商队在官道上又行进了三天，终于在第四天傍晚到达了一座废弃的古城。
叶尘站在一处断壁上，望着前方连绵起伏的残垣断壁，心头的天元剑魂隐隐跳动，像是感应到了什么。
这座古城规模极大，光是外围的城墙就有十余丈高，虽然大半已经坍塌，但残存的石壁上依然能看出当年雕琢的精美纹路。城中残破的建筑林立，青石铺就的主道已经被野草和藤蔓覆盖，只有偶尔裸露出来的石板还能依稀辨认出往日的繁华。
“就是这里了。”福伯走到叶尘身边，指着古城深处说道，“再往里走三里地，有一座保存还算完好的大殿，据老人们说，那里曾经是上古剑修讲道传法的地方。”
叶尘目光微凝：“福伯，传闻中的剑修秘籍就藏在那里？”
福伯摇摇头，神色郑重了几分：“老奴不敢欺瞒少侠。那大殿确实有古怪，进去过的人都说能感受到一股奇异的剑意，但要说秘籍，这么多年了，从未有人真正见到过。只不过……”
他顿了顿，压低了声音：“十年前有个养气境九层的散修进去探查，出来后就直接突破到了凝脉境。问他在大殿里遇到了什么，他只说看到了一式剑招，但具体是什么剑招，他却怎么也说不清楚，甚至连那一剑的轨迹都回忆不起来。”
叶尘心头一动。这跟天元剑魂刚才的反应很像——那股从剑魂中涌出的气息，似乎也带着一种说不清道不明的韵律。
“少侠，要不要休息一晚再进去？”福伯劝道，“这古城到了夜里煞气极重，很多修士都是在天黑之后进去，结果第二天被发现死在了大殿门口，身上没有任何伤痕，像是魂魄被抽走了一般。”
叶尘看了一眼天色。夕阳已经落到了地平线上，最多再过半个时辰就要天黑了。
“不了，就现在进去。”他跳下断壁，拍了拍身上的尘土，“福伯，你们就在城外等我，如果天亮之前我没出来，你们就先走，不必等我。”
福伯急了：“少侠，这怎么行！小姐特意交代过，一定要确保少侠的安全。要不老奴陪您一起进去？”
“不必。”叶尘摇头，“你去了反而可能拖累我。我的剑，只信我自己。”
这话说得有些不客气，但福伯却没有任何不悦，反而更加佩服眼前这个少年。能有如此气魄，说明他是真的有底气。
叶尘不再多言，转身朝古城深处走去。
脚下的青石板已经被野草覆盖，踩上去发出沙沙的声响。两旁的残破建筑在夕阳的映照下投下长长的阴影，让整座古城显得格外阴森。
走出百余步，叶尘忽然停了下来。
他感觉到了一股若有若无的气息在四周飘荡，像是无数双眼睛在暗中注视着自己。这种感觉很古怪，明明周围空无一人，却有一种被包围的压迫感。
天元剑魂在丹田中轻轻一震，那股气息瞬间消散。
叶尘眼中精光一闪，继续前行。他明白了，这古城里确实有古怪，但天元剑魂似乎能克制那种古怪。
又走了约莫一炷香的时间，前方出现了一座巨大的殿宇。
那大殿占地极广，光是殿前的广场就有数十丈方圆。大殿的主体结构保存得还算完整，只是殿顶的琉璃瓦已经破碎了大半，露出里面的木质梁柱。殿门大开，里面黑洞洞的，什么也看不清。
叶尘走到殿前，刚要迈步跨过门槛，天元剑魂忽然剧烈震动起来。
紧接着，一道苍老的声音在殿中响起，像从遥远的天边传来，又像是直接在脑海中回荡：“小家伙，你终于来了。”
叶尘瞳孔一缩，右手立刻握住了剑柄。
“别紧张。”那声音带着一丝笑意，“老夫若是想害你，你早在踏入古城的那一刻就已经死了。”
叶尘没有放松警惕，沉声问道：“你是谁？”
“老夫是谁？”那声音停顿了一下，随即发出一声幽幽的叹息，“太久了，久到老夫都快忘记自己的名字了。如果非要给老夫一个称呼的话，你可以叫老夫——剑尊。”
剑尊？
叶尘心头一震。他在宗门典籍中见过这个称号，那是上古时期一位惊才绝艳的剑道宗师，传说他已经触摸到了剑道的极致，甚至以剑入道，达到了传说中的境界。
但那些都是数千年前的传说了，怎么会出现在这里？
“不信？”那声音似乎看穿了叶尘的想法，“也罢，老夫给你看一样东西。”
话音刚落，大殿中忽然亮起了一道光芒。
那光芒起初很微弱，像是一根即将熄灭的蜡烛，但很快就开始变亮，越来越亮，最后将整座大殿都照得如同白昼。
叶尘这才看清了大殿内部的样子。
殿内空旷无比，四壁光滑如镜，没有任何装饰和摆设。只有正中央的地面上，插着一柄剑。
那柄剑通体漆黑，剑刃上布满了密密麻麻的裂纹，仿佛随时都可能碎裂。但就是这样一柄残破的剑，却散发出一种让人窒息的剑意。
叶尘体内的天元剑魂几乎要破体而出，疯狂地震动着，像是一个饿了千年的凶兽闻到了血腥味。
“天元剑魂……”那声音的语气中多了一丝惊讶，“难怪你能找到这里，原来你体内藏着这等宝物。”
叶尘深吸一口气，压下天元剑魂的躁动：“前辈，这到底是怎么回事？”
“怎么回事？”那声音笑了起来，“很简单，老夫用残存的剑意守了这座大殿三千年，就是为了等一个能继承老夫衣钵的人。而你的天元剑魂，就是那把钥匙。”
“钥匙？”
“对。这座大殿的真正传承，需要天元剑魂才能开启。老夫当年陨落之前，将自己的毕生所学封印在了这座大殿中，只有拥有天元剑魂的人才能解开封印。而你，就是那个人。”
叶尘沉默了片刻：“前辈，如果我接受了你的传承，需要付出什么代价？”
那声音沉默了下来，许久才缓缓开口：“聪明的小子。确实，老夫的传承不是白给的。你接受了老夫的剑道，就要替老夫做一件事。”
“什么事？”
“老夫当年是被一个人害死的。”那声音中带上了一丝冷意，“那人现在应该还活着。老夫要你做的，就是替老夫杀了他。”
叶尘皱眉：“那人是谁？修为如何？”
“老夫不知道他现在的名字，但三千年前，他自称‘渊皇’。”那声音顿了顿，“修为嘛，三千年前他是化神境，现在的话……应该已经达到传说中的合道境了吧。”
叶尘倒吸一口冷气。
化神境就已经是传说中的存在了，合道境更是只在典籍中出现过，整个九州大陆数万年来都没有听说有人达到过那个境界。
让他去杀一个合道境的无上强者？这跟送死有什么区别？
“怎么？怕了？”那声音带着一丝揶揄。
叶尘抬起头，目光坚定地看着前方那柄漆黑的剑：“怕？当然怕。但我更怕的是碌碌无为地过完这一生。前辈，这个条件，我接了！”
“好！”那声音哈哈大笑起来，“老夫果然没看错人！既然如此，那就让老夫最后一次出手，助你开启这座大殿的真正传承！”
话音未落，那柄漆黑的剑忽然爆发出刺目的光芒。
紧接着，一道恐怖的剑意从剑刃中涌出，像是一柄无形的巨剑，从天而降，狠狠地劈在了大殿的地面上。
轰！
地面裂开了一道巨大的裂缝，裂缝中涌出无尽的金光，那些金光在空中汇聚，最终凝聚成一枚金色的玉简。
玉简悬停在半空中，散发着淡淡的金光，上面刻满了密密麻麻的文字和图案。
那声音再次响起，但比之前虚弱了很多：“小子，这是老夫毕生所学的剑道功法——《九劫剑诀》！天元剑魂加上九劫剑诀，你若能在十年之内踏入凝脉境，就有希望完成老夫的心愿！”
叶尘看着那枚金色玉简，心脏砰砰直跳。
就在这时，那声音忽然变得急促起来：“糟了！古城外面的煞气被老夫刚才那一剑惊动了，马上就要涌进来！小子，拿了玉简快走！”
叶尘没有丝毫犹豫，一把抓住金色玉简，转身就朝大殿外冲去。
他刚冲出殿门，就感觉到一股阴冷刺骨的煞气从四面八方涌来，铺天盖地，像是要将整个古城都吞噬掉。
天元剑魂疯狂震动，金色的剑意在叶尘体表浮现，将那股煞气挡在外面。
叶尘不敢停留，全力运转修为，朝古城外疾冲而去。
身后，那座大殿在煞气的冲击下轰然倒塌，漫天的灰尘中，那柄漆黑的剑已经碎成了粉末。
叶尘回头看了一眼，眼中闪过一丝坚定。
九劫剑诀，渊皇，三千年前的恩怨……这些都不重要。
重要的是，他有了变强的机会。
而这，就够了。