夜色如墨，林浅站在城墙一角，冷眼看着城下那队黑骑。壮汉的怒吼在她耳边回响，每一个字都像是从胸腔里挤出来的血与泪。她握着剑柄的手微微收紧，直觉告诉她，这件事和白天那些昏迷的年轻人有关。那股涌向城主府的愤怒像煮沸的水，翻滚着、咆哮着，几乎要冲破夜空的屏障。
“兄弟，冷静。”城墙上终于有守卫探出头来，声音发虚，“什么情况？你是什么人？”
“我叫铁山，玄铁城城主。”壮汉翻身下马，拍着胸口，震得盔甲铿铿响，“我儿子五日前在城外被人劫走，今天在灵渊城门口发现了他！”他指着地上抽搐的年轻人，“他被人抽干了神魂之力，连情绪都被剥离得一丝不剩！你们灵渊城，必须给我一个交代！”
守卫面面相觑，不知该如何回应。林浅从城墙暗处走出，轻声道：“带他进城。”
守卫一愣，回头看见林浅，显然认出了她。白天她的出手已经让不少守卫记住了这张脸。“这位姑娘，这……不合规矩吧？这么晚了，而且——”
“我是北域来的，与你们城主有几分交情。”林浅面不改色地说着谎，语气却平静得让人不敢质疑，“铁城主带的人已经够多了，他只想要个说法。你们若拦着，真闹起来，谁都不好过。”
几个守卫对视一眼，终于点了头。铁山抬头看了林浅一眼，目光里带着审视和警惕，却没有多说什么。他翻身抱起地上昏迷的儿子，大步跨进城门。
林浅跟在后面，眼神轻扫过那些捆在马上的年轻人。他们的面容都苍白如纸，眉眼间透着一股死气。那种空空荡荡的感觉，和林浅白天从那个守卫身上感受到的一模一样。她心头一沉，加快了脚步。
铁山被引到驿馆的一间偏厅。他将儿子放在榻上，笨拙地替他盖好被子，动作里全是带着铁锈味的温柔。林浅在门口站了一会儿，才推门进去。
“我是来帮忙的。”她开门见山，“你儿子的事，还有那些年轻人，可能是同一个势力干的。”
铁山没说话，只是握紧了拳头。他坐回椅子上，双眼赤红，像一头被困在笼中的野兽。“你一个姑娘家，凭什么管这事？”
“因为我也被盯上了。”林浅平静地说，“昨天白天，有人想暗算我，结果被我的傀儡挡下了。那些人用的是什么手段，我大概能猜出几分。”
铁山的眼神变了。“你能看穿那股力量？”
“我可以感觉到。”林浅走到榻边，伸出食指，指尖点在年轻人的眉心。她的神魂之力顺着指尖探入，很快就触碰到了对方识海的边缘。那里一片死寂，就像是一个被掠夺一空的废墟，连情绪的残渣都找不到。
果然。林浅心里一片澄明。那股黑暗情绪的力量，直接吞噬了对方的情感本源，将他变成了一个空壳。不同的是，这年轻人的神魂尚存，只是被强行剥离了情绪，还能慢慢恢复——前提是有足够的时间和高阶的灵药。
“有救。”林浅收回手指，“但他的神魂受损严重，至少需要三个月的静养，还要配合高阶回神丹。”
铁山的眼眶一下子就红了。他猛地站起来，声音发颤：“姑娘，你说的可是真的？我儿……还有救？”
“我不会说假话。”林浅从袖中拿出一枚玉佩，“这是北域神医阁的信物，你拿这个去北域，凭它可以换取三枚上等回神丹。”
铁山双手接过玉佩，整个人都在发抖。他单膝跪地，声音沙哑：“姑娘救命之恩，铁山没齿难忘。日后若有差遣，玄铁城上下必当全力相助！”
林浅扶起他，目光沉静：“铁城主不必谢我。我只是觉得，那些人太过嚣张了。既然动到了我头上，我就没打算善罢甘休。”
铁山眼底燃起火光：“姑娘，你打算怎么做？”
“先查出那些人的来历。”林浅看向窗外，“他们能无声无息地掳走这么多人，在灵渊城里必然有内应。我需要一个熟悉这里的人。”
铁山沉吟片刻，道：“我知道一个人。城南有个叫夜珩的年轻人，是灵渊城里赫赫有名的情报贩子。以前我和他打过交道，他这人虽冷了点，但消息灵通，也讲信用。你可以去找他。”
“夜珩？”林浅重复着这个名字，觉得有些耳熟，却想不起在哪里听过。
“对，他住在城南的老槐树巷里，门前有棵枯死的黑槐树，很好找。”铁山说着，又从怀里掏出一枚令牌递给林浅，“这是我的信物，他看到这个，自然会信你。”
林浅接过令牌，点了点头。她又交代了几句关于医治的细节，便转身离开了偏厅。
夜色更浓了。林浅沿着街道往城南走，脑子里不断盘算着接下来该怎么办。她来灵渊城本来只是为了寻找穿越的线索，没想到卷入了这么大的漩涡。而那些隐藏在暗处的黑手，手段狠辣，布局周密，绝不像是一群散兵游勇能做得出来的。
城南的巷子很深，路两旁的梧桐树投下斑驳的影子。林浅走了近一炷香的功夫，才在巷子尽头看到铁山说的那棵枯死的黑槐树。树身歪歪扭扭地斜靠在一扇朱红色的木门上，门环是一只铜制的狼头，叼着一只生锈的铁环。
她抬手敲了敲门，声音在夜风里格外清脆。
里面安静了一会儿，才有人隔着门问：“谁？”
“找夜珩。”林浅拿出铁山的令牌，“玄铁城铁城主让我来的。”
门开了一条缝，一只眼睛从缝里往外看，看了好一会儿，才把门完全打开。开门的是一个二十出头的年轻人，面容清秀，却透着一股不符合年龄的沉稳。他穿着灰色的长衫，双手插在袖子里，目光在林浅身上扫了一遍，才道：“铁山的人？”
“算是。”林浅把令牌递给他，“他在灵渊城里出了事，让我来找你帮忙查些东西。”
夜珩接过令牌，翻看了一下，嘴角扯出一个似笑非笑的弧度。“铁城主倒是会挑时机。进来吧。”
林浅跟着他走进院子。院子不大，却收拾得很整洁，墙角种着一丛竹子，月光透过竹叶筛下来，在地上投下细碎的光影。夜珩带着她穿过回廊，进了一间书房。书房里堆满了各种卷宗和书信，案上点着一盏油灯，灯芯烧得正旺。
夜珩坐到案后，指了指对面的椅子：“坐。说吧，什么事？”
林浅坐下后，没有急着开口，而是先打量了他几眼。夜珩的眉眼深邃，虽有几分文人气质，眼底却透着精明的锋芒。他的手指在案几上轻轻敲击，节奏不快不慢，像是在计算着什么。
“铁城主的儿子被人掳走，抽干了情绪之力。”林浅开门见山，“同样的手法，我在灵渊城也遇到了。那些人的黑手，已经伸到了这里。”
夜珩的眉头微微皱起，手指停住了。“你是说，那些专门剥取情绪的势力，已经在灵渊城动了手？”
“没错。”林浅将白天遇到袭击的经过简要说了一遍，又提到了静心琉璃捕捉到的愤怒浪潮。
夜珩听完，沉默了很久。他站起身，走到窗前，背对着林浅，声音低沉：“我师父三年前，也是因为这个死的。”
林浅愣住了。
“三年前，我师父在城外发现了一个秘密据点，里面关押着上百个被抽干情绪的普通人。”夜珩的声音很平，却像压着千钧重物，“他追查了半年，摸到了背后一部分势力，结果被人灭了口。我赶到时，他只剩一口气，只留下了一句话。”夜珩转过头，目光如刀，“他说，‘是灵渊城里的人干的’。”
林浅的心猛地一沉。
“所以这三年来，我一直在查，一直在等。”夜珩走回案前，双手撑在桌面上，目光灼灼地看着林浅，“直到今天，铁山的人和你一起出现了。这说明，那股势力已经不只是躲在暗处，而是开始在明面上动手了。”
他顿了顿，声音低得几乎听不见：“林浅，我需要你帮我。”
林浅看着他，没有说话。她的脑海里飞速转动着，把所有信息串到一起：那些被抽空情绪的年轻人，那个涌向城主府的愤怒，铁山儿子的遭遇，还有夜珩师父的死……这一切，全部指向一个方向。
“你想让我怎么帮你？”林浅问。
“你有感知情绪的能力。”夜珩的目光深邃如井，“我可以提供线索、人脉和资源，但我的神魂不够强大，无法深入探查那些高阶禁制和结界。你不一样，你能直接‘看到’那些情绪的力量。只要你能帮我查到杀死师父的凶手，灵渊城里的一切，我都可以为你安排。”
林浅沉默了良久。她不是没有顾虑。夜珩这个人，她今天才第一次见面，他说的每一句话都像是精心设计过的，冷静、克制，却带着一种理所当然的掌控感。这样的人，可以合作，但不能完全信任。
但她确实需要一个熟悉灵渊城的合作伙伴。
“成交。”林浅伸出手，“我帮你查你师父的死因，你帮我摆平那些黑暗势力。互不亏欠。”
夜珩握住她的手，掌心带着凉意，指尖却有些发烫。“合作愉快。”
两个人的目光在油灯光里相撞，像两把悄然出鞘的刀。
林浅问：“你有什么线索？”
夜珩从案中抽出一封泛黄的信，展开放在她面前。“这是我师父遇害前三天收到的密信。信上提到了一个地方——‘地火窟’。我查遍灵渊城周边的地图，都没有这个名字。直到半年前，才从一个老矿工嘴里打听到，灵渊城地下三百丈深处，曾经有一条废弃的熔岩矿道，叫做地火窟。”
“那地方现在能进入吗？”
“入口被一种古怪的阵法封锁了，我试了三次都进不去。”夜珩的目光沉下来，“但我直觉，所有的答案，都在那里面。”
林浅点了点头，心里已经有了主意。“明天一早，你带我去看看。”
夜珩没有多问，只是从柜子里拿出一张羊皮纸递给林浅：“这是地火窟的地形图，我花了大半年绘制的，你收着。明天辰时，我在老槐树巷口等你。”
林浅接过地图，小心地收好。她又问了夜珩几个关于灵渊城局势的细节，才起身告辞。
走出院子时，月光洒满青石巷，夜风裹着淡淡的桂花香。林浅深吸一口气，仰头看着头顶那片被梧桐叶切割成碎片的天空，眼底浮起一抹若有所思的神色。
夜珩。灵渊城。地火窟。
她隐隐感觉到，这个看似冰冷的情报贩子，身上藏着的秘密，远比那座废弃的矿道更深。而她，正在一步步踏入一个连她自己都无法预估的漩涡。
身后，夜珩书房里的灯灭了。一个暗影从墙角闪出，无声地落在夜珩面前，低声道：“少主，查清楚了，她在北域的确有不小的势力。铁山给她的令牌，是最高的玄铁令。”
夜珩靠在椅背上，指尖捻着一枚夜明珠，眸光在幽暗里闪烁不定。“有意思。”
“为什么不直接告诉她您真正的身份？”暗影问。
“时候未到。”夜珩将夜明珠合在掌心，“她警觉性很强，也更看重对等的关系。现在告诉她真相，只会让她产生防备。”他顿了顿，声音低若耳语，“先让她自己去地火窟看看，那里面藏着的东西，自然会替我说服她。”
暗影低头退下，书房再次陷入沉寂。
夜珩的目光看向窗外那棵枯死的黑槐树，嘴角扬起一个几不可察的弧度。
林浅，灵渊城的暗流才刚刚开始。而你，是我等了三年，唯一有可能和我一起走到终点的人。