月光洒在剑阁外的青石台阶上，照出一片惨白。
叶锋从后门闪身而出，脚步轻快，没有丝毫停滞。他怀中揣着那枚记录了地图的玉简，脑海中沈渊的声音还在回荡：“血煞宗的人已经围了剑阁，你必须尽快离开黑风林。”
他压低身子，沿着阴影一路疾行。
前方的拐角处忽然传来一阵急促的脚步声，叶锋瞬间停下，侧身贴在一棵老槐树后。三道身影从拐角走出，为首的是一个穿着灰袍的中年男子，腰间别着一块外门执事的令牌。他身后跟着两人，其中一人叶锋认识——楚寒。
“执事大人，就是这里。”楚寒指着前方不远处的一排低矮石屋，“那个叶锋就住在那间最偏的屋子里。平日里鬼鬼祟祟的，我早就觉得他有问题。”
灰袍执事冷哼一声：“偷窃灵药，按宗门规矩，罪加一等。今晚就把他拿下，押去刑罚堂。”
叶锋瞳孔微缩。
偷窃灵药？
他从未碰过宗门半株灵药，楚寒这是要栽赃陷害！
但此刻他若现身，必定正中对方下怀。血煞宗的追兵就在剑阁外，一旦他公开出现，暴露行踪，沈渊刚才那一番苦心就全白费了。
叶锋咬了咬牙，从怀中摸出一枚黑色的符纸，那是沈渊临走前塞给他的隐匿符，能在短时间内遮蔽气息和身形。他将符纸贴在胸口，灵光一闪，整个人仿佛融入夜色，消失不见。
楚寒带着执事来到石屋前，一脚踢开木门。
屋内陈设简陋，一张木床，一张旧桌，墙角堆着几件换洗衣物。灰袍执事走进去，目光锐利地扫视一圈，很快就落在床底的一个木盒上。
“就是这个。”楚寒上前，一把将木盒拖出来，打开盖子。
里面赫然躺着三株灵药，正是宗门药园中丢失的“凝元草”，品阶不高，但数量稀少，乃是外门弟子淬炼灵力的上品。
灰袍执事拿起一株凝元草，仔细观察了片刻，脸上浮现出满意的神色：“人赃并获，叶锋这偷窃之名逃不掉了。”
楚寒冷笑：“我就说他根本不是个好东西。一个杂役，也配跟慕瑶师姐走那么近？他大概早就盯上了宗门的灵药，想借这些突破境界，好继续纠缠慕瑶师姐吧。”
叶锋站在门外，借助隐匿符的掩护，将这一切看得清清楚楚。他的拳头攥得死死的，指甲几乎嵌进掌心。
原来如此。
楚寒不是因为什么宗门规矩来找他麻烦，而是因为慕瑶。
因为嫉妒。
“执事大人，我们现在就去抓捕叶锋。”楚寒道，“我打听过了，他今晚去了后山，估计是想把偷来的灵药藏起来。咱们只要堵住后山的出口，他插翅难逃。”
灰袍执事点点头，挥手道：“走。”
一行人鱼贯而出，石屋的木门被风一吹，吱呀一声关上。
叶锋站在原地，沉默了好一会儿。
他不能在这里跟他们纠缠。血煞宗的追兵随时可能追进来，他必须在对方布下天罗地网之前离开黑风林。但若就这样走掉，明天一早，楚寒必定会带着执事大张旗鼓地搜查，到时候他偷窃灵药的罪名就会被坐实，宗门必定会下发通缉令，他在这青云宗就再无立足之地。
楚寒这招，够狠。
叶锋深吸一口气，解下隐匿符，大步朝后山的方向走去。
逃？他当然要逃。
但在那之前，他要让楚寒知道，有些脏水，泼不到他身上来。
后山脚下，楚寒正站在一条溪水边，目光阴沉地盯着远处的黑暗。灰袍执事带着几名外门弟子分散在四周，准备随时接应。
忽然，一道身影从侧面走来，步伐从容，没有丝毫躲闪之意。
“楚寒师兄，好久不见。”
楚寒猛地转身，看到月光下站在三步之外的叶锋，眼中闪过一丝诧异，随即化为冷笑：“叶锋，你居然还敢出现在我面前？”
“为什么不敢？”叶锋淡淡道，“我没偷灵药，为什么要躲？”
楚寒嗤笑一声，朝灰袍执事递了个眼色。那名执事当即上前，手中多了一面铜镜，赫然是宗门用来检测灵力波动和物品气息的灵鉴镜。
“叶锋，我奉宗门之命调查灵药失窃一案，现已在你住处搜出赃物，你可认罪？”灰袍执事的声音冰冷，不带任何感情。
叶锋看着他，又看向楚寒，忽然笑了：“执事大人，那木盒真的是在我床底下找到的，还是楚寒师兄提前放进去的？”
灰袍执事神色不变：“人赃并获，你还有什么好狡辩的？”
“那就请执事大人用灵鉴镜验一验，木盒上的气息究竟是我的，还是另有其人。”叶锋不卑不亢，目光直视灰袍执事，“灵鉴镜能够追溯七日之内残留的气息印记，谁碰过那木盒，一照便知。”
楚寒面色一变，随即冷哼一声：“叶锋，你别想拖延时间。灵鉴镜需耗费灵力，怎会为了你这点小事浪费？”
灰袍执事却没有立刻反驳，反而意味深长地看了叶锋一眼。他当然知道这木盒是楚寒带进来的，但却没想到这个杂役弟子竟然懂得灵鉴镜的用法。
“小子，你倒是知道不少。”灰袍执事淡淡道，“但你说得对，灵鉴镜确实能查出气息。不过，我为什么要帮你证明清白？”
叶锋微微一笑：“执事大人帮我证明清白，我也愿意帮执事大人做一件事。这后山深处藏着一处灵脉碎片，是我这几日巡查时偶然发现的。执事大人若想要，我愿将位置双手奉上。”
灰袍执事瞳孔猛地一缩。
灵脉碎片！
那可是比凝元草珍贵千百倍的宝物，若能私吞，足以让他从外门执事一路晋升到内门！
“你空口无凭，我凭什么信你？”灰袍执事声音压低了三分。
叶锋从怀中掏出一块巴掌大的黑色石头，上面隐约可见细密的灵纹，散发着微弱的灵力波动。他将石头抛给灰袍执事：“这是那块灵脉碎片上掉下来的灵石残渣，执事大人一验便知真假。”
灰袍执事接住石头，灵力注入其中，石头上顿时泛起一圈温润的光泽。他眼中精光一闪，呼吸明显急促了几分。
这小子没骗他。
“好。”灰袍执事收起石头，转向楚寒，“楚寒，你把木盒拿给我看看。”
楚寒脸色已经白得没有一丝血色。他万万没想到，叶锋竟然会用这种手段收买执事。那可是灵脉碎片啊！一个杂役弟子怎么可能知道这种东西藏在哪儿？
但灵鉴镜就在执事手里，他根本没有拒绝的余地。
楚寒咬着牙，将木盒递了过去。
灰袍执事举起灵鉴镜，一道淡金色的光芒照在木盒上。镜面上浮现出几道模糊的气息轮廓，其中一道格外清晰，正是楚寒的灵力波动。
“啪。”
灰袍执事将木盒摔在地上，凝元草散落一地。他冷冷地看着楚寒：“楚寒，栽赃陷害同门，污蔑杂役弟子偷窃灵药，按照宗门律令，你该当何罪？”
楚寒双腿一软，差点跪倒在地。
“执事大人，不是这样的！那木盒是他偷东西时留下的证据，我不过是替他收着......”楚寒语无伦次地辩解着。
“够了！”灰袍执事一声怒喝，转头看向叶锋，“叶锋，灵脉碎片的位置，你现在可以说了。”
叶锋摇了摇头：“执事大人，灵脉碎片的位置我可以告诉您，但不是现在。我要您先给我写一份证明，今晚的一切跟我无关，是楚寒栽赃陷害。”
灰袍执事眯了眯眼，沉吟片刻，从怀中掏出一枚空白玉符，指尖灵力涌动，在上面刻下几行字，然后丢给叶锋：“拿好。”
叶锋接过玉符，神识一扫，确认内容无误，这才开口道：“后山断肠崖下方的岩壁上，有一处被藤蔓遮掩的裂隙，进去三十丈，那灵脉碎片就在石壁上镶嵌着。”
灰袍执事听完，二话不说转身就走，连看都没看楚寒一眼。
楚寒站在原地，浑身发抖。他知道，今晚这事一旦传出去，他在青云宗的前程就算是彻底毁了。栽赃陷害同门，污蔑杂役弟子偷窃灵药，光是这两条罪状，就足够他被逐出宗门。
“叶锋......”楚寒咬牙切齿，声音从牙缝里挤出来，“你给我等着！”
叶锋淡淡地看着他：“我等着。”
楚寒转身，踉踉跄跄地消失在夜色中。
叶锋站在原地，缓缓呼出一口浊气。他刚才所说的灵脉碎片当然是编的，后山断肠崖是他平日里巡查时发现的一个隐秘地点，那里确实有一处裂隙，但里面并没有什么灵脉碎片。等那名执事发现被骗时，他已经远走高飞了。
他抬脚刚要离开，忽然目光一凝。
远处的黑暗中，一道血红的身影正悬浮在半空中，冷冷地盯着他。
血煞宗三长老。
叶锋的身体瞬间绷紧，手按上了墨玉残剑的剑柄。
三长老枯瘦的手指轻轻敲击着虚空，声音沙哑而阴冷：“小子，你倒是有几分本事，知道用灵脉碎片脱身。不过，你觉得骗得了那个蠢货，也能骗得了本座吗？”
叶锋没有说话，只是握紧了剑柄。
墨玉残剑在他掌心微微震颤，仿佛在回应他心中的战意。
“交出剑帝的传承，本座可以留你一个全尸。”三长老的声音轻飘飘的，却带着刺骨的寒意。
叶锋抬起头，目光坚定如铁：“想要传承？拿命来换！”
话音未落，他猛地拔剑出鞘！
黑色的剑芒在月光下一闪而过，直斩向三长老的面门！