天灵学院的第二天，阳光正好。
苏尘站在学院广场上，看着眼前巍峨的教学楼，心里却没有多少波澜。昨天那一场测试虽然引起了不小的轰动，但他很清楚，自己真正的实力远不止于此。熔炉核心在体内缓缓运转，他能感受到那股力量正在一点点融入四肢百骸，就像一颗种子在土壤中悄悄发芽。
“都站好了！”
一声断喝打断了苏尘的思绪。广场前方，一个身材魁梧的中年男人负手而立，目光如电，扫视着台下数百名新生。他穿着一件深蓝色的导师袍，胸口的徽章上绣着三颗金星，显然地位不低。
“我是你们这一届新生的总导师，陈啸山。今天只做一件事——分班。”陈啸山的声音洪亮，带着一股不容置疑的威严，“天灵学院规矩森严，分班按照实力高低，分别列入天、地、玄、黄四阶班级。天阶最优，黄阶最末。进入什么班级，看你们自己的本事。”
话音落下，台下顿时骚动起来。
“天阶班啊……听说只有前十名才能进去。”
“别做梦了，那些世家子弟早就内定了名额。”
“我只要能进地阶班就满足了。”
苏尘站在人群中，神色平静。他不在意什么天阶地阶，只要能留在学院修行，对他来说就足够了。熔炉核心的存在让他意识到，真正的修炼不在于班级的好坏，而在于能否找到合适的途径提升实力。
“现在开始点名分班。”陈啸山拿出一份名单，声音沉了下来，“第一个，苏沐。”
人群中一阵骚动，苏沐迈步走出，姿态优雅，嘴角挂着自信的笑容。他稳步走到前方，朝陈啸山微微拱手。
“苏沐，测试成绩，灵力读数七十九，列入天阶班。”
台下顿时响起一阵倒吸凉气的声音。七十九的灵力读数，在这个年纪已经相当惊人了，难怪苏家能成为城中的名门望族。陈啸山也微微点头，眼神中露出一丝赞许。
苏沐回头看了一眼人群，目光精准地落在苏尘身上，嘴角勾起一抹讥讽的笑意，随即收回视线，走向天阶班的位置。
“第二个，苏尘。”
广场上的目光瞬间聚焦到苏尘身上。昨天的测试，那爆发出的金光已经让所有人记住了这个名字。一个据说出身卑微、灵脉堵塞的废柴，竟然能引起考官直接特招，这在天灵学院的历史上都是头一遭。
苏尘迈步上前，步伐不紧不慢，脸上没有任何多余的表情。
“苏尘，测试成绩……”陈啸山低头看了一眼名单，眉头微微一皱，顿了顿才继续说道，“灵力读数不明，考官判定特招。列入天阶班。”
“凭什么！”
人群中突然爆出一声怒吼。一个身着锦袍的少年大步走了出来，脸色涨红，眼神中满是愤怒和不甘。他身材高大，面容俊朗，胸口的衣袍上绣着一只展翅的雄鹰，显然也是某个大家族的子弟。
“陈导师，我不服！”少年指着苏尘，声音在广场上回荡，“这小子昨天的测试有问题！明明灵力读数都没测出来，凭什么直接进天阶班？我们辛辛苦苦修炼这么多年，难道还不如一个来路不明的废物？”
少年的话立刻引起了共鸣，人群中顿时响起一片附和声。
“就是！特招就特招，凭什么直接进天阶！”
“天阶班只有十个名额，他凭什么占一个？”
“考官是不是收了他的好处？”
陈啸山脸色一沉，正要开口呵斥，那道锦袍身影已经快步走到苏尘面前，居高临下地打量着他，眼神中满是轻蔑和不屑。
“我叫周岩，天北城周家嫡子。”周岩的声音很大，带着毫不掩饰的敌意，“你叫苏尘对吧？我听说过你，苏家那个废了灵脉的旁支子弟，连灵力都凝聚不出来的废物。昨天你到底用了什么手段糊弄考官？老实交代，免得丢了苏家的脸。”
苏尘抬眼看着他，嘴角勾起一丝若有若无的笑意：“你说了这么多，不就是要证明自己比我强吗？”
周岩一愣，随即冷笑：“废话！我灵力读数六十二，排在你前面！”
“那又如何？”苏尘的语气很平淡，就像在说一件无关紧要的事，“测试只是测试，真正的实力，不是用嘴说出来的。”
周岩的脸色瞬间变得铁青，拳头握得嘎吱作响。他从小在天北城就是众星捧月的存在，从来没有人敢这样跟他说话。更何况，这个站在他面前的人，不过是一个连灵脉都堵塞的废物。
“有本事，跟我比一场！”周岩咬着牙，一字一顿地说道，“输了的人，滚出天阶班！”
广场上的气氛瞬间紧张起来，所有人的目光都聚焦在这场对峙上。陈啸山站在一旁，微微眯起眼睛，却没有制止。他也很想看看，这个引起考官特招的少年，到底有几斤几两。
苏尘看着周岩，沉默了片刻。他的脑海中，熔炉核心缓缓运转，一股温热的力量顺着经脉流动，让他的感知变得更加敏锐。他能清晰地感受到，周岩体内的灵力虽然充沛，但驳杂不纯，显然是依靠丹药堆积上来的修为。这样的人，不过是纸糊的老虎罢了。
但他并不想在这里暴露实力。
“不比。”苏尘淡淡说出两个字，转身就要走。
周岩愣了一下，随即大笑起来：“怕了？我就知道！一个废物，怎么可能有真本事！考官瞎了眼才会特招你！”
笑声中，苏尘脚步顿住，缓缓转过身来。他的眼神变得锐利起来，就像一柄出鞘的利剑，直刺周岩的内心。
“我不是怕。”苏尘的声音很轻，却清晰地传遍整个广场，“我只是觉得，跟你这样的人比试，浪费我的时间。”
“你找死！”
周岩怒吼一声，浑身灵力猛然爆发，一股强大的气浪以他为中心向四周扩散开来。他抬手一掌拍向苏尘，掌心凝聚着一团耀眼的光芒，直取苏尘面门。
这一掌来得突然，速度极快，根本没有给苏尘反应的时间。
然而就在掌风即将击中苏尘的瞬间，苏尘的身体以一种诡异的角度向后一仰，险之又险地避开了这一击。周岩的掌力擦着苏尘的鼻尖掠过，轰在身后的地面上，炸开一个约莫半尺深的坑洞。
“躲得挺快。”周岩冷笑一声，第二次攻势已经蓄势待发。
“够了！”
一声低沉的喝声响起，陈啸山的身影瞬间出现在两人之间。他随手一挥，一股磅礴的气劲便将周岩震退出三步之外。
“学院之内，禁止私斗！”陈啸山的目光扫过两人，声音冷厉，“周岩，你若再动手，直接取消入学资格！”
周岩脸色一变，连忙收敛灵力，但眼中的怨毒却没有丝毫减退。他死死盯着苏尘，咬牙切齿地说道：“你给我等着。”
苏尘没有理会他，只是拍了拍衣袍上沾染的灰尘，转身走向天阶班的队列。他的步伐很稳，就像刚才什么都没有发生过一样。
周围的新生们看着他的背影，眼神中多了几分复杂的意味。有些人露出不屑，觉得他不过是在装腔作势；有些人则若有所思，觉得这个看似普通的少年，或许真的藏着什么不为人知的底牌。
苏沐站在天阶班的前排，看着苏尘走近，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“小尘，干得不错啊。连周家的脸面都敢驳。”
“跟你无关。”苏尘看都没看他一眼，直接从他身边走过，站到了队伍的末尾。
苏沐的笑容微微一僵，眼中闪过一丝寒意，但很快又恢复了平静。他轻声说道：“也好，你越嚣张，到时候摔得越惨。”
分班仪式继续进行，陆陆续续有数百名新生被分到了不同的班级。苏尘一直安静地站在队列中，默默感受着体内的熔炉核心。经过昨天的测试和刚才那一掌的应激反应，熔炉核心似乎又活跃了一些，他能清晰地感受到，自己体内的经脉正在一点点被拓宽，灵力运转的速度也比之前快了不少。
这让他更加坚定了自己的决心——低调攒实力，才是目前最正确的选择。树大招风，锋芒太露只会引来不必要的麻烦。
仪式结束后，所有新生各自前往自己的班级所在地。天阶班的教室位于学院最深处的一座独立小楼中，环境清幽，灵气浓郁，显然学院对优秀学生的待遇是相当优厚的。
苏尘推开教室门，一股浓郁的灵气扑面而来。教室很大，左右两侧各摆放着十张精致的紫檀木桌，桌上放着崭新的修炼书籍和灵石。前排的位置已经被先到的人占了，苏尘随便找了个角落坐下，开始翻看桌面上的书籍。
“这位同学，你是新来的吗？”
一个温和的声音在耳边响起。苏尘抬头，看到一个面带笑容的圆脸少年正坐在他旁边的位置，眼里满是好奇。
“我叫赵子云，天北城赵家的，你呢？”圆脸少年自来熟地伸出手。
“苏尘。”
“哇，你就是昨天那个特招的苏尘？”赵子云眼睛一亮，压低声音说道，“我还以为你是个凶神恶煞的高手呢，没想到看起来挺普通啊。”
苏尘笑了笑，没有说话。
赵子云继续说道：“刚才你跟周岩那事儿我听说了，你可真行。周岩那家伙仗着家里有点势力，一直嚣张得很，今天算是碰了一鼻子灰。不过他这人睚眦必报，你得小心点。”
“多谢提醒。”苏尘看了赵子云一眼，这个圆脸少年给他的感觉还算真诚，没那么多的心机算计。
“不客气不客气，以后咱们就是同学了，互相照应是应该的。”赵子云搓了搓手，凑近了一些，“那个……苏兄，你那个测试到底是怎么回事啊？灵力读数不明，是不是你用了什么特殊功法？”
苏尘看了他一眼，淡淡说道：“没什么特殊的，只是运气好罢了。”
赵子云见他不愿多说，识趣地转移了话题：“行行行，不说这个。对了，你知道接下来是什么安排吗？听说天阶班的学生要参加一个为期三天的入学试炼，据说难度很大，往年能通过的不到一半。”
苏尘眉头微动：“入学试炼？”
“对，就在学院后山的妖兽森林里。”赵子云压低声音说道，“听师兄们说，那片森林里最低级的妖兽都有炼气期的实力，有些地方甚至有筑基期的妖兽出没。而且试炼途中还会安排一些陷阱和考验，稍有不慎就会受伤。”
苏尘沉思片刻，点了点头。这个入学试炼，对他来说或许是个不错的机会。熔炉核心可以吞噬万物炼化为己用，妖兽体内的妖丹和灵力对他来说，都是绝佳的养料。
就在这时，教室的门被推开，一个穿着白色长袍的年轻女子走了进来。她的容貌精致，气质清冷，一头乌黑的长发随意披散在肩上，给人一种不食人间烟火的感觉。
“我叫南宫婉，是你们天阶班的导师。”女子的声音如同冰泉流淌，清冷动听，“接下来的入学试炼，由我带队。在这里我先说清楚——试炼不是游戏，生死自负。如果有谁想退出，现在就可以离开。”
教室里一片沉默，没有人动。
南宫婉扫视一圈，目光在苏尘身上停留了片刻，然后淡淡说道：“很好，那明天清晨，广场集合。希望你们都能活着回来。”
说完，她转身离开，衣袂飘飘，不带一丝烟火气。
苏尘看着她的背影，眼神中闪过一丝思索。这个南宫婉给他的感觉有些奇怪，看似温柔，实则带着一股不容置疑的威严。而且，她身上隐隐散发出的气息，让熔炉核心微微颤动了一下。
这女人，很强。
赵子云凑到苏尘耳边，小声说道：“南宫导师可是天灵学院最年轻的导师，据说已经是筑基巅峰的修为了，厉害得很。听说她眼光极高，能入她法眼的学生少之又少，你要是表现好，说不定能被她指点一二。”
苏尘点了点头，没有说话。他的目光望向窗外的远方，那里是学院后山的妖兽森林，漆黑的轮廓在天际线上若隐若现。
入学试炼，听起来比想象中有意思多了。