黑石关比陈骁想象中还要破败。
城墙是用黑石垒的，年久失修，好几处已经塌了半截。关内只有几十间歪歪扭扭的土坯房，有的屋顶都没了，只剩四面墙在风里站着。唯一的井倒是还能打出水来，但井边的辘轳已经朽得不成样子，绳子一碰就断。
陈骁站在关墙的最高处，把整个关隘看了个遍。
他身后，刘三正叉着腰骂娘：“这叫关？这他娘的叫乱葬岗还差不多！四面漏风，连个遮雨的地方都找不到！”
三百号人散落在关内，有的蹲在墙根下啃干粮，有的正四处找柴火生火。这地方荒到什么程度？连根像样的树都找不着，到处是石头和沙土，偶尔冒出几丛枯草，在风里瑟瑟发抖。
陈骁没说话。他从怀里摸出一块烤饼，撕了一小块塞进嘴里，嚼得很慢。张元启说这地方够他折腾的，现在看来，这折腾怕是从头就要开始。
“老刘。”
“在呢。”
“先把能住人的屋子收拾出来，今晚先将就一晚。明天开始，修城墙。”
刘三苦着脸应了一声，转身去吆喝人干活。陈骁从城墙上跳下来，踩在松软的沙土地上，脚下扬起一层薄薄的尘土。他蹲下身，抓了一把土，放在手心里碾了碾。
土不算好，但也算不上最差。只要肯下力气浇水施肥，总能种出东西来。
身后传来脚步声，一个瘦高个的青年走到他跟前，叫了声“将军”。这人是陈骁在路上提拔起来的，叫陈方，读过两年书，识得几个字，为人也机灵。陈骁让他做了个文书，管着队伍里的账目和杂务。
“将军，我清点了一下咱们的物资，”陈方蹲下来，从怀里掏出一块皱巴巴的布，上面歪歪扭扭写着几行字，“粮食还剩八百斤，盐三十斤，铁料四十斤，兵器除了大家手里拿的，还剩十二把刀、八杆枪、两副破甲。箭矢倒是还有一些，但大多是射过了捡回来的，箭杆都有裂纹。”
陈骁点了点头：“够用多久？”
“省着吃，顶多两个月。”
“两个月。”陈骁把土撒了，拍拍手上的灰，“两个月够了。这些日子我让人在关外开了些荒地，先种一茬萝卜和白菜，能撑一阵。还有，你明天贴个告示出去——黑石关招工匠，会打铁的、会木匠活的，来了管吃管住，每月发粮。”
陈方愣了一下：“将军，咱们这点粮食，养自己都够呛，还招人？”
“不招人，就靠咱们这三百号人，什么都干不成。”陈骁站起来，拍了拍他的肩膀，“粮食的事我来想办法，你去办就是了。”
陈方张了张嘴，最后还是没多问，转身跑了。
第二天一早，陈骁就把所有人叫到了关前的空地上。
三百个人站得稀稀拉拉，有人还打着哈欠，有人靠在墙上，一副没睡醒的样子。这些人大多是战场上下来的老兵油子，打了几年的仗，浑身上下都透着一股子痞气。
陈骁站在一块大石头上，扫了一圈下面的人。
“都听好了。”他的声音不大，但每个字都清清楚楚地送进了在场所有人的耳朵里，“这里是黑石关，从今往后，咱们就守在这儿了。我知道你们有些人心里不服，觉得这地方鸟不拉屎，还不如去别处讨口饭吃。”
底下有人嘿嘿笑了两声。
陈骁没笑，继续说：“我也不瞒你们——这地方穷，什么都没有。但我可以告诉你们一件事：只要跟着我干，有朝一日，我让你们吃肉，喝酒，拿军饷，立军功。”
有人喊了一句：“将军，空口白话谁不会说啊！”
陈骁看向那个方向，笑了一下：“你叫什么名字？”
那人是个二十出头的壮汉，膀大腰圆，脸上有道刀疤，一看就不是善茬。他梗着脖子说：“我叫铁牛，怎么了？”
“铁牛，好名字。”陈骁从石头上跳下来，走到他面前，“你觉得我在吹牛？”
铁牛咧嘴一笑：“不是我觉得，是大家都知道。将军你别生气，咱们这些人，打了这么多年仗，见的官比吃的米还多，哪个当官的不是先画个大饼？粮食发不下来，军饷扣着不给，到最后死了连个收尸的都没有。大伙儿凭什么信你？”
这话一出，不少人都跟着点头。
陈骁看着铁牛的眼睛，沉默了几秒钟，然后说：“说得好。那我问你，你现在信谁？”
铁牛愣了一下，挠了挠头：“我……我就信我自己，信我手里的刀。”
“你跟了我，你手里的刀就是我给你的。你信不信它？”
铁牛低头看了看腰间的刀，那是陈骁在青州缴获的战利品里挑出来的一把好刀，铁质不错，刀刃锋利。他摸了摸刀柄，没说话。
陈骁拍了拍他的肩膀：“我不跟你讲大道理。十天，十天之后你再看我陈骁是个什么样的人，是吹牛还是干实事。到时候你要是还觉得我在骗人，你走，我不拦你。”
铁牛张了张嘴，最后憋出一句：“行！”
接下来的日子，整个黑石关活了起来。
陈骁把人分成了三拨。第一拨负责修城墙，从附近的山上抬石头，和泥砌墙，把那些豁口统统堵上。第二拨负责开荒，把关外那几十亩荒地翻了，撒上种子。第三拨负责操练，每天天不亮就在关前的空地上跑步、列阵、练刀法。
陈骁自己也跟着练。每天第一个到校场，最后一个走。他练刀法的时候，让所有人都看着——不是摆花架子，是真正的杀人刀法，一刀一刀劈下去，虎虎生风，看得那些老兵油子都收起了轻慢的心思。
到第四天，陈方贴出去的告示有了回音。
先来的是个五十多岁的老铁匠，姓周，人称老周头。他带着两个徒弟，背着风箱和铁锤，走了三天的路才找过来。见面第一句话就是：“将军，管饭不？”
“管。”
“那我没别的要求了。”
老周头手艺不赖，陈骁把缴获的那些残破兵器交给他，他带着徒弟在关里找了间破屋子，搭起炉灶，叮叮当当干了起来。三天功夫，就修好了二十多把刀，还把几杆枪的枪头重新淬了火，比原来硬了不少。
陈骁看得连连点头，又让陈方去邻镇买了些铁料回来，让老周头直接打新兵器。
紧接着又来了几个木匠，领头的是个四十来岁的汉子，叫赵三。他原本在镇上给人做棺材，最近生意不好，听说黑石关招人，干脆把家当都搬来了。陈骁让他带着人修城门、做拒马、造箭楼，赵三二话不说就干了起来。
到第七天的时候，黑石关已经大变样了。
城墙修补得差不多了，虽然比不上青州那种大城的城墙，但至少能把人挡住。关内的屋子也都修整了一遍，漏风的堵上了，漏雨的补上了，还腾出几间空房专门住工匠。关外新种的那几十亩菜地，已经冒出了嫩芽，绿油油的一片。
铁牛来找陈骁的时候，陈骁正在校场上跟人比划刀法。他刀法凌厉，几个回合就把对手手里的刀磕飞了，看得旁边的人直叫好。
铁牛站在一边，等陈骁收了刀才走过去。
“将军。”
“嗯，有事？”
铁牛搓了搓手，脸上有些尴尬：“那个……前几天的事儿，是我不对。我就是嘴欠，您别往心里去。”
陈骁擦了把汗，笑着说：“没事，你要是觉得我还行，就好好干。”
铁牛使劲点头：“我肯定好好干！将军您说吧，让我干什么都行！”
“那你明天跟着老刘出去跑一趟。”陈骁把刀插回鞘里，“去附近的镇子上买些种子和农具回来，多买点，明年春天要用。”
“得嘞！”
铁牛转身要走，陈骁又叫住他：“对了，再买头牛回来。”
“牛？”
“嗯，耕地用。光靠人拉犁太慢了。”
铁牛使劲点了点头，兴冲冲地跑了。
陈骁看着他远去的背影，忽然觉得这日子虽然苦，但好像也没那么难熬了。只要人不散，心不乱，黑石关总有兴旺起来的一天。
晚上，陈骁一个人坐在关墙上，看着远处的夜色。月亮很大，把荒野照得明晃晃的。风从北边吹来，带着一股干燥的土腥气。
陈方端着一碗热粥上来，递到他手里：“将军，吃点东西吧。”
陈骁接过粥，没急着喝，只是捧在手里暖着。
“将军，有件事我一直想问您。”陈方在他旁边坐下来，“咱们守在这黑石关，到底是为了什么？”
陈骁沉默了一会儿，轻声说：“为了活下去。”
“就为了活下去？”
“不够吗？”
陈方摇了摇头：“我觉得不够。咱们的弟兄，大多都是战场上下来的，谁都是死里逃生，谁都想活下去。但我总觉得，将军你不一样。”
陈骁看了他一眼，没说话。
陈方继续说：“你带着咱们打了胜仗，救了那么多人的命。你要是只想活下去，大可以带着大家躲到深山里去，谁也找不着。可你没有。你选了黑石关，你让大家种地、修城墙、练刀法——你不只是想让咱们活着，你是想让咱们活得像个样。”
风吹过关墙，发出呜呜的声响。
陈骁把碗里的粥喝了一口，缓缓说：“你说得对，我确实不只是想活着。”
“那你到底想做什么？”
陈骁抬起头，看着远方那片黑暗的大地，目光深邃而坚定。
“我想让这天下的人，都能活得像个人样。”
陈方愣住了。
陈骁没有再说话，只是静静地看着远方。风越来越大了，吹得他衣袍猎猎作响。但他就那么坐着，像一块扎根在关墙上的石头，任凭风吹雨打，纹丝不动。
那一夜，陈方坐在他旁边，一句话也没再说。但他心里明白了一件事——这个年轻将军心里装着的，绝不仅仅是一座黑石关。