叶尘从床上翻坐起来，手掌摊开又攥紧，反复确认着体内那股汹涌的力量。
九寸灵脉，这不是梦。
他深吸一口气，试着运转真气，金色的灵脉如同一条苏醒的巨龙，在经脉中奔涌游走。往日那晦涩凝滞的感觉消失得无影无踪，取而代之的是畅通无阻的畅快，真气所过之处，每一寸经脉都在发出愉悦的嗡鸣。
“这就是……真正的天赋吗？”
叶尘眼中涌出热泪。六年来，他受尽白眼和嘲讽，被称作废物，被剥夺修炼资源，甚至连最低级的仆人都不如。而如今，这一切都将成为过去。
门外传来脚步声。
叶尘迅速收敛气息，将灵脉之力压制到最低。他虽然年少，但并不愚蠢。九寸灵脉的消息一旦传出去，家族里那些掌权者的第一反应绝不会是高兴，而是警惕。一个被废了六年的废物突然变成绝世天才，任谁都会觉得不对劲，而那枚黑色玉印的秘密，更不能暴露给任何人。
“叶尘少爷，家主传您去议事厅。”门外是管家林伯的声音，语气里带着一贯的敷衍和不耐烦。
叶尘皱了皱眉。以往家族议事，从来不会叫上他，他这个废物连旁听的资格都没有。今天突然传召，恐怕不是什么好事。
他推开门，林伯看到他后愣了愣。往日那个垂头丧气、眼神黯淡的少年，今天似乎有些不一样，浑身透着一种说不出的锐气。
“走吧。”叶尘淡淡开口，率先朝前走去。
林伯回过神来，撇了撇嘴，心中暗道：废物一个，装什么装。
议事厅里，叶家几位掌权者都在。家主叶啸天坐在主位上，下方两侧分别是几位长老和堂主。叶尘一踏入厅内，所有人的目光都落在他身上，带着审视和轻蔑。
“参见家主、各位长老。”叶尘不卑不亢地行了一礼。
叶啸天点了点头，开门见山道：“叶尘，今日叫你来，是要告诉你一件事。下个月，青阳宗要来我叶家招收弟子，家族决定让你也参加选拔。”
叶尘微微一怔。
青阳宗是方圆千里最大的宗门，每年都会从各大家族招收天赋出众的弟子。往年这样的机会都与他无关，家族甚至刻意隐瞒消息，不让他知道。
“凭什么让他去？一个废物，去了也是丢我叶家的脸！”说话的是三长老叶鸿，一个脾气暴躁的中年人，他的孙子叶浩一直被拿来和叶尘比较，自然看叶尘不顺眼。
“就是，两寸灵脉，连最低级的选拔要求都达不到，去了岂不是让人笑话？”二长老叶翎附和道。
叶啸天抬起手，压下众人的议论，看向叶尘：“家族的决定就是这样。你虽然灵脉不长，但毕竟是叶家嫡系血脉，该有的机会还是要给你。至于能不能抓住，就看你自己了。”
叶尘沉默片刻，忽然笑了。
他明白了。家族这是要拿他当垫脚石，用来衬托其他弟子的优秀。往年都是叶家主动展现最优秀的弟子给青阳宗看，今年却故意把他这个废物推出去，好让青阳宗更清楚地看到叶家其他弟子的不凡。
废物也有废物的用途。
叶尘的眼神冷了下来，嘴角却扬起一丝弧度。他慢慢抬起右手，掌心朝上，一道微不可察的金色光芒在血肉中一闪而过。
“好，我去。”
他的声音平静，却让在场的所有人都感到一丝意外。以叶尘往日的性格，遇到这种羞辱应该会愤怒或者退缩才对，今天怎么如此镇定？
叶啸天皱了皱眉，总觉得今天的叶尘有些古怪，但又说不上来哪里不对。他摆了摆手：“好了，你回去吧，好好准备准备。”
叶尘转身走出议事厅，脚步沉稳而坚定。
回到自己的小院，叶尘关好门窗，盘腿坐在床上。他摊开右手，那道金色的印记再次浮现，散发着古老而神秘的气息。
“这到底是什么东西……”
叶尘闭上眼睛，将意识沉入那道印记中。刹那间，他仿佛置身于一片无垠的虚空，周围是漫天星辰和奔腾的银河。在这片虚空的中央，一枚巨大的金色圣印悬浮着，上面布满了密密麻麻的裂纹，每一道裂纹里都流淌着璀璨的金光。
“远古圣印……”
一道苍老的声音在虚空中响起，带着无尽的沧桑和威严。叶尘吓了一跳，四处张望，却看不到任何人影。
“谁？”
“小家伙，不要慌。本座只是圣印中残留的一缕意志，圣印认主，本座的意志便会苏醒，但很快也会消散。”
那声音顿了顿，继续说：“你既然得到了这枚圣印，便是你的造化。不过你要记住，这枚圣印残缺不全，需要不断吞噬灵脉之力才能修复。而你获得的九寸灵脉，只是圣印反馈给你的最低级奖励。”
“最低级奖励？！”叶尘倒吸一口凉气。九寸灵脉还是最低级？
“当然。圣印真正的力量，远非你现在能够想象。你要做的，就是不断变强，然后寻找修复圣印的材料。每修复一部分，圣印都会反馈你更强大的力量。”
“修复圣印需要什么？”叶尘急忙问道。
“灵脉之晶，万年玄铁，星辰之核，还有……”那声音越来越微弱，“天之……血……”
话音落下，那缕意志彻底消散，虚空也开始坍塌。叶尘的意识被弹了出来，重新回到现实。他睁开眼睛，额头布满了冷汗。
“灵脉之晶……万年玄铁……星辰之核……天之血……”他喃喃重复着这些名字，每一样听起来都极其珍贵，尤其是最后那个天之血，他甚至听都没听说过。
但叶尘并不气馁。相反，他心中涌起了熊熊的斗志。既然得到了这份机缘，那他就要抓住它，一步步走向巅峰。
“先从灵脉之晶开始。我记得家族的宝库里似乎有一块灵脉之晶，是先祖传下来的镇族之宝。”
叶尘眼睛一亮，随即又黯淡下来。以他现在的身份地位，想要得到那块灵脉之晶，几乎不可能。
“那就先提升实力，用实力说话。”他握紧拳头，眼中闪烁着坚定的光芒。
接下来的日子，叶尘白天假装还是原来的样子，照常受到欺辱，晚上则疯狂修炼。九寸灵脉带来的修炼速度堪称恐怖，往日需要一整夜才能吸收炼化的天地灵气，如今只需要半个时辰就能完成。
短短七天，叶尘就从凝气境一重突破到了四重。这样的速度如果传出去，恐怕整个叶家都要炸锅。
而家族那边，也开始为青阳宗的选拔做准备。叶家弟子们个个摩拳擦掌，意气风发，想要在这次选拔中一鸣惊人。叶浩、叶婉清、叶凌云，这三个家族最优秀的弟子被寄予厚望，每天都有人在他们身上押宝打赌。
至于叶尘，几乎没人把他当回事。
“听说家主让那个废物也去参加选拔？”
“哈哈哈，这不是明摆着要丢人现眼吗？”
“到时候青阳宗的长老一看，好家伙，叶家还有这种废物，肯定会对叶家印象大减，然后我们这些优秀弟子不就更显眼了？”
“家主这招高啊！”
叶尘走过练武场，周围弟子的议论声不断传来。他面不改色，径直穿过人群，眼神平静得像一潭死水。
“叶尘！”一个高大的身影挡在他面前，正是叶浩。
叶浩比叶尘大三岁，修为已经达到凝气境八重，是叶家年轻一代中的佼佼者。他居高临下地看着叶尘，脸上满是不屑：“听说你也要去参加选拔？到时候可别第一个就被刷下来，丢叶家的脸。”
叶尘抬眼看着他，忽然笑了笑：“放心，我肯定不会第一个被刷下来。”
叶浩一愣，没想到叶尘会这么回答。按照以往，叶尘应该低下头，默默走开，或者愤怒地顶撞两句，然后被教训一顿。但今天这种从容的态度，让他心里莫名有些不舒服。
“废物一个，嘴倒挺硬。”叶浩冷哼一声，转身离开。
叶尘看着他离去的背影，眼神深处闪过一丝精光。
还有二十天。
二十天后，他会在所有人面前，让那些曾经看不起他的人知道，什么叫废物翻身。
夜色如墨，冷月悬空。
叶尘盘坐在院中，周围数十丈内的天地灵气如同潮水般涌入他的体内，在他的灵脉中奔腾流转。金色的光芒在他体表若隐若现，仿佛有一尊神祇正在苏醒。
“凝气境五重！”
叶尘猛地睁开眼睛，双眼中金芒一闪而逝。他吐出一口浊气，感受着体内再次暴涨的力量，脸上露出满意的笑容。
“以我现在的实力，应该可以和凝气境八重的弟子一战了。但还不够，青阳宗的选拔可不是闹着玩的，我要的是碾压，而不是勉强取胜。”
他看向右手掌心，那道金色印记似乎又亮了一些，上面的裂纹也比最初少了那么一两道。
“圣印的修复……看来和我的实力提升也有关系。”
叶尘站起身来，望向远处叶家祖祠的方向。那座祖祠下方，是叶家的宝库，里面藏着那块灵脉之晶。
“等我通过选拔，成为青阳宗弟子，家族就不得不重视我。到时候，灵脉之晶也不是没有机会拿到手。”
想到这里，叶尘重新闭上眼睛，继续修炼。
而在远处的屋顶上，一个苍老的身影正静静站着，看着叶尘修炼的场景，眼中满是震惊和不可置信。
“那个废物……不对，那个孩子……什么时候有了这样的天赋？”
老者是叶家唯一一位太上长老，平日里闭关不出，今晚却恰巧感应到了叶尘院里异常浓郁的灵气波动，便出来一看。
“九寸灵脉？不，像是更纯粹的灵脉……这小子，到底经历了什么？”
太上长老沉吟片刻，最终没有声张，而是悄无声息地隐入夜色中。
叶尘不知道，他以为自己隐藏得很好，却已经被族中最强的人盯上了。
更大的风雨，正在悄然酝酿。