离开清水镇后的第三天，叶尘踏上了通往黑风岭的山道。
这条路他已经打听过了，是前往青木城最近的捷径。只要翻过黑风岭，再走两天就能到达青木城，那里是青州最大的城池，也是天元宗招收弟子的地方。但如果绕路走官道，至少要多花五天的时间。
叶尘抬头看了一眼前方的山岭。
黑风岭，名副其实。
整座山岭被浓郁的阴云笼罩着，阳光透不下来，空气中弥漫着一股潮湿腐烂的气息。山道两旁的树木长得奇形怪状，枝叶扭曲，像是在挣扎着从泥土里爬出来。地上铺满了枯黄的落叶，踩上去发出沙沙的声响，在寂静的山林里显得格外刺耳。
“这地方确实邪门。”
叶尘握紧手中的铁剑，放慢了脚步，仔细聆听周围的动静。
他的灵觉自从觉醒剑魂之后就变得比普通人敏锐得多，能够感知到周围细微的气息变化。此刻他能清楚地感觉到，前方那片阴暗的林子里，藏着好多道微弱的气息。
那些气息不属于人。
叶尘脚步一顿，目光微凝。
就在他停下来的那一刻，前方的林子深处，忽然传来一声凄厉的尖叫。
那声音尖锐刺耳，像是某种野兽的嘶吼，又像是被人掐住脖子的孩童发出的悲鸣。紧接着，更多的叫声从四面八方响了起来，此起彼伏，让人头皮发麻。
“不好！”
叶尘心中一凛，整个人如离弦之箭一般向前冲去。
他刚跑出十几步，前方的山道拐弯处就传来一阵急促的马蹄声和惊恐的呼喊。
“快跑！是妖兽！”
“护卫！护卫挡住它们！”
叶尘转过弯道，眼前的一幕让他瞳孔猛地一缩。
只见前方的山道上，一辆装饰华丽的马车正疯狂奔驰，车夫拼命地抽打着马匹，马已经跑得嘴角冒白沫，眼睛都红了。马车后面跟着十几个骑着马的护卫，一个个脸色煞白，拼命地挥舞着手中的兵器，抵挡着从林子里扑出来的黑影。
那些黑影的速度极快，像一道道黑色的闪电，每次从林子里蹿出来，就会扑倒一个护卫，然后发出令人毛骨悚然的啃噬声。
“是嗜血狼！”
叶尘一眼就认出了那些妖兽。
嗜血狼，黑风岭最常见的低阶妖兽，成年的嗜血狼大概相当于养气境五层的修士。但问题是，这些畜生从来都是成群结队地出没，少则十几只，多则几十只，就算是养气境七八层的修士遇上了，也得绕道走。
眼下扑出来的嗜血狼至少有二十只。
马车还在拼命往前冲，但马已经快要撑不住了。更糟糕的是，前方的山道上，又有一群嗜血狼从林子里窜了出来，堵住了去路。
车夫猛地一拉缰绳，马匹发出一声凄厉的嘶鸣，前蹄高高扬起，差点把马车掀翻。
“完了！”
马车上传来一个少女的声音，带着哭腔。
叶尘深吸一口气。
他本来可以不管这档子事，凭他的速度，完全可以在嗜血狼注意到他之前，绕开这片区域。但看着马车里那个吓得发抖的少女，还有那些已经被嗜血狼扑倒的护卫，他终究不是那种见死不救的人。
“畜生，给我滚开！”
叶尘暴喝一声，手中的铁剑出鞘，剑身在阴暗中划过一道明亮的光弧。
他整个人如同一阵风般冲了上去，剑气在身前展开一道银白色的光幕，直接将挡在马车前方的三只嗜血狼斩成了两段。
鲜血洒了一地。
马车停了下来。
车上的人还没来得及松一口气，更多的嗜血狼就围了上来。它们放弃了追杀那些四散奔逃的护卫，转而将目光投向了马车和叶尘。
二十多只嗜血狼，形成一个半圆形的包围圈，缓缓逼近。
那些畜生的眼睛泛着血红色的光芒，嘴角滴着涎水，喉咙里发出低沉的嘶吼声，浑身上下散发着一股腥臭的气息。
叶尘站在马车前面，握剑的手微微收紧。
他的灵力还没有完全恢复，三天前在清水镇外那一剑几乎耗尽了他所有的灵力，这两天虽然一直在恢复，但也只恢复到了七八成。面对二十多只嗜血狼，说实话，他心里也没什么底。
“这位……少侠……”
身后传来一个怯生生的声音。
叶尘侧头看了一眼，发现马车的帘子掀开了一角，露出一张苍白的小脸。那是一个十四五岁的少女，穿着鹅黄色的衣裙，一双大眼睛此刻正噙着泪水，可怜巴巴地看着他。
“你放心，”叶尘说了一句，又把目光转回前方的狼群，“有我在，它们伤不到你。”
他的话很简短，却透着一股不容置疑的坚定。
少女咬了咬嘴唇，似乎想说什么，但最终还是没有开口。
嗜血狼群开始动了。
最前面的三只嗜血狼同时扑了上来，速度快得像三道黑色的箭矢，从三个不同的方向咬向叶尘的咽喉、胸口和大腿，配合默契，显然不是第一次围猎人类。
叶尘眼神一冷。
他没有后退，反而向前跨出一步，手中的铁剑在身前划出一道圆弧。
铛铛铛！
三声金属碰撞般的脆响。
那三只嗜血狼的利爪和剑锋撞在一起，溅起一串火花。叶尘手臂一震，力量有些不够，身形微微晃了晃，但马上就稳住了。
就在他挡住这一波攻击的瞬间，又有五只嗜血狼从侧面扑了上来。
叶尘脚尖一点地面，整个人旋转起来，手中的铁剑在这个过程中不断变换角度，剑光如同一朵盛开的银色莲花，在空气中绽放开来。
噗噗噗！
三只嗜血狼被剑光扫中，惨叫着倒飞出去，胸口多了一道深可见骨的剑痕。另外两只虽然没有被直接击中，但也被剑气扫到，动作缓了一缓。
叶尘抓住这个空档，身体猛地一矮，从两只嗜血狼的缝隙中滑了过去，同时手中的铁剑顺势一撩，一剑斩断了其中一只狼的后腿。
那只嗜血狼发出一声凄厉的嚎叫，摔在地上翻滚了几下，挣扎着想要站起来，但断了一条后腿，已经失去了战斗力。
叶尘的动作行云流水，没有丝毫拖泥带水。
这些天来，他几乎每天都在和生死打交道，战斗的经验越来越丰富。虽然他的修为并没有提升太多，但战斗的意识和技巧已经比觉醒剑魂之前强了不知道多少倍。
嗜血狼群开始骚动起来。
它们没想到眼前这个看起来不过十七八岁的少年，竟然如此难缠。交手不过几个呼吸的功夫，就已经被放倒了七八只同伴。
但妖兽终究是妖兽，它们的凶性被鲜血激发出来后，变得更加狂躁。
剩下的十几只嗜血狼不再试探，而是全部同时扑了上来，如同一股黑色的潮水，要将叶尘彻底淹没。
叶尘瞳孔一缩。
他体内的灵力瞬间爆发，天元剑魂在丹田之中剧烈震动，一股磅礴的剑意从他体内冲天而起。
那是真正的剑意。
不是三天前在清水镇那一剑强行催发出来的剑气，而是剑魂觉醒之后，自然而然形成的剑意。这股剑意虽然还很稚嫩，但已经具备了一股令人心悸的锋芒。
“剑——起！”
叶尘大喝一声，手中的铁剑高举过头顶，一道青色的剑气从剑尖上冲天而起，在他头顶凝聚成一把三丈长的光剑。
那光剑之上，隐隐有雷光闪烁。
这是他在觉醒剑魂之后，第一次真正意义上地催动天元剑魂的力量。之前那一剑破云，只是用灵力强行催发剑气，但这一次不同，他是直接引动了剑魂的力量。
叶尘感觉自己的脑海里仿佛多了一些东西。
那些东西很模糊，像是一段段残缺的记忆，又像是一道道玄奥的剑诀，在他的意识深处不断闪现。他想抓住那些东西，却又抓不住，只能感受到一股强大的力量正在他的身体里流淌，仿佛要把他的经脉都撑爆。
“给我——破！”
叶尘手腕一抖，那把三丈长的光剑直接劈落下来。
剑气尚未落下，地面就开始龟裂。一道道裂缝从叶尘脚下向四面八方蔓延开去，碎石和泥土被剑气掀起的狂风吹得到处乱飞。
已经冲到他面前的嗜血狼群，一个个体型肉眼可见地颤抖起来。
它们感觉到了死亡的气息。
但已经来不及退了。
轰——
光剑落下。
整个山谷仿佛都震动了一下。
马车上的少女只觉得眼前一片刺目的青光，紧接着就是一阵震耳欲聋的轰鸣声，震得她耳膜生疼，下意识地捂住了耳朵。
等光芒散去，她再看向前方的时候，整个人都愣住了。
叶尘身前的地面上，多了一道三丈长、一丈宽的剑痕。
那剑痕深达数尺，边缘光滑如镜，像是被什么利器一刀切开的一样。剑痕周围的泥土和石头全都被烧成了焦黑色，散发出焦臭的气味。
而原本围攻他们的那群嗜血狼，此刻已经消失得无影无踪。
地上只剩下几片烧焦的皮毛和碎裂的骨骼，证明它们曾经存在过。
叶尘站在原地，手中的铁剑已经掉在了地上。
他整个人像是被抽干了力气一样，双腿一软，直接跪了下去，双手撑着地面，大口大口地喘着粗气。汗水顺着他的额头滴落在地上，很快就打湿了面前的一小片地面。
他的脸色比纸还要白，嘴唇都有些发紫。
刚才那一剑，几乎把他体内所有的灵力都榨干了。虽然不是第一次经历这种被掏空的感觉，但这一次，他甚至感觉到丹田里的天元剑魂都在颤抖，仿佛是力量使用过度，有些承受不住。
“少侠！”
一个清脆的声音在耳边响起。
叶尘抬起头，发现马车上的那个少女不知道什么时候跳了下来，正蹲在他身边，一脸担忧地看着他。
“你、你没事吧？”少女的声音里带着关切，“你流了好多血！”
叶尘一愣，低头看了一眼自己的双手。
他这才发现，自己的双手皮肤上布满了细密的裂口，鲜血正从那些裂口中渗出来，将手掌染得通红。
那是刚才那一剑太过霸道，残余的剑气反噬导致的。
“没事，”叶尘勉强挤出一个笑容，挣扎着站起身，“皮外伤。”
少女赶紧扶住他的手臂，帮他稳住了身形。
她的手指白皙纤细，微微有些颤抖，显然是吓坏了。但即便如此，她还是没有松开叶尘的手臂，而是努力地扶着他，让他不至于摔倒。
“谢谢你救了我，”少女抬起头看着他，眼睛里满是感激，“我叫苏瑶，是青木城苏家的大小姐。我爹是苏家家主，等我回了家，一定会重重答谢你。”
叶尘摇了摇头：“不必谢，路见不平而已。”
苏瑶咬着嘴唇，看着叶尘苍白的脸色和布满鲜血的双手，犹豫了一下，忽然从腰间解下一个锦囊，从里面倒出一颗青色的药丸。
“这是我们家传的疗伤丹药，叫青华丹，效果很好，”苏瑶把药丸递到叶尘面前，“你先吃一颗，可以快速恢复灵力，也能治愈外伤。”
叶尘看了她一眼，没有推辞，接过药丸吞了下去。
药丸入口即化，一股温热的暖流顺着咽喉流入腹中，然后迅速扩散到四肢百骸。叶尘能清楚地感觉到，自己干涸的经脉正在被这股暖流滋润着，那种虚弱感正在以肉眼可见的速度消退。
只是几个呼吸的功夫，他手上的裂口就开始愈合了，连握拳都有了些许力气。
“好药。”叶尘赞叹了一声。
苏瑶看到他的脸色好转，松了一口气，嘴角露出一个浅浅的笑容：“你救了我一命，一颗药丸算什么。”
叶尘刚要说话，忽然感觉丹田里的天元剑魂微微震动了一下。
一股奇异的气息从剑魂中涌出，迅速扩散到全身。紧接着，他就感觉自己的修为瓶颈隐隐有些松动的迹象。
那是——突破的征兆！
叶尘心中一喜，但马上又压住了这股兴奋。现在不是突破的时候，这地方刚经历了妖兽袭击，谁也不知道林子里还有没有其他危险。
就在这时，前方的山道拐弯处传来一阵急促的脚步声，紧接着，一个粗犷的声音远远传来。
“小姐！小姐你在哪？”
一个虎背熊腰的大汉带着七八个护卫从林子里冲了出来，看到苏瑶安然无恙，那大汉明显松了一口气。
“小姐，老奴来迟了，请小姐恕罪！”
大汉快步走到苏瑶面前，噗通一声单膝跪地，声音里满是愧疚。
苏瑶摆了摆手：“福伯，没事了。今天要不是这位少侠出手相救，我恐怕就……”
说到这里，她看向叶尘，眼里的感激更深了几分。
福伯这才注意到一旁站着的叶尘，看到他满手的血迹，又看到地上那道触目惊心的剑痕，瞳孔微微一缩。
他自己是养气境八层的修士，自然能看出那道剑痕有多可怕。能将地面劈出这么深的剑痕，而且范围如此之大，就算是养气境九层的修士也很难做到。
这个看起来不过十七八岁的少年，竟然有如此修为？
福伯看叶尘的眼神不由多了几分凝重和敬畏。