跑出两条街，沈渊才敢停下来喘口气。他靠在消防栓旁，弯着腰大口呼吸，肺里像是有团火在烧。胸口传来沉甸甸的感觉，那个牛皮纸信封还在，没丢。
心跳慢慢平复下来。他直起腰，警惕地环顾四周——巷子很安静，路灯昏黄，远处偶尔传来几声犬吠。没有人追上来。他松了口气，低头看了看鼓鼓囊囊的外套，一种既紧张又兴奋的情绪在胸口翻涌。
他沿着老城区的小路走了大约十分钟，找到一家通宵营业的便利店。店里的白炽灯刺眼得很，货架上稀稀落落摆着些零食和饮料。收银台后面坐着一个戴着棒球帽的年轻人，正在刷手机，见有客人进来也只是抬了抬眼皮。
沈渊买了一瓶冰水，在靠玻璃窗的位置坐下。他没急着看信封里的东西，反而先把手机调成静音，确认没有任何追踪软件在运行。这是赵东来教他的——永远不要低估对手的信息收集能力。
做完这些，他才伸手从外套内侧抽出那个牛皮纸信封。
信封很厚，边角已经被压得有些卷边了。封口处没有贴胶带，只是简单地折了两折。他深吸一口气，把里面的东西倒在桌上。
照片先滑了出来。七八张，都是五寸大小，拍的是同一个场景——一间白得刺眼的房间，墙是白的，地是白的，连病床上的床单都是白的。床上躺着一个人，身上插满了管子，脸上罩着呼吸机。沈渊盯着照片看了一会儿，瞳孔猛地收缩。
他认识那张脸。
那是在他八岁那年就失踪的邻居，陈伯。小时候陈伯总给他买糖吃，后来有一天突然就消失了，家里人说陈伯去南方做生意了，可他从来没收到过陈伯寄回来的任何东西。他隐约记得，母亲提起陈伯时总是欲言又止，眼神躲闪。
沈渊的手指微微发抖。他翻到照片背面，上面用铅笔写着一行歪歪扭扭的字：“最后一个清醒者——陈国富，永济精神病院，病床号107。”
永济精神病院。他从来没听说过这个名字。他继续往下翻。照片下面是一沓文件，最上面那张是手写的病历，字迹潦草得几乎认不出来，只能断断续续辨认出“重度妄想症”“强制性约束”“电疗”这几个词。病历右下角有个签章，盖的是一枚模糊的蓝色印章，印章上依稀能看出“永济精神卫生中心”几个字。
沈渊的心沉了下去。他翻开第二份文件，是一张表格，上面列着一些名字和日期。前面几行他已经看不太清了，目光却被最后一行的名字死死钉住。
沈恪。
他哥哥的名字。
旁边写着：“收治日期，2019年6月13日；症状，系统性妄想障碍伴幻觉；治疗方案，深度行为干预。”
沈渊觉得自己的手开始发抖了。他强迫自己镇定下来，颤抖的指尖却不听使唤。信封里还有一支录音笔，银灰色的外壳已经有些磨损，侧面的开关按钮上布满了细小的划痕。他按下播放键，把音量调到最小，贴在耳边。
开头是一阵沙沙的电流声，然后是一个男人的声音，断断续续，像是在憋着最后一口气说话：“……他们……他们不是要抹掉真相……他们是要抹掉……知道真相的人……”
声音断了，只能听到粗重的喘息声。过了十几秒，那个声音又响起来，这次更轻了：“沈渊……如果你听到这个……不要相信任何人……不要相信……任何人……”
是赵东来的声音。
录音在这里戛然而止。沈渊反复听了好几遍，确定没有更多内容了。他把录音笔紧紧攥在手里，指节因为用力泛白。赵东来到底经历了什么？他为什么会觉得自己会被“抹掉”？信封里还剩下最后一样东西——一张照片，背面写着一个地址。
一条河边的老房子。
沈渊把照片翻过来，看着照片里那座灰扑扑的二层小楼。楼的外墙爬满了枯藤，二楼的窗户蒙着厚厚的灰尘，只有一楼的门窗看起来像是最近才被修缮过。他盯着照片看了很久，总觉得有什么地方不对劲，却又说不上来。
他决定明天就去看看。在那之前，他需要搞清楚一件事——那个“永济精神卫生中心”到底是什么地方。他打开手机上的搜索引擎，输入“永济精神病院”和“永济精神卫生中心”，两个关键词都搜了一遍。搜索结果里完全没有相关信息，就像这个地方从来没有存在过。他换了几种搜索方式，甚至用了网络档案馆的回溯功能，依然一无所获。
沈渊皱起了眉。互联网上没有痕迹，说明它要么是个极其隐秘的地方，要么就是有人刻意清除了所有信息。这让他想起了另一个人——那个自称“姜姐”的女人。他记得赵东来提过，说姜姐是最早一批接触“永济真相”的人，后来也是她带着赵东来逃出来的。赵东来的下落已经成谜，那姜姐呢？
他试着用赵东来留下的联系方式去联系姜姐，发送的几条消息都像石沉大海，没有任何回音。他又拨了几次电话，全是忙音。沈渊烦躁地把手机扔在桌上，拿起冰水灌了一大口。冰凉的液体划过喉咙，让他稍微冷静了些。
视线不知什么时候开始变得模糊了。他揉了揉眼睛，以为是便利店灯光太刺眼的原因。可当他重新看向手机屏幕时，字迹依然像是隔着一层水雾，怎么也看不清。他眨了眨眼，又揉了揉，还是没用。
沈渊的背脊一凉。他抬起手在眼前晃了晃——只能看到模糊的影子。那种熟悉的眩晕感再次袭来，像一个巨大的漩涡，拉扯着他的意识。
不对。
这种感觉他太熟悉了。每次过度使用能力后，身体都会出现不同程度的“代价”。上次是在跟踪那个连环杀手时，连续用能力解析了三处犯罪现场，结果第二天右臂完全使不上力，连杯子都拿不起来。这次他刚才在赵东来留给他的那件遗物上用了能力，又在调查那几张照片时反复使用，甚至还在那个老房子门口用了能力试图追溯赵东来遗留的痕迹。
他的身体开始抗议了。
沈渊想去抓桌上的瓶装水，手却打了个空。他低头往下看，发现自己连手掌的轮廓都看不清了。视网膜像是蒙上了一层浓雾，越来越浓，越来越厚，最后“啪”的一声，整个世界变成了一片黑暗。
失明了。
他的心猛地揪了起来。不是第一次了，但每次来临时，那种无力和恐惧依然会像潮水一样淹没他。他大口呼吸，努力让自己平静下来。便利店里的声音还在，收银台那边传来手机游戏的声音，冷柜的压缩机嗡嗡作响，门外的马路上偶尔有车经过。
这些声音让他稍微安心了些。至少他还听得见。
他摸索着把桌上的东西收回信封里，动作笨拙得像个盲人——哦不，他现在就是个盲人了。他苦笑了一下，把信封塞进外套内侧最隐蔽的口袋里，然后起身往外走。
“哎，你买的东西还没拿！”收银台的年轻人喊了一声。
沈渊脚步一顿，转过身，却不知道声音从哪里传来的。“不，不用了。”他说，声音有点发虚。
“你不要了？钱已经收了——”
“不要了。”沈渊打断他，转身摸索着往前走。他的一只脚踢倒了门口的垃圾桶，发出“哐当”一声巨响。他蹲下身去扶垃圾桶，手指碰到金属桶壁的感觉冰凉又粗粝，他摸了好半天才把桶扶正。
“你没事吧？”收银台的年轻人走了过来，脚步声在他身边停下。
沈渊侧过头，虽然眼前一片黑暗，但他能感觉到那人在看着他。“没事，有点低血糖。”他强挤出一个笑容，“你忙你的。”
那年轻人犹豫了一下，还是转身走回了收银台。
沈渊摸索着走出便利店的门。夜风裹着凉意扑在脸上，让他打了个寒颤。他站在人行道上，不知道该往哪个方向走。路灯传来昏黄的光线，但他看不见，只能感觉到明亮和黑暗的交替——光和影子在他失明的眼睛里变成了一种抽象的感知。
他试着往前走了一步，脚下一空，整个人朝楼梯栽下去。
台阶。
他忘了这里是台阶。
一只手突然从旁边伸过来，牢牢地抓住了他的胳膊，把他拉了回来。
“小心点。”一个低沉的声音在耳边响起。
沈渊愣了一下。那声音很陌生，不像刚才那个收银员的。他转过头，虽然看不见，但能感觉到对方正站在他右边，是个男人，比他高半个头，声音里带着一种奇怪的笃定。
“你是谁？”
“一个路过的。”那人说，“你失明了。”
沈渊的心猛地一跳。他没有回答，但对方显然已经从沉默里得到了答案。
“别紧张，我不是来害你的。”那人说着，松开了沈渊的胳膊，转向别处，“你的能力用太多次了吧。习惯就好了，代价总是要付的。”
沈渊的呼吸微微一滞。“你说什么？”
“我说，你的能力。”那人的声音很平静，像在读一段早已写好的台词，“因果追溯，对吧？你能通过触摸物品看到它的过去。真巧，这种能力我也有个朋友有。不过她后来……死了。”
沈渊沉默了几秒钟。“你到底是谁？”
“我姓何，叫何川。”那人说，“一个比你早两年发现‘永济’的人。你想报复他们，你想救你哥哥，对吧？”
沈渊张了张嘴，却发现自己一个字都说不出来。这个人，这个突然在街上拦住了失明的他的陌生人，竟然知道他哥哥的事，知道永济的事，甚至知道他的能力。
何川似乎笑了一下。“别怕，我不是来害你的。我在这条街上等你很久了。你从赵东来那里拿到的东西，我这里有另一部分。”
“你为什么要帮我？”
“因为我们也想毁了永济。”何川的声音冷了下来，“他们已经从精神病研究机构，变成了一个……专门处理那些‘不该存在’的人的地方。你哥哥被关在那里，赵东来的老婆也被关在那里，还有很多人，很多拥有特殊能力的人，都被喂了药，锁在了地下室里。”
他停顿了一下，声音更低了：“你相信这世界上有不合理的事情，有超乎想象的力量吗？”
沈渊没有回答。他的手放在外套内侧那个牛皮纸信封上，指尖感受着纸张粗糙的触感。黑暗里，他的心跳得很快。
何川的声音再次响起：“跟我走，我能让你看见。但你得先答应我一件事。”
“什么事？”
“从今往后，你不能再一个人行动了。”何川说，“永济的人已经盯上你了。刚才追你出老房子的那批人，就是他们的外围力量。你要是继续单打独斗，活不过三天。”
夜风的呼啸声从巷子口灌进来，吹得沈渊的头发乱飞。他站在黑暗里，眼前什么都没有，但他能感觉到何川在盯着他。
他深吸一口气，点了点头。
“我答应你。”
何川像是早已预料到这个回答，只是淡淡地“嗯”了一声。然后，一只手再次伸过来，握住了沈渊的手腕。
“跟我走。”
沈渊被牵引着，走进了黑暗中。他不知道前方有什么，但他知道，他离哥哥越来越近了。
也离那个藏在“永济”背后的真相，越来越近了。
他掏出手机想看看时间，屏幕亮起的那一刻，他愣住了。
手机背面的手机壳下，不知什么时候被人塞了一张纸条。他把它抽出来，展开，上面歪歪扭扭地写着一行字：
“不要相信何川。”
落款是一个他从未见过的符号——两把交叉的手术刀，下面画着一个“X”。