日头毒辣地挂在天上，晒得沙土地冒烟。
营帐外，一群老兵围着几口大锅，吵嚷声隔着老远都能听见。沈渊端着破碗走过来，一眼就看出问题——新兵们面前只有稀得能照见人影的米汤，而老兵的碗里，却实实在在捞得出干饭。
“凭什么？”一个瘦削的新兵低声嘀咕，声音里带着压抑的愤怒。
没人回答。
军营里就是这样，新兵连狗都不如。沈渊见过太多这样的场景，上一世的记忆里，他也曾像那些新兵一样，被欺压、被抢夺、被嘲笑。但现在是不同的，他有了兵魂传承，有了改变这一切的能力。
“让开让开，新兵蛋子往后站！”一个络腮胡子的老兵蛮横地推开几个新兵，挤到锅前，伸手就要去捞锅里最稠的粥。
沈渊没有动。
他端着碗站在原地，目光平静地看着那个老兵。那老兵察觉到他的视线，转过头来：“怎么？不服气？”
沈渊没有回答，只是往前走了一步。这一步，让周围的人都愣住了。新兵和老兵之间有不成文的规矩，新兵抢老兵的食，那就是找死。
“你他妈——”老兵骂了一句，话音未落，沈渊已经出手了。
不是那种街头混混的乱打，而是一记干净利落的擒拿。沈渊的身影如鬼魅般贴近，左手扣住老兵的手腕，右肘狠狠撞在他的肋下。老兵闷哼一声，身子弓成一团，沈渊顺势一扭，将他整个人摔在地上。
整个过程快得让人看不清。
周围鸦雀无声。
倒在地上的老兵脸色涨红，挣扎着想要爬起来，沈渊一脚踩在他的胸口上，力道不重，却足够让他起不来身。
“还要打吗？”沈渊问。
老兵死死盯着他，眼神里满是屈辱和愤怒。但沈渊的眼神更冷，冷得像刀子，冷得像他见过的那个女真斥候的眼神一样，带着一种让人后背发凉的杀气。
老兵最终低下了头。
“行了。”一个粗犷的声音从人群外传来。人群自动分开一条路，走出来的是营副将李彪。他身材高大，脸上带着一道从眉骨到嘴角的长疤，看上去凶神恶煞，但眼神里却透着一股精明。
“沈渊是吧？”李彪打量着眼前这个新兵，“昨天抓了几个女真斥候，今天又把老兵打了。挺能打啊？”
“报告将军，”沈渊松开脚下的老兵，站直了身子，“我只是想要一口干饭。”
李彪愣了一下，然后哈哈大笑起来。笑声在整个营地回荡，把其他营帐里的士兵都吸引了过来。
“想要干饭？”李彪双手叉腰，居高临下地看着沈渊，“行啊，军营里凭本事吃饭。但这里不是你家里，没有无缘无故的好事。你要吃干饭，就得拿出让所有人都服气的本事来。”
沈渊抬起头：“将军想怎么试？”
“很简单。”李彪朝身后使了个眼色。立刻有五个身材魁梧的老兵走出来，一字排开。其中一个健壮如牛的家伙，赤着上身，露出满身横肉。他们的眼神不善，看向沈渊的目光像是看死人一样。
“一炷香之内，你打赢他们，以后你的口粮按双份给。打不赢，今天的事就当没发生过，但你得给被你欺负的兄弟磕头认错。”李彪说着，点燃了一炷香。
周围的士兵都兴奋起来。军队里最不缺的就是看热闹的人。新兵们担忧地看着沈渊，希望他能为自己出口气；老兵们则幸灾乐祸，等着看这小子怎么被收拾。
沈渊没有犹豫，直接走向那五个老兵。
他脚步稳健，眼神坚定。兵魂传承带来的不仅是战术智慧，更是对身体的精准掌控。他能感受到体内每一块肌肉的力量，能预判对方每一个动作的轨迹。
第一个老兵冲上来，挥拳砸向沈渊的面门。这一拳力道十足，若是被打中，至少得断几根骨头。但沈渊只是微微偏头，避过拳头，然后一记膝撞顶在他的小腹上。老兵惨叫一声，弓着腰退了回去。
第二个老兵从侧面扑上来，想要抱住沈渊。沈渊身形一晃，如泥鳅般滑开，紧接着抓住他的手臂，借力一甩。那老兵整个人飞出去砸在第三个老兵身上，两个人摔成一团。
第四个老兵大吼着冲来，一拳砸向沈渊的太阳穴。沈渊立刻后仰，堪堪避过拳锋，然后一个扫堂腿，直接把他撂倒在地。
不到半柱香功夫，四个老兵已经七零八落地躺在地上。只剩下最后一个，就是那个身材最健壮的光膀子壮汉。
那壮汉看着沈渊，眼神里第一次露出了凝重。
“好身手。”壮汉咧嘴一笑，露出满口黄牙，“但还不够。”
他猛地扑上来，速度极快，完全不像一个壮汉应该有的速度。拳头如雨点般砸来，每一拳都带着破空声。沈渊左躲右闪，不断后退，壮汉的攻势越来越猛，逼得沈渊几乎无路可退。
“认输吧小子！”壮汉狞笑着，一拳砸向沈渊胸口。
就在这时，沈渊眼神一闪。
他的脑海里，金色的丝线再次亮起来。他看到了壮汉这一拳的轨迹，看到了壮汉身形重心微微偏转，看到了下一拳落点。一切都在他眼前放慢了，慢到他能够轻松应对。
他侧身避开那一拳，紧接着身体猛地旋转，借着离心力一脚踢在壮汉的膝盖窝上。壮汉闷哼一声，单膝跪地。沈渊不等他反应过来，又是一记扫堂腿，直接把他整个人扫翻在地。
壮汉仰面朝天倒在沙土地上，大口喘着粗气。他看向沈渊的目光里，再也没有了轻视，取而代之的是一丝敬佩。
“好小子。”壮汉挣扎着爬起来，拍掉身上的沙子，“我服了。”
李彪愣了愣，然后开怀大笑：“好！好一个沈渊！这一炷香还没烧完，你已经赢了。双份口粮，我认！”
他把沈渊拉过来，当着全营的面大声宣布：“从今天开始，沈渊就是第三营第七伍的伍长！他的兵，以后谁敢欺负，就是跟我李彪过不去！”
老兵们面面相觑，但都默默点头。军队崇尚强者，沈渊用拳头证明了实力，他们心里不服也得服。
新兵们则兴奋地围上来，七嘴八舌地说着：“沈哥威武！”“沈哥以后就跟你混了！”
沈渊看着这些兴奋的面孔，心里却出奇地平静。伍长的位置不算什么，但这只是第一步。他要的不仅仅是这个，他要的是能够在即将到来的大战中活下去，让更多人活下去。
“沈渊。”李彪叫住他，“你小子真有本事。来，过来喝两碗。”
沈渊没有拒绝。他知道，在军营里，喝酒也是一种交际，是一种融入。
两人坐在帐篷里，李彪倒了两碗烈酒。沈渊喝了一口，辛辣的液体划过喉咙，烧得胃里翻江倒海。
“说实话，”李彪盯着沈渊，“你到底是什么人？”
沈渊抬起头：“一个普通的新兵。”
“普通？”李彪冷笑，“我可没见过几个人能在一天之内从一个怂包变成一个战神。你小子身上一定有什么秘密。”
沈渊沉默片刻，然后说：“每个人都有秘密，将军。我的秘密，现在还不到说的时候。”
李彪看了他很久，最后叹了口气：“行，我不问了。但你记住，我李彪这辈子最看重的，就是骨气和本事。你有这两样，我认你这个兄弟。”
两人碰了一下碗，烈酒一饮而尽。
那天晚上，沈渊回到新的营帐。伍长有单独的帐篷，虽然简陋，但比那些挤在一起的新兵强多了。他躺在硬邦邦的床板上，望着头顶破旧的帐篷顶，脑海里再次浮现那些金色的丝线。
他能看到更多了。
北方，黑压压的骑兵正在集结，旌旗遮天蔽日。他们将要南下，目标直指这片边境。而这一切，才刚刚开始。
他需要提升自己，需要训练出一支能打的兵，才能在即将到来的血战中活下去。
这一夜，沈渊睡得很沉。
他做了一个梦。梦里，他站在一片战场上，脚下是尸山血海。一个身穿铠甲的身影站在他对面，看不清面貌，却能感受到那股滔天的杀气。
“你准备好了吗？”那个身影问道。
沈渊没有回答，他只是握紧了手里的刀。
醒来的时候，天已经亮了。外面传来士卒们操练的声音。沈渊翻身而起，走出帐篷。
他看向北方，风从草原上吹来，带起满天的沙尘。
三万铁骑，正在集结。
而他沈渊，只有十五个兵。
十五个，足够了。
沈渊叫来自己的兵，点算了一下。第七伍总共十六个人，除了他之外，十五个大多是新兵，还有三个是从别的伍调过来的刺头。这些刺头显然不服气，眼神里带着挑衅。
沈渊没有理会他们，只是说：“从今天起，这里我说了算。谁不服，可以现在站出来。”
那三个刺头对视一眼，其中一个走上前来：“伍长，我不服。”
沈渊看着他，眼神平静：“来。”
那刺头抢先出手，一拳砸向沈渊面门。沈渊侧身避开，一记手刀劈在他的手腕上。刺头痛呼一声，紧接着沈渊一个扫腿，直接将他摔在地上。
“还有谁？”沈渊问。
另外两个刺头看看倒在地上的同伴，又看看沈渊，齐齐后退半步。
“很好。”沈渊拍拍手，“既然没人不服了，那就开始训练。”
训练的内容很简单——砍木桩。
每人扛一根大腿粗的木桩，站在沙地里，然后对着木桩全力挥刀，一刀接一刀，直到劈断为止。
刚开始，所有人都不明白这是干什么。劈木桩有什么用？打仗又不是砍木头。但沈渊只说了一句：“我让你们做什么，就做什么。”
新兵们老老实实地开始干活，而那几个刺头则漫不经心，随便劈几刀就站在原地偷懒。
沈渊没有说话，只是走到一个偷懒的士兵面前，一把夺过他的刀，然后对着那根木桩狠狠劈了下去。
刀光闪过，木桩应声断成两截。
所有人都愣住了。
那个士兵更是目瞪口呆，他劈了快一个时辰，只削掉点树皮，而沈渊只一刀，就整根劈断。
“看清楚了？”沈渊把刀还给他，“当你每一刀都想着一刀把敌人劈死的时候，你的力气就会自己出来。”
那个士兵呆呆地点了点头，然后重新拿起刀，开始认真劈起来。
这一天，第七章的营地，响起了密集的劈砍声。
而这些劈砍声，很快就将在战场上，变成敌人的哀嚎。
沈渊站在营地外，望着远处的草原。
战争的脚步越来越近了。他必须抓紧每一刻时间，把自己的人训练出来。至于那些不能训练的人，就只能成为战场上的一堆白骨。
草原上，起风了。