苏家议事厅内，烛火通明。
七位长老分列两侧，正中坐着的，是苏家大长老苏擎天。他年过五旬，面容威严，一双浑浊却锐利的眼睛，此刻正紧紧盯着门口。
苏尘被押进来的时候，整个议事厅安静得落针可闻。
所有人的目光都落在他身上——准确的说是落在他腰间那柄锈迹斑斑的铁剑上。
“苏尘。”苏擎天开口，声音低沉，“你如实交代，昨夜偷偷溜出后院，去了何处？”
“后山。”苏尘回答得坦然。
“去后山做什么？”
“修炼。”
“修炼？”苏擎天的眉头微微皱起，“你一个连炼气初期都突破不了的废物，也敢说自己在修炼？”
苏尘心中一阵刺痛，但他没有像往常那样低头认错，而是抬起头，直视苏擎天的眼睛：“大长老，士别三日，当刮目相看。我已经突破了炼气中期。”
这话一出，议事厅里顿时一片哗然。
二长老苏平冷笑出声：“突破炼气中期？我们苏家三百年来，还没有哪个子弟十年都突破不了炼气初期，偏偏一夜之间就突破的。苏尘，你是用什么见不得人的手段做到的？”
“修炼之事，各凭机缘。”苏尘淡淡开口，“我不过是找到了适合自己的方法。”
“方法？”三长老苏文昂是个瘦削的中年人，他眯着眼睛打量着苏尘，“什么方法？说来听听。”
苏尘没有说话。
他知道，这些长老真正的目的，根本不是什么审问。他们想要的是自己突破的秘密——准确的说是想要剑魄。
剑魄在他脑海中怒骂：“这群老东西，一看就没安好心！小子，别跟他们废话，大不了跟他们干一架！”
苏尘在心中安抚剑魄：“别急，先看看他们想干什么。”
见苏尘不说话，苏擎天的脸色沉了下来：“苏尘，你身为苏家子弟，有义务将修炼心得与家族分享。你十年未能突破，却一夜之间成功进阶，这其中的玄机，必须交代清楚！”
“交代？”苏尘笑了，“我十年的废物生涯，家族除了冷眼和嘲讽，还给了什么？现在我有了一点进步，你们就迫不及待要来分一杯羹？”
“放肆！”
苏平猛地一拍桌子，起身喝道：“苏尘！你这是什么态度！长老会审问你，是对你好！你别不知好歹！”
“对你好”三个字，让苏尘听得只想笑。
从小到大，他最厌恶的就是这三个字。
“那我的修炼资源呢？”苏尘直视着苏平的眼睛，“每年分配灵石、丹药的时候，你们可曾想过要对我好？每次我提出要学高级功法的时候，你们可曾对我好过？”
他的声音不大，却像是一把利刃，剖开了苏家表面温情的遮羞布。
议事厅里安静了一瞬。
苏擎天的脸色变了又变，最后冷哼一声：“过去的事，不提也罢。今日召你前来，除了问你突破之事，还有另一件事。”
他朝旁边一挥手，一个苏家护卫捧着一柄断剑走上来。
那是一柄锈迹斑斑的铁剑，剑身从中断裂，只剩下半截，上面布满了蛛网般的裂纹。
“这是从你们住的偏院的废铁堆里找出来的。”苏擎天目光灼灼地盯着苏尘，“你可认得此剑？”
苏尘一愣。
他确实见过这柄剑。那是他八岁那年，有一次饿得不行，溜进后厨找吃的，无意中在废铁堆里发现的。当时他觉得这柄剑有灵气，想要带走，却被管事狠狠揍了一顿。
这些年他几乎忘了这回事。
“这是废铁堆里的东西，有什么好奇怪的？”苏尘问。
“废铁堆？”苏平冷笑，“这柄剑上，残留着一股强大的剑意。虽然已经很微弱，但至少是筑基期以上的强者留下的。你一个小小的废物，怎么会接触这等神兵利器？”
苏尘心中一凛。
这些老狐狸果然不会放过任何蛛丝马迹。
剑魄突然开口：“小子，那柄剑上确实有古怪。虽然已经断了，但剑意还在。你若能吞噬掉这剑意，你的体质或许能再提升一截！”
苏尘心里一动。
“大长老。”他开口，“这柄剑既然是废铁，那便是不值钱的东西。我确实对它有点好奇，不知可否将它赐予我？”
“赐予你？”苏擎天眯起眼睛，“你先说说，你要它做什么？”
苏尘知道，这些老狐狸不会轻易答应。
他索性把心一横：“不敢欺瞒大长老，我突破的契机，正是与这柄剑有关。”
这话一出，所有长老的眼神都变了。
苏擎天眼中精光一闪：“说下去。”
“这些年我修为停滞不前，一直不知原因。直到前些日子，我在废铁堆里无意中碰到这柄断剑，忽然感到一股奇怪的力量钻入我的身体。”苏尘一本正经地胡扯，“我当时吓了一跳，以为是什么邪物，可后来发现，那股力量不但没有伤我，反倒让我体内堵塞的经脉有了一丝松动。”
“哦？”苏擎天眼神闪烁，“然后呢？”
“然后我便在后山专心研究这柄剑的奥秘，花了好几天时间，终于从剑上领悟了一些东西，这才一举突破炼气中期。”苏尘说完，看向苏擎天，“大长老，你看在我突破的份上，可否将这断剑赐予我？”
议事厅里再次沉默。
几位长老交头接耳，小声商议起来。
半晌，苏擎天抬起头：“好，这断剑可以给你。不过，你得答应我一件事。”
“什么事？”
“三年后的大比，你必须拿到前十名。”苏擎天一字一顿，“如果你做不到，这柄剑怎么赐给你的，你就怎么还回来。”
苏尘愣了愣，随即笑了。
他本来就是要拿第一的，前十简直是侮辱他。
“一言为定。”
他接过断剑，没有丝毫犹豫。
离开议事厅的时候，苏尘只觉得背后长老们的目光，像刀子一样扎在他的背上。
他们根本没抱希望，只是给了一个他不可能会完成的任务，好到时候名正言顺地收回“恩赐”。
这样的家族，他还有什么好留恋的？
回到偏院，苏尘关上院门，将那柄断剑放在面前。
“剑魄，现在该怎么做？”
“很简单。”剑魄的声音带着一丝兴奋，“运转噬剑诀的吞噬法门，用你的精神力覆盖这柄剑，将里面的剑意全部抽出来，吞进你的丹田！”
苏尘深吸一口气，盘膝坐下。
他闭上眼睛，按照剑魄传授的心法，引导体内的灵气缓缓流动。
噬剑诀的法门在脑海中浮现，那是一道道玄妙的符文，像是一张巨大的网，可以将一切剑意都网罗其中。
苏尘将精神力缓缓探出，覆盖在那柄断剑上。
就在接触的一瞬间，一股磅礴的剑意猛地爆发出来。
那股剑意霸道而炽烈，像是一头被囚禁多年的猛兽，终于找到了宣泄口，疯狂地朝苏尘的识海冲撞过来。
苏尘闷哼一声，脑袋像是被人狠狠敲了一下，眼前金星乱冒。
“稳住心神！别被它冲垮了！”剑魄大喝道，“用意念引导，把它吞下去！”
苏尘咬紧牙关，死死守住识海，同时运转噬剑诀，将那股剑意一点一点地拉进自己的丹田。
如果说他的丹田是一个小瓶子，那这剑意就像是一条大河。
瓶子怎么可能装得下河流？
炼气中期的修为在剑意的冲击下几乎不堪一击，苏尘只觉得自己的丹田快要被撑爆了。
疼痛铺天盖地地袭来，他额头青筋暴起，冷汗如雨。
“小子，撑住！”剑魄的声音带着一丝焦急，“你要是撑不住，就会爆体而亡！你不是要站在这座大陆的最高处吗？遇到这点困难就退缩了？”
苏尘怒吼一声，双手死死攥紧地面，指甲嵌进泥土里。
他不甘心！
十年废物，十年嘲讽，十年的屈辱和不甘！
他好不容易才得到剑魄，好不容易才看到希望，怎么能死在这里！
“给我吞下去！”
苏尘狂吼一声，体内灵气疯狂运转，噬剑诀的符文绽放出刺眼的光芒，像一只无形的大手，死死抓住那股剑意，一口一口地吞了进去。
身体像是被火烧一样滚烫，经脉以肉眼可见的速度被撑开、撕裂、然后又以更快的速度愈合、重铸。
疼痛一波一波袭来，苏尘的意识几乎涣散。
但他死死咬牙撑着。
因为他知道，只要挺过这一关，他就能脱胎换骨！
时间一分一秒地过去。
不知过了多久，那股剑意终于被他完全吞噬。
苏尘瘫倒在地上，大口大口地喘着气，浑身像是从水里捞出来的一样湿透。
他低头看向自己的双手，瞳孔猛地一缩。
原本瘦弱的手臂，此刻变得结实有力，皮肤下隐约可见一道道淡淡的光纹在流转。
他内视丹田，当即倒吸一口凉气。
丹田比他突破炼气中期时扩大了一倍不止！里面充盈着一股精纯到极致的剑意，与他的灵气交融在一起，散发着令人心悸的气息。
“炼气后期……”苏尘喃喃道。
他居然从炼气中期，直接跨了好几个小境界，达到了炼气后期！
这速度，简直骇人听闻！
“不错。”剑魄满意地笑了，“这柄断剑的主人，生前至少有筑基后期的修为。他残留的剑意被你全部吞噬，你提升一个小境界也是理所当然。”
苏尘激动得浑身颤抖。
他伸手拿起那柄断剑，只见剑身上最后一丝光泽也没了，变得灰扑扑的，彻底成了一块废铁。
“剑魄，这噬剑诀也太霸道了。”苏尘忍不住感慨，“竟然可以直接吞噬别人的剑意来提升自己。”
“这叫什么话！”剑魄不满地哼了一声，“你当什么剑意都能吞噬吗？越级吞噬不但没有效果，还会反噬自身。而且吞噬的剑意都要经过噬剑诀的淬炼，才能为你所用。你以为刚才那番痛苦是白受的？”
苏尘嘿嘿一笑，站起身。
他拔出噬灵剑，随手一挥。
嗤啦——
空气被划出一道脆响，剑气在地面上留下一道深深的剑痕。
苏尘愣了愣，随即大笑起来。
这股力量，实在太强了！
“少爷！”
院门外传来丫鬟小莲的声音，带着惊讶，“您、您这是……”
苏尘收起剑，走到院门口，看到小莲正瞪大眼睛看着自己。
“怎么了？”苏尘问。
小莲张了张嘴，结结巴巴地说：“少爷，您、您刚才挥剑的时候，我好像看到一道白光……”
苏尘笑了笑，没有解释。
“对了，你来找我有什么事？”
“哦！”小莲回过神来，“少爷，族务处那边传来消息，说家族秘境三天后开启，所有达到炼气后期的弟子都可以参加。不过他们说……您才刚刚突破，就不必去了……”
苏尘挑眉。
不去？
他现在最缺的就是实战经验！
谁说不去，他跟谁急！
“传话给族务处，告诉他们，三天后，我会准时到！”