萧炎回到自己的院落时，天色已经微亮。
他坐在石凳上，手指轻轻敲打着桌面，脑海中反复回放着昨夜刺杀的全过程。那些刺客的招式、他们的站位、撤退的路线，每一个细节都在他脑海中清晰呈现。
“不对。”
萧炎忽然皱眉，站起身来。
刺杀者的配合太过完美了。那三个先冲进来的刺客，虽然看似是主力，但真正致命的攻击，却来自最后那个隐藏在阴影中的人。这种战术布置，分明是对宗主府的地形和守卫布防了如指掌。
更重要的是，那个最后出手的刺客，在撤退时特意绕过了宗主的书房。
那不是普通的路径选择，而是刻意避开了某个区域。
萧炎眼中精光一闪，快步朝宗主府走去。
清晨的宗主府格外安静，几个打扫的杂役正在清理庭院。萧炎没有惊动任何人，径直走向书房。推开门，他目光锐利地扫视着房间内的每一处。
书架、案桌、字画、茶具……一切都和往常一样。
萧炎走到那面挂着山水画的墙壁前，伸手轻轻敲了敲。实心的。他正要转身，忽然注意到墙角处有一块地砖的缝隙比其他的要宽一些。
他蹲下身，用手指探入缝隙。
咔嚓——
地砖被撬了起来，下面是一个小小的暗格，里面放着一本薄薄的册子。
萧炎翻开册子，瞳孔骤然收缩。
这是宗主府的值守记录，详细记载了每日的守卫换班时间、巡逻路线、暗哨位置。而这份记录的最后一次更新，就在三天前。
三天前，正是宗主遇刺的前一天。
所有的守卫信息，都被人清楚地记在了这里，然后传了出去。
萧炎合上册子，脸色阴沉。这绝对不是外人能做到的。能够接触到值守记录的，只有宗主府的护卫队长和几个核心弟子。
他想起一个人。
那个在刺杀当夜，主动提出要加派人手护卫宗主的内务堂执事——林风。
“原来如此。”萧炎冷笑一声，将册子收入怀中，大步走出书房。
他没有去找宗主，而是直接去了内务堂。
此时天色刚亮，内务堂里只有几个值班的弟子在整理文书。看到萧炎进来，一个年轻弟子连忙起身：“萧师兄，您怎么来了？”
“林执事呢？”萧炎问道。
“林执事昨夜值守，已经回去休息了。”年轻弟子答道，“他住在东院的独院，需要我去叫他吗？”
“不必。”萧炎转身就走。
东院的独院是内务堂执事的住所，比普通弟子的院落宽敞很多。萧炎来到院门前，没有敲门，直接推门走了进去。
院子很安静，屋里隐约传来打鼾声。
萧炎走到门前，抬手猛然推开门。
屋内的景象让他微微一怔。
林风确实躺在床上，但身上穿的不是睡衣，而是一身的夜行衣。他的靴子就放在床边，靴底还沾着泥土。
“萧炎？”
林风被惊醒，看到萧炎站在门口，脸色大变：“你……你怎么进来的？”
“林执事好雅兴。”萧炎冷笑，“大半夜的穿着夜行衣睡觉？”
林风眼中闪过一丝慌乱，但很快镇定下来：“我……昨夜巡查时觉得这身衣服方便，就穿着睡了。萧炎，你擅自闯入执事住所，不合规矩吧？”
“规矩？”萧炎从怀中掏出那本册子，扔到林风面前，“那你解释一下，这是什么？”
林风看清册子的封面，脸色瞬间惨白。
他伸手指向萧炎，嘴唇哆嗦着：“你……你找到了……”
“宗主府的值守记录，三天前更新。”萧炎一字一句地说道，“而刺杀正好发生在你们更新记录后的第二天。林执事，你是不是该给我一个解释？”
林风猛地从床上跳起，一把抓向挂在墙上的剑。
但他的动作快，萧炎更快。
一道剑光闪过，林风的手还没碰到剑柄，就被一股巨力震得倒飞出去，重重撞在墙上，嘴角溢出一丝鲜血。
“你以为我会让你拿到武器？”萧炎收回剑，“说吧，是谁指使你的？”
林风捂着胸口，眼中闪过一丝绝望：“你不懂……他们抓住我的家人……我别无选择……”
“血煞盟？”萧炎追问。
林风沉默片刻，终于点了点头。
“他们什么时候找上你的？”萧炎问道。
“三个月前。”林风的声音很低，“他们知道我儿子在紫云城做生意，就派人控制了他。他们说，只要我提供宗主府的守卫信息，就不会伤害我儿子。”
“你儿子的性命是性命，宗主的性命就不是？”萧炎的声音冰冷刺骨。
林风垂头不语。
萧炎叹了口气：“你知不知道，血煞盟的下一步计划是什么？”
林风抬起头，眼神闪烁：“他们……他们要让宗主重伤后，趁宗门混乱之际，派人伪装成内乱弟子，一举控制青云宗。”
“还有谁是他们的人？”
“我不知道……”林风摇头，“每次都是他们在固定地点给我留下指令，我从未见过他们真正的主事者。”
萧炎盯着林风的眼睛，知道他没有说谎。
“带我去见宗主。”萧炎说道。
林风踉跄着站起身，跟着萧炎走出屋子。
一路上，萧炎没有说话，但心中的怒火已经快要烧到极致。血煞盟的触角伸得太长了，居然连内务堂执事都被渗透。如果不赶紧清理，青云宗迟早要毁在这些人手里。
来到宗主寝殿，萧炎让护卫通报。
不久，云清子召见了他们。
看到萧炎带着林风进来，云清子眼中闪过一丝疑惑：“萧炎，这是怎么回事？”
萧炎将册子放在桌上：“宗主，林执事是血煞盟的内应。”
云清子的脸色瞬间变得铁青。
他看向林风：“你……跟血煞盟勾结？”
林风跪在地上，头也不敢抬：“宗主饶命……我也是被逼无奈，我儿子在他们手里……”
听完林风的供述，云清子沉默了良久。
他忽然剧烈地咳嗽起来，嘴角渗出一丝血迹。
“宗主！”萧炎连忙上前扶住他。
云清子摆摆手，神色疲惫：“老了……眼力也差了……居然让这种人潜伏在我身边三个月而不知……”
“宗主莫要自责，血煞盟的手段太过阴险，防不胜防。”萧炎说道。
云清子看向林风：“你自己去戒律堂领罚吧。看在你主动交代的份上，本座会派人去救你儿子。”
林风磕头如捣蒜：“谢……谢宗主不杀之恩！”
等林风退出去后，云清子忽然又咳出一口血。
萧炎眉头一皱：“宗主，你的伤……”
“不碍事。”云清子擦去嘴角血迹，但脸色却白得吓人，“萧炎，我刚才服用了宗主专用的疗伤丹——九窍灵元丹。这药能让我伤势暂时压制，但只能撑三个月。”
“三个月？”萧炎心中一惊。
“三个月后，我的修为会彻底跌落一个境界。”云清子苦笑，“到时候，我怕是再无力统御青云宗了。”
萧炎沉默了。
他明白宗主的意思。青云宗虽然看似平静，但内部派系林立，暗流涌动。一旦宗主修为跌落，必然会有人趁机生事。到时候，血煞盟若再出手，青云宗危在旦夕。
“萧炎。”云清子忽然开口，“这三个月，你替我整顿宗门。”
“我？”萧炎愣住了。
“对。”云清子的目光坚定，“你的修为虽然只是炼气八层，但你行事果决，心思缜密，比那些只会耍嘴皮子的长老强得多。我已经传讯给几位太上长老，让他们配合你。”
“可是……”
“没有可是。”云清子打断他，“这是我以宗主身份下的命令。从今天起，你暂代宗主之职，处理宗门一切事务。”
萧炎看着云清子苍白的脸庞，终于缓缓点头：“弟子遵命。”
云清子露出一丝欣慰的笑容：“去吧，让那些蠢蠢欲动的人看看，青云宗是谁的地盘。”
萧炎走出寝殿，外面阳光正好。
他知道，从这一刻起，他肩膀上扛着的，是整个青云宗的存亡。
他没有回自己的院子，而是直接去了藏书阁。
既然要整顿宗门，就要先摸清楚宗门的家底。青云宗有多少弟子，多少护法，多少灵脉，多少丹药库存，这些他都要清楚。
整整一天，萧炎都泡在藏书阁里翻阅各类卷宗。
夜幕降临时，他已经对青云宗的整体实力有了大致了解。
一个炼气九层的大长老，六个炼气八层的执事长老，十八个炼气七层的护法，外加三百多名弟子。
这实力，放在整个灵界，只能算是个不入流的小宗门。
“看来，得想办法尽快提升宗门实力。”萧炎自语道。
就在这时，门外忽然传来一阵喧闹声。
萧炎走出藏书阁，看到几个弟子正在争吵。
“凭什么让我们去守矿场？我们可是宗主亲传弟子！”一个穿着金边服饰的青年怒道。
“这是代宗主的命令。”负责传令的弟子面无表情，“不服气可以去找代宗主理论。”
“代宗主？就那个萧炎？”金边弟子嗤笑一声，“他算什么东西？一个走后门进来的废物罢了！”
萧炎正好走到近前：“你说什么？”
金边弟子转过身，看到萧炎，先是一愣，随即冷笑：“我说你是废物！怎么，不服气？”
萧炎没有废话，直接拔剑。
剑光一闪，金边弟子还没反应过来，手腕上就多了一道血痕。
啊——
他惨叫一声，捂着流血的手腕，惊恐地看着萧炎：“你……你竟然敢对我动手？”
“不服气，可以继续。”萧炎收剑，“但下一次，就不会这么客气了。”
金边弟子脸色涨红，但终究没敢再开口，灰溜溜地走了。
萧炎看向周围的弟子：“还有谁有意见？”
众人面面相觑，纷纷低下头。
从那天起，萧炎的雷霆手段传遍了宗门。
有人不服，就打到服；有人闹事，就赶出宗门；有人阳奉阴违，就直接降职处罚。
不到十天，整个青云宗的风气焕然一新。
那些平日里好吃懒做的纨绔弟子，一个个夹起尾巴做人。那些暗中蠢蠢欲动的长老，也暂时收敛了锋芒。
解决了内部问题后，萧炎开始着手加强宗门防御。
他将巡逻队重新编组，设置了更多的暗哨和预警阵法。同时，他还在宗门四周布置了一套隐秘的探测阵法，能够感知到任何潜入者的气息。
这天傍晚，萧炎正在巡视阵法时，一个护法匆匆跑来：“代宗主，不好了！”
“什么事？”
“有人在宗门三里外的山林里发现了血煞盟的探子！”护法说道，“他们已经暴露了行踪，正在往南逃窜！”
萧炎目光一凛：“追！”
他带着十几个精锐弟子，一路追出十里地。
在一条溪流边，他们终于堵住了那个探子。
那是一个瘦削的黑衣人，看到萧炎等人，知道跑不掉，索性停下脚步。
“告诉我，血煞盟到底想干什么？”萧炎问道。
黑衣人冷笑：“告诉你又能怎样？我们的计划已经开始了，你们死到临头了还不知道！”
萧炎一剑斩断他身旁的一棵大树：“说，还是不说？”
黑衣人眼中闪过一丝恐惧，但很快又恢复镇定：“我什么都不会说的。”
“那就别怪我不客气。”萧炎挥剑就要动手。
忽然，远处传来一阵凄厉的号角声。
那是青云宗的警报。
萧炎脸色一变：“不好，调虎离山！”
他顾不上管那个探子，带着弟子们飞速往回赶。
当萧炎冲回青云宗时，看到的一幕让他目眦欲裂。
宗主寝殿燃起熊熊大火，火光映红了半边天空。两个护法的尸体倒在门口，鲜血流了一地。
“宗主！”萧炎冲进火海，在浓烟中找到昏倒在地的云清子。
他把宗主背出火海，发现云清子已经伤势复发，气息微弱得几乎要断绝。
“快！叫医师！”萧炎吼道。
院子里兵荒马乱，到处是跑来跑去的弟子和护法。
萧炎将云清子送回寝殿，看着医师施救，心中焦虑万分。
就在刚才，他差点就中了血煞盟的计谋。
要是宗主有个三长两短，他就是青云宗的千古罪人。
夜色渐深，寝殿里只剩下萧炎一个人守着昏迷的云清子。
他看着窗外的火光渐渐熄灭，心中暗自发誓——
血煞盟，你们必须付出代价。