清晨的第一缕阳光透过窗棂，在屋内洒下一片金色的光斑。
叶辰盘膝坐在床榻上，双目紧闭，体内那股来自太古元灵的暖流正沿着经脉缓缓流淌。他的额头上渗出细密的汗珠，脸色微微泛白。
整整一夜，他都在尝试引动那股力量。
但灵脉壁垒实在太坚固了，像是铜墙铁壁堵在那里，那股暖流每到关键时刻就势弱下去，根本无法突破。
“还是不行吗？”叶辰睁开眼，眼中闪过一丝疲惫。
他低头看着掌心上那道金色纹路，纹路在阳光下闪烁着微弱的光芒，像是沉睡中的某种生灵。
“光靠运转灵气淬体，速度太慢了。”叶辰喃喃自语，“我需要灵草，只有借助药力才能冲开第一道壁垒。”
他翻身下床，活动了一下僵硬的身体。
门外传来敲门声。
“辰儿，你醒了吗？”苏若澜的声音带着一丝担忧。
叶辰走过去拉开门，就看到母亲端着一碗热粥站在门口，眼眶还有些红肿。
“娘，您怎么这么早就起来了？”
“娘睡不着。”苏若澜把粥递给他，轻声道，“辰儿，你真的……觉醒了？”
叶辰接过粥碗，点了点头：“嗯。”
“那以后，你还用去矿场吗？”
“不用了。”叶辰喝了一口粥，温热的液体滑入喉咙，浑身都暖洋洋的，“从今天开始，我会专心修炼。”
苏若澜看着他，眼中满是欣慰和心疼。她知道自己的儿子这些年受了多少苦，也知道他终于熬出头了。
“那你修炼需要什么？娘去想办法。”
“需要灵草。”叶辰没有隐瞒，“至少要三株一品灵草，才能完成第一次淬体。”
灵草，这东西在叶家不稀奇，但那是对外门弟子和内门弟子而言的。叶辰这种被判定为绝脉的废物，连觊觎的资格都没有。
苏若澜的脸色变了变：“娘去求叶家大长老，让他开灵草阁给你……”
“不用。”叶辰放下粥碗，嘴角勾起一抹笑容，“娘，我自己有办法。”
他放下粥碗，大步走出门。
叶家后山。
这里是一片茂密的原始森林，常年云雾缭绕，林间随处可见奇形怪状的植物。
叶辰踩着落叶，目光在林间扫视。
太古元灵觉醒后，他的感知力大幅提升，能清晰地捕捉到空气中灵气的波动。
“左边三步，那株紫色小草下面的灵石。”
“前方十步，树根下有一块赤铜矿石。”
“西北方向有灵气波动，应该是灵草。”
他的脚步越走越快，很快就发现了一株长在岩壁缝隙里的灵草。那是一株通体碧绿的植物，叶片上闪烁着晶莹的露珠，散发出淡淡的灵气。
“翠灵草。”叶辰眼睛一亮，伸手就要去摘。
这时，一道黑影突然从旁边的灌木丛中窜出，直扑他的面门。
叶辰本能地侧身闪避，紧接着就感觉手臂上一痛。
一只通体漆黑的毒蛇正咬在他的胳膊上，毒液顺着伤口渗入。
叶辰脸色一变，另一只手猛地抓住蛇头，用力一捏。
咔嚓一声，蛇头被捏碎。
但毒性已经开始发作，叶辰的手臂以肉眼可见的速度变得青紫肿胀。
“该死。”叶辰咬紧牙关，忍着剧痛，一把摘下翠灵草。
他的脑海中突然响起一道声音，那声音像是从远古传来的：“万古长青，太古淬体，以毒攻毒，方能蜕变。”
叶辰一怔：“什么意思？”
“吞下灵草，同时运行灵气引导毒素入体，能加速淬体。”
叶辰毫不犹豫，直接把翠灵草塞进嘴里，嚼碎吞下。
灵草入腹，一股清凉的气流瞬间涌向四肢百骸。
与此同时，毒蛇的毒素也开始向心脏蔓延，剧烈的疼痛差点让他直接昏过去。
“忍！”叶辰咬破嘴唇，强行运转那股暖流，引导毒素和药力同时冲击灵脉壁垒。
轰！
脑海一声炸响，那道坚不可摧的壁垒终于出现了第一道裂纹。
紧接着，裂纹越扩越大。
像是一颗石子投入平静的湖面，涟漪一圈圈向外扩散。
叶辰体内的血液像是沸腾了一般，每一根血管都在震颤，每一块肌肉都在撕裂。
他整个人瘫倒在地上，浑身青筋暴起，汗水混着血水浸透了衣服。
那种疼痛，比当年被叶锋踩在脚下的屈辱还要痛苦十倍。
但叶辰死死咬着牙，一声不吭。
他知道，这是必经之路。
如果连这点痛苦都撑不住，还谈什么逆天改命？
也不知过了多久，壁垒终于轰然碎裂。
一股磅礴的灵气如同决堤的洪水，汹涌地冲进叶辰的经脉。
他的身体表面浮现出一道道金色的纹路，像是一条条游龙在他皮肤下游走。
这些纹路延伸到全身各个角落，最后在眉心处汇聚成一个古朴的印记。
那一瞬间，叶辰感觉自己脱胎换骨。
他的身体轻盈得像是一片羽毛，却又充满了爆炸性的力量。
灵脉壁垒一破，灵气源源不断地涌入，修为直接从炼气一层飙升到炼气三层，而且还在继续攀升。
炼气三层巅峰！
叶辰一骨碌爬起来，挥出一拳。
拳风呼啸，面前的石壁上留下一个拳头大的凹痕。
“这才炼气三层？”叶辰倒吸一口凉气。
如果按照这个力量来算，炼气五层都不是他的对手。
他的目光落在地上，那片泥土里还残留着翠灵草的根须，还有毒蛇的尸体。
“灵草配毒蛇，啧啧。”叶辰蹲下身，把毒蛇的尸体收好，又继续寻找其他灵草。
翠灵草只是第一株，后山还有更多机缘等着他。
两个时辰后。
叶辰从后山钻出来，手里拿着三株灵草和十几块灵石。他身上的衣服被树枝划得破破烂烂，脸上还有几道血痕，但眼神中却闪烁着兴奋的光芒。
“叶辰？”
一个熟悉的声音从旁边传来。
叶辰转头看去，就看到叶锋正和一个身材魁梧的年轻人站在一起。
叶锋的脸上满是惊愕，他怎么也没想到，仅仅一天不见，叶辰的变化就如此之大。
“锋哥，这是谁？”魁梧青年问道。
“我堂弟，叶辰。”叶锋皮笑肉不笑，“就是昨天觉醒的那个。”
魁梧青年上下打量着叶辰，眼中露出一丝不屑：“你确定？我怎么看着像个乞丐？”
叶辰没理他，转身就走。
“站住！”叶锋挡住他的去路，“你手里拿的是什么？”
叶辰抬头，目光冰冷：“你想干什么？”
“干什么？”叶锋笑着，“我不干什么，但那是后山的灵草，按规矩，所有后山的灵草都归家族所有，你一个废物，有什么资格拿？”
“昨天不是挺能耐的吗？现在怎么怂了？”叶锋身旁的魁梧青年冷笑道，“废物就是废物，觉醒个破元灵就以为自己是个人物了？”
叶辰深吸一口气，没有动怒。
“让开。”
“不让。”叶锋伸手指着他手里的灵草，“把东西交出来，然后给我磕三个头，今天这事就算了。”
叶辰眯起眼睛：“你确定？”
“我确定。”叶锋一摊手，“你能拿我怎样？”
叶辰突然笑了。
那笑容让叶锋心里咯噔一下。
下一瞬，叶辰动了。
他的身影快得像一道闪电，一拳轰向叶锋的胸口。
叶锋大惊失色，连忙运起灵气想要抵挡。
但叶辰的拳头太快了，根本来不及反应。
砰！
叶锋整个人被轰飞出去，重重地砸在身后的树上，树干咔嚓一声折断。
叶锋脸色惨白，嘴角溢出一丝鲜血。
“这……这怎么可能？”魁梧青年瞠目结舌。
昨天叶锋还能单手碾压叶辰，今天怎么连一拳都挡不住？
叶辰甩了甩拳头，目光落在魁梧青年身上：“你呢？也要拦我？”
魁梧青年连连后退，话都说不完整：“不……不敢……”
叶辰没再看他，转身大步离去。
他的背影在阳光下拉得很长，像是一把出鞘的利剑。