。今年夏季偏暖，融雪量比往年大，但末将在风嚎堡驻守时，曾留意过河水流量，发现今年的汛期比往年提前了半个月。”
他抬起头，目光坚定：“也就是说，此刻的黑水河，洪水已经过去，水位正在回落。再过七天，河水就会退到可供轻骑涉水而过的深度。北戎人选在下个月初动手，恰好能利用这个窗口期。”
厅内陷入了短暂的沉默。
程铁衣眉头紧锁，目光在沙盘上游移。他身后的副将低声道：“将军，这小子的话，听着有几分道理。要不要派人实地探查一下？”
程铁衣没有立刻表态，而是盯着林尘：“你一个伍长，怎么知道黑水河的水文情况？”
林尘早有准备，从容答道：“末将曾是斥候，常年在外巡逻，对各处河流的性情稍有了解。”他没有说出天书的秘密，只是将沙盘推演出的结果化作常理推断，说出来倒也不显突兀。
程铁衣沉吟良久，终于点头道：“派人去查。若有变，立即回报。”
副将领命而去。
程铁衣看向林尘的眼神，多了一丝重视。他忽然问道：“你对整个战局，还有别的看法吗？”
林尘心中一动，这正是他想要的机会。他没有立刻回答，而是再次看向沙盘，脑海中沙盘同时推演，将敌我双方的优劣逐条列出。
片刻后，他开口了：“末将以为，北戎人此次南下，志不在雁门关。”
此言一出，满座皆惊。
程铁衣的目光骤然锐利：“说下去。”
“北戎五万骑，看似势大，实则分三路，每一路都不到两万。两万骑强攻雁门关，打不下来。”林尘指着沙盘上的地形，“雁门关易守难攻，北戎人若真想破关，必然集中兵力，直扑一点。但他们兵分三路，更像是牵制。”
“牵制？”一位将领冷笑道，“他牵制我们做什么？难道还想调虎离山？”
林尘点头：“正是。北戎人的真正目标，可能是墨渊关。”
程铁衣的瞳孔猛地收缩。
林尘继续道：“墨渊关空虚，主力都在雁门关。若北戎人假意攻打雁门关，暗中派一支精锐绕道黑水河谷，穿过西山，直扑墨渊关，届时墨渊关必失。墨渊关一丢，雁门关背后的补给线便被切断。到时候，雁门关就是一座孤城，不攻自破。”
他顿了顿，补充道：“末将在风嚎堡发现的北戎人，只是前哨。他们的主力，应该已经在黑水河谷集结了。”
厅内鸦雀无声。
程铁衣脸色铁青，死死盯着沙盘。林尘的话如同一盆冷水浇在他头上，将之前的得意浇得干干净净。他原以为自己已经洞察了北戎人的计谋，却险些中了更大的圈套。
良久，程铁衣缓缓开口：“来人，传令西山游击营，即刻加强黑水河谷方向的哨探。若有敌情，不要交战，立即回报。”
传令兵领命而去。
程铁衣走到林尘面前，上下打量了他一眼，忽然道：“小子，你叫什么？”
“林尘。”
“好，林尘。”程铁衣拍了拍他的肩膀，“你的话，我记住了。等战事结束，你若还活着，到我跟前来当个百夫长吧。”
林尘抱拳：“谢将军提拔。末将不敢受此重赏，只求能为大楚尽一份力。”
程铁衣哈哈一笑：“好一个为尽一份力。不过小子，你记住，战场上的功劳，不是靠嘴说出来的。你若有本事，就在接下来的仗里，打出名堂来！”
林尘心中一凛，郑重点头：“末将定不负将军所望。”
军议继续进行，程铁衣开始布置防御。林尘默默退到一旁，看着沙盘上密密麻麻的标记，脑海中，天书沙盘仍在推演。
他知道，真正的战斗，才刚刚开始。
傍晚时分，林尘被安排到雁门关西侧的一处营帐住下。同帐的几个老兵听说他是风嚎堡来的，纷纷热情地打招呼，询问昨夜的战况。林尘没有多谈，只是简要说了几句，便倒头躺下。
他闭上眼，意识再次沉入沙盘。
沙盘上的景象，比白天更加清晰。山川河流、城郭堡垒，每一处细节都栩栩如生。他能看到北戎骑兵的移动轨迹，能看到大楚守军的布防位置，甚至能预测出几天后可能发生的战斗。
这种感觉很奇妙，仿佛他站在云端，俯瞰整个战场。一切都在掌握之中，却又充满了无数变数。
林尘睁开眼，望着帐顶，心中暗暗盘算：北戎人的主力，大概会在七天之后抵达黑水河谷。七天时间，足够他做很多事情了。
他翻身坐起，从怀里摸出一块木炭和一小张羊皮纸，借着帐外透进来的火光，开始画草图。他要将脑海中的沙盘，转化为可以呈报给程铁衣的军情图。
这笔军功，他要拿得光明正大。
夜渐深，雁门关内的灯火渐渐熄灭，只有城墙上巡逻士卒的脚步声和远处传来的号角声，偶尔打破寂静。
林尘画完最后一笔，吹了吹羊皮纸上的木炭屑，仔细端详着手中的草图。图上，黑水河谷的地形标注得清清楚楚，甚至连北戎人可能的扎营地点、行军路线，都画了出来。
他抬头看向帐外，夜色苍茫，草原尽头，几点火星在风中摇曳。
那是北戎人的篝火。
林尘握紧手中的羊皮纸，眼中闪过一道寒光。
等他们到了，就让这把火，烧得更旺一些。