哨所里的火塘烧得正旺，橘红色的火苗舔舐着漆黑的锅底，锅里翻滚着大块的羊肉，香气弥漫在整个屋子里。
陆尘坐在火塘边，手里捧着一碗热腾腾的羊汤，却没有急着喝。他盯着跳跃的火焰，脑海里还在反复推演着方才劫粮的每一个细节。
“头儿，想啥呢？”方铁柱端着一大碗羊肉走过来，一屁股坐在他旁边，“仗都打完了，该高兴才是。”
陆尘抬起头，看了他一眼：“北狼军丢了十几万斤粮草，你觉得他们会善罢甘休？”
方铁柱愣了愣，往嘴里塞了一块羊肉，含糊不清地说：“怕啥？咱们抢了粮就跑，他们又不知道是谁干的。”
“他们不需要知道是谁干的。”陆尘放下碗，拿起一根树枝在火灰里画了起来，“你看，咱们哨所的位置在这，北狼军的粮道在狼牙山以西。方圆百里之内，能容纳五十人并藏下五十辆粮车的地方，只有两个——一个是东边的青石堡，一个是咱们这儿。”
方铁柱嚼肉的动作慢了下来。
“青石堡是朝廷的军粮转运站，守军五百人，北狼军不敢去碰。”陆尘用树枝点了点哨所的位置，“所以他们会来查咱们。”
屋子里安静了下来，其他几个正在吃喝的斥候也停下了动作，面面相觑。
“那……咱们怎么办？”一个年轻的斥候小心翼翼地问。
陆尘把树枝扔进火里，拍了拍手上的灰：“把粮食藏好，把痕迹清理干净，不留任何人证物证。他们来了，咱们就说一直在哨所里窝冬，哪儿都没去。”
“可是……”方铁柱咽下嘴里的肉，“那五十辆车的车辙，沿着山道一路到哨所附近，他们肯定会发现的。”
“不会。”陆尘站起来，走到窗边，推开窗户，冷风灌了进来，“天亮之前，我已经让人把最后一段路的车辙铲平了，又赶着一群野羊在雪地上踩了半宿，把痕迹搅得乱七八糟。就算他们找到这儿来，也只能看到羊群走过的印子。”
方铁柱瞪大了眼睛：“头儿，你什么时候安排的？”
“出发之前就想好了。”陆尘关上窗户，转过身来，“当斥候的，不光要学会打，还要学会怎么退。打不赢就跑，跑不掉就藏，藏不住就毁掉证据。这一套，我在北境边军学了三年。”
众人看向陆尘的目光里，又多了一层敬佩。
就在这时，哨所外忽然传来急促的马蹄声。
陆尘脸色一变，三步并作两步冲到门口，推开门一看——一个浑身是血的斥候从马背上滚落下来，摔在雪地里，挣扎着想要爬起来。
“老周！”方铁柱惊呼一声，冲过去把人扶起来。
陆尘快步上前，蹲下身子，看到老周胸前的铠甲被划开了一道口子，鲜血已经把半边身子染红了。
“头儿……北狼军……来了……”老周艰难地喘着气，“三百骑……正朝这边来……领头的是……拓跋烈……”
拓跋烈。
这个名字一出来，在场的所有人都倒吸了一口凉气。
北狼军副将，绰号“狼牙”，以凶狠残暴著称，曾经一个人砍翻了边军一个小队的斥候，把人头割下来挂在马脖子上，绕着边境线跑了一整天。
“他怎么来了？”方铁柱的声音都有些发颤，“他不是在北狼军主营镇守吗？”
“粮草丢了……副帅大怒……”老周咳嗽了几声，嘴角溢出鲜血，“拓跋烈主动请缨……要抓劫粮的人……还说……就算挖地三尺……也要把人揪出来……”
陆尘的眉头紧紧皱了起来。
他原本以为北狼军最多派个百夫长带几十个人来查探，却没想到直接惊动了拓跋烈这个级别的人物。这说明北狼军对这批粮草的重视程度，远超他的预料。
“先把他抬进去，找军医包扎。”陆尘站起来，目光扫过在场的每一个人，“把粮食全部藏到地窖里，盖上干草，堆上杂物。院子里所有跟粮食有关的痕迹，全部清理干净。动作要快，别磨蹭！”
众人轰然应诺，立刻四散开来。
陆尘没有动，他站在哨所门口，望着远处白茫茫的雪原，脑子飞速转动着。
三百骑。拓跋烈亲率。
这已经不是简单的查探了，这分明是来兴师问罪的。如果让拓跋烈查出粮草藏在哨所里，别说他陆尘一个人头落地，这五十个兄弟，一个都跑不掉。
“头儿！”方铁柱抱着一捆干草跑过来，“要不要把那些北狼军的人……处理掉？”
陆尘看了他一眼，知道方铁柱说的是他们在劫粮时俘虏的几个北狼军士兵，正关在哨所后面的马厩里。
“不行。”陆尘摇了摇头，“杀了他们，拓跋烈反而更怀疑。留着，也许还能派上用场。”
方铁柱还想说什么，远处忽然传来一阵低沉的号角声，沉闷而悠长，穿透风雪，搅动着每一个人紧绷的神经。
北狼军，来了。
陆尘深吸一口气，转身走进哨所，在火塘边坐下来，端起那碗已经有些凉了的羊汤，一口一口慢慢地喝了起来。
哨所里安静极了，只剩下柴火燃烧时发出的噼啪声。
没过多久，门外传来一阵杂乱的马蹄声，有人高声喝骂，有人翻身下马，脚步声像擂鼓一样逼近门口。
“砰——”
门被一脚踹开了。
一个魁梧的身影堵住了门口，逆光站着，看不清面容，但那股扑面而来的杀气，让屋子里所有人都下意识地握紧了身边的武器。
“谁是这儿的头儿？”
声音低沉沙哑，像是野兽在低吼。
陆尘放下碗，站起来，不紧不慢地转过身来，看向门口那人。
拓跋烈比他想象的要更高、更壮。一身黑色的铁甲，肩头披着狼皮，腰间挂着一把巨大的弯刀，脸上一道长长的刀疤从额头一直延伸到下巴，把整张脸劈成了两半，说不出的狰狞可怖。
“我是。”陆尘平静地开口，“北境边军第七营，斥候哨所校尉，陆尘。”
拓跋烈走进屋子，一双鹰隼般的眼睛扫视着屋内的每一个角落，最后落在陆尘身上。
“昨晚，北狼军粮草被劫，丢了几十辆车。”他一边说，一边绕着陆尘走了一圈，“我查过了，方圆百里之内，能藏下这么多粮食的，只有你这儿。”
“将军这话说的，我可就不爱听了。”陆尘面不改色，“我这哨所只有五十个人，粮草都是按定额配发的，勉强够吃，哪来的多余地方藏你们的粮？”
“是吗？”拓跋烈冷笑一声，走到火塘边，弯腰看了看锅里翻滚的羊肉，“羊肉挺肥的嘛，看来你们的日子过得不错。”
“过年了，兄弟们打了几只野羊，改善一下伙食。”陆尘笑了笑，“将军要是不嫌弃，坐下来喝碗汤，暖暖身子？”
拓跋烈没有接话，朝门外招了招手。
两个北狼军士兵押着一个五花大绑的人走了进来，正是陆尘他们俘虏的北狼军士兵之一。
“这个人，你认识吗？”拓跋烈指着那个俘虏，眼睛却盯着陆尘。
陆尘心里一紧，但脸上依然不动声色：“不认识。将军，你这大老远跑过来，总不会是让我帮你认人的吧？”
“不认识？”拓跋烈走到那俘虏面前，一把揪住他的头发，把脸抬起来，“那为什么他的同伙说，昨晚劫粮的人里面，有一个长得很像你的手下？”
屋子里瞬间安静了。
所有斥候的目光都集中在陆尘身上，空气仿佛凝固了一般。
陆尘沉默了两秒钟，忽然笑了起来。
“将军，您这话说得可就有意思了。”他走到桌子边，给自己倒了一碗水，“长得像就是凶手？那我还觉得您长得像去年在北境劫了我军的那个马匪头子呢，要不我找边军大帅告你一状？”
拓跋烈的眼神猛地一冷，手按在了腰间的弯刀上。
“你这是在找死。”
“我这是在讲道理。”陆尘不卑不亢，“将军，您是北狼军的副将，我敬你是条汉子，所以您带人闯进我的哨所，我没说什么。但您要是想栽赃陷害，那就别怪我不客气了。”
“不客气？”拓跋烈狞笑一声，“就凭你这五十个人？”
“五十个人不够，那就五百个人。”陆尘冷冷地看着他，“这里是楚国境内，边军大营不到五十里。我这边只要点起狼烟，半个时辰之内，八百骑兵就能赶到。将军要是想试试，尽管动手。”
拓跋烈的脸色变了变。
他带来的只有三百骑，如果真把楚国的边军引过来，他未必能全身而退。
两人对峙着，谁都不肯退让半步。
就在这时，门外忽然传来一阵骚动，紧接着，一个北狼军的士兵跑进来，在拓跋烈耳边低语了几句。
拓跋烈的表情微微一变，深深地看了陆尘一眼，松开了握着刀柄的手。
“你运气好。”他冷声说道，“今天算你命大。”
说完，他一挥手，带着人转身走出了哨所。
马蹄声渐行渐远，很快消失在风雪之中。
陆尘站在原地，一动不动，直到马蹄声彻底听不见了，他才缓缓吐出一口气，发现自己后背的衣衫已经被冷汗湿透了。
“头儿，他们怎么突然走了？”方铁柱凑过来，压低声音问。
陆尘摇了摇头，走到门口，看着拓跋烈离去的方向，眉头紧锁。
他知道，拓跋烈不是主动走的。
一定发生了什么别的事，让拓跋烈不得不放弃搜查。
而能让拓跋烈放弃这个机会的，绝对不会是什么好消息。
果然，没过多久，一匹快马从北边飞驰而来，一个传令兵翻身下马，把一封染着血迹的军报递到了陆尘手中。
陆尘展开军报，只看了两眼，脸色就彻底沉了下来。
方铁柱见他脸色不对，赶紧问：“头儿，怎么了？”
陆尘把军报递给他，声音低沉。
“韩厉发兵了。”
方铁柱接过军报一看，瞳孔骤然收缩。
军报上只有一行字——北狼军主帅韩厉，亲率五万大军，绕过北境防线，直扑大楚腹地。沿途三座县城，一夜之间全部失守。
陆尘攥紧了那份军报，指节因为用力而发白。
他明白了。
拓跋烈之所以匆匆离开，不是因为他怕了陆尘，而是因为他收到了韩厉的命令，要回去与主力会合。
韩厉选择了出兵。
而他们刚刚抢回来的那十几万斤粮草，在北境这场即将爆发的全面战争面前，只不过是杯水车薪。
“头儿，咱们怎么办？”方铁柱的声音里带着压抑不住的紧张。
陆尘抬起头，看着漫天飘落的雪花，沉默了很久。
“传我命令。”他开口时，声音平静得可怕，“所有人收拾装备，备好干粮，准备出发。”
“去哪？”
“去边军大营。”陆尘转过身，目光坚定，“这场仗，咱们得搭把手了。”