夜色如墨，青云宗山门之外，几道黑影如同鬼魅般掠过。
萧炎盘坐在弟子阁的屋顶，闭目调息。今日斩杀玄甲熊王之后，他隐约感觉到体内的剑骨发生了一丝微妙的变化。那种感觉很奇怪，就像是一柄沉睡的剑，正在缓缓苏醒。
倏然，他睁开双眼。
远处宗门大殿方向，传来一阵极其细微的脚步声。那脚步极轻极快，若非他刚刚完成吞噬，灵觉敏锐程度远超同境，根本不会察觉。
“不对劲。”
萧炎纵身跃下屋顶，身形在夜色中如一道青烟，朝着声音传来的方向掠去。他的残剑握在手中，剑锋被灵力包裹，没有反射一丝月光。
越靠近大殿，那股阴冷的气息就越发浓重。
不是普通的寒气，而是一种带着血腥味的煞气——血煞盟！
萧炎心头一凛，想起之前在妖兽山脉外围时曾听闻的消息，血煞盟最近频繁活动，似乎对青云宗有所图谋。没想到他们竟敢直接潜入宗门腹地。
他压低身形，隐藏在一棵古树的枝桠间。大殿侧面的一扇偏门微微敞开，里面隐约透出昏黄的烛光。两道影子在门缝中一晃而过，随即消失。
萧炎皱眉。
这个时辰，大长老应当在殿内闭关。血煞盟的人贸然闯入，目标不言而喻——刺杀宗主！
他正要行动，却忽然顿住脚步。
不对，若是血煞盟的人，怎会对青云宗的机关布置如此熟悉？偏门外布置的阵法分明是内门弟子以上才有资格知晓的暗门路径。寻常潜伏者绝不可能悄无声息地避过所有警戒。
有内鬼。
萧炎眸光一沉，不再犹豫，整个人化作一道虚影，贴地掠入偏门。
殿内烛火摇曳，墙壁上映出几道扭曲的影子。空气中弥漫着一股若有若无的血腥味，像是什么东西刚刚被割裂。
萧炎屏住呼吸，沿着阴影一路向前。他注意到地面有些许水渍——不对，是血迹！血滴沿着走廊一直延伸到深处一间密室之外。
密室的门虚掩着，里面传出低低的说话声。
“……东西拿到了吗？”
“拿到了。这老家伙把护宗剑诀藏在蒲团之下，我趁他调息时动的手脚。”
“做得好。青云宗内应只剩你这一枚暗棋，今日之后，你便随我等撤离。”
“急什么？我还有一笔账没跟那叫萧炎的小子算清楚。”
萧炎听到这里，瞳孔骤缩。
这个声音，他认得。
是执事堂的赵明远。
此人平日行事低调，待人温和，从不与人结怨，谁能想到他竟然会是血煞盟安插的暗子？
萧炎没有立刻冲进去，而是缓缓后退几步，藏在一根红木柱后。他需要掌握更多情报，贸然出手只会打草惊蛇。
密室内，另一个沙哑的声音响起：“那叫萧炎的小子不过是个废物，何必在意？主上吩咐了，护宗剑诀到手之后，立刻撤离。至于那个小子，有的是机会收拾。”
赵明远冷哼一声：“你不懂。那小子最近实力暴涨，今日还在妖兽山脉斩杀了一头玄甲熊王。若放任他成长下去，迟早会成为心腹大患。”
沙哑的声音沉默了片刻，似乎在权衡利弊。半晌，他沉声道：“那就一并除掉。不过时间要快，宗主虽是重伤，但拼死搏杀的话，仍能拖住我们不少人。”
“放心，我已经安排好了。”赵明远语气中带着一丝阴狠，“那小子每日夜间都会去后山练剑，我已在沿途埋下爆炎符，只要他踏上去……”
话音未落，一道冷冽的声音从门外响起：“看来你这份心意，我是非领不可了。”
密室内两人同时色变，赵明远猛地转身，手中不知何时多了一柄淬毒的匕首。他死死盯着门口那道缓缓走进来的身影，脸色铁青。
“萧炎！你怎会在这里？”
萧炎将残剑横在身前，嘴角勾起一抹冷笑：“你埋了那么多爆炎符，我若不走寻常路，岂非辜负了你的用心良苦？”
在他身后，几道淡金色的符文闪烁了一下，随即熄灭。那是他之前暗中布下的隔音结界，足以隔绝密室内的打斗声。
沙哑声音的主人终于露出真容——一个身材瘦高的中年男子，面色苍白，双眸幽绿，周身环绕着淡淡的血雾。他冷冷地打量着萧炎，嘴角浮起一丝嘲讽的笑：“玄徒境十重？赵明远，这就是你说的那个废物？”
赵明远脸色阴沉：“别小看他，这小子有点古怪。”
“古怪？”瘦高中年人嗤笑一声，“区区玄徒境，再古怪又能翻出什么浪花？既然他送上门来，我便顺手替你料理了。”
话音未落，他身形一晃，竟在原地留下一道残影，本体已经欺近萧炎面前！一只干枯的手掌挟带着腥风血雨，直抓萧炎咽喉。
这一爪之快，远超寻常玄师境强者。
萧炎瞳孔微缩，却不闪不避。他的剑忽然动了，没有花哨的招式，只是一记简单的横斩。
残剑斩出的一刹那，剑身上忽然亮起一道刺目的金光。那金光仿佛蕴含着某种古老而霸道的力量，竟将周遭的阴影都驱散了几分。
瘦高中年人大吃一惊，想要变招却已经来不及。他只能硬生生将爪势改为格挡，干枯的手掌上与残剑碰撞在一起。
“锵！”
一声金铁交击的脆响，瘦高中年人凌空倒飞出去，整条手臂都在微微颤抖。他的掌心血雾溃散，露出一道深可见骨的剑痕。
“好霸道的剑意！”他眼中闪过一丝惊骇。
萧炎没有给他喘息的机会。他一剑得手，立刻跟上，残剑裹挟着凌厉的剑气，如狂风骤雨般笼罩而下。每一剑都精准无比，直指对手的要害。
瘦高中年人狼狈躲闪，心中越来越震惊。
这小子明明只有玄徒境十重的修为，怎么出剑的速度和准头堪比玄师境巅峰？更可怕的是他体内的真气仿佛源源不绝，每一剑都带着一股令人心悸的压迫感。
赵明远见状，暗骂一声，提刀就要上前夹击。
萧炎背后仿佛长了眼睛，左手一翻，一道金色的剑罡凭空凝聚，朝赵明远激射而去。那剑罡在半空中一分为三，从三个刁钻角度封死了赵明远的去路。
“雕虫小技！”赵明远刀光一卷，将三道剑罡全部劈碎。但这一耽搁，他已经错过了最佳的合围时机。
萧炎抓住这个机会，残剑骤然爆发出一阵嗡鸣。剑气如长虹贯日，一剑撕裂了瘦高中年人的护体血雾，直刺他心口！
“住手！”
密室深处，一道苍老的声音忽然响起。
萧炎剑势一滞，只见密室暗格中走出一位白须老者，正是青云宗宗主云清子。他面色苍白，嘴角还有一丝未干的血迹，显然受了不轻的内伤。但他那双眼睛，依然锐利如鹰。
“宗主！”赵明远脸色大变，下意识就要往后逃窜。
云清子抬手一抓，一股无形的气劲瞬间锁住赵明远的身体，将他死死钉在原地。赵明远奋力挣扎，却发现自己体内的灵力仿佛被冻结了一般，半点也使不出来。
“你们血煞盟，好大的胆子。”云清子缓缓开口，声音虽虚弱，却带着一股不容置疑的威严，“安插内应，刺杀宗主，窃取护宗剑诀……这笔账，本座记下了。”
瘦高中年人见势不妙，转身想逃。
萧炎哪会给他机会？残剑上爆发出璀璨金光，一剑横斩。剑气化作一道半月形的金色弧光，直接斩断了瘦高中年人的退路。
“留下吧。”
瘦高中年人被迫停下脚步，脸色灰败。他知道，今日怕是难以活着离开了。
云清子走到赵明远面前，居高临下地看着这个跟自己多年的执事：“本座待你不薄，为何背叛？”
赵明远浑身颤抖，冷汗涔涔而下。他张了张嘴，想说什么，最终却只是惨然一笑：“人各有志，宗门待我虽好，却给不了我想要的。”
“是吗？”云清子眼中闪过一丝失望，“那就由公事公办吧。”
他抬手一指，一道青光没入赵明远眉心。赵明远双眼一翻，整个人软软倒地，彻底失去了意识。
云清子转而看向那个瘦高中年人：“你跟血煞盟是什么关系？”
瘦高中年人却忽然咧嘴一笑，嘴里涌出大量黑血，整个人直挺挺地倒了下去。
萧炎皱眉上前查看，发现对方已经咬破口中毒囊，自尽了。
“倒是忠心。”云清子叹了口气，“将他们的尸体处理好，此事莫要声张。”
萧炎点头，又问道：“宗主，你的伤……”
“无妨，不过是中了他们暗算，调养几日便好。”云清子摆摆手，看向萧炎的目光中多了一丝欣慰，“今日若非你机警，只怕本座这把老骨头就要交代在这里了。”
萧炎抱拳：“弟子分内之事。”
云清子沉吟片刻，忽然开口道：“萧炎，你今天的表现，让本座很意外。你的剑道造诣，远超同龄人。你可愿意，拜本座为师？”
萧炎愣住了。
拜宗主为师？
这对他来说，无疑是一个巨大的机遇。但他几乎没有犹豫，就摇了摇头：“宗主好意，弟子心领。只是弟子的剑道，自有主张。”
云清子眼中闪过一丝诧异，随即哈哈大笑：“好！好一个自有主张！那本座便不勉强你。不过你要记住，青云宗永远是你的后盾。”
萧炎垂首：“弟子省得。”
他转身走出密室，夜风吹起他的衣袍。
身后，云清子的目光落在他离去的背影上，喃喃低语：“这小子，未来只怕不可限量……血煞盟，你们招惹了不该招惹的人啊。”
萧炎走出大殿，仰头望向漆黑的夜空。
他心中清楚，血煞盟不会善罢甘休。这次的刺杀只是开始，更猛烈的风暴还在后面。
但他不怕。
他握紧手中的残剑，眼中的光芒比星辰还要明亮。
“只要剑在，天地便无不可斩之物。”